Oubliez Harry Kane ! Erling Haaland pourrait battre le record de buts d'Alan Shearer en Premier League en l'espace de six saisons.

Shearer a déjà dû supporter que Haaland le prive d'un record majeur. Il est le dernier à avoir marqué 34 buts au cours d'une saison de Premier League, en menant les Blackburn Rovers au titre en 1994-95, cinq ans avant la naissance de Haaland.

Shearer a partagé ce record avec Andy Cole et a dû penser qu'il était en sécurité lorsque la Premier League a réduit le nombre d'équipes de 22 à 20, ramenant le nombre de matches par saison de 42 à 38. Mohamed Salah s'en est tout de même rapproché, marquant 32 fois lors de la campagne 2017-18.

Shearer savait toutefois que Haaland allait battre ce record lorsqu'il a interviewé le Norvégien en février, alors qu'il en était déjà à 25 buts. "Je suis au courant de quelques-uns de vos records", a déclaré l'attaquant de City avec un sourire.

Trois mois plus tard, contre West Ham, Haaland a battu le record de Shearer et Cole en marquant le 35e but. Mais qu'en est-il de l'autre record ?

Même après ses débuts fracassants en Angleterre, Haaland a encore un long chemin à parcourir pour rattraper Shearer, en raison de la longévité de l'ancien attaquant. Haaland a inscrit 38 buts contre 260 pour Shearer. Le fait qu'il ait 222 buts de retard à rattraper peut faire penser qu'il n'est pas une grande menace.

Mais son taux de buts par match est tout autre. Shearer a obtenu son total en 441 matches, soit une moyenne de 0,59 but par match. Haaland n'a disputé que 36 matches de Premier League, ce qui lui donne un taux de 1,06 but par match.

Au rythme actuel, Haaland n'a besoin que de cinq saisons et demie de plus pour rattraper Shearer. Ainsi, s'il parvient à maintenir son niveau de performance actuel et à éviter les blessures majeures, il pourrait s'emparer du record de Shearer au milieu de la saison 2028-29.

Haaland a rapidement répondu à toutes les questions concernant ses difficultés à se montrer à la hauteur de sa première saison en ouvrant son compteur pour la nouvelle campagne en moins de quatre minutes contre Burnley.

Le Norvégien a donné l'avantage à City dès son premier contact avec le ballon, en reprenant de volée une tête amortie de Rodri. Son deuxième but a été marqué d'une autre touche de balle mortelle, en claquant sur la barre transversale un service de Julian Alvarez.

Haaland avait soif d'un troisième but et était furieux contre Bernardo Silva qui ne l'avait pas fait entrer avant la mi-temps, ce qui lui valait d'être réprimandé par Pep Guardiola, qui soutenait le Portugais pour ne pas avoir pris le risque d'abandonner la possession du ballon.

Combien d'autres joueurs s'en prendraient à leurs coéquipiers alors qu'ils ont déjà marqué deux buts en première mi-temps ? L'incident a été minimisé par Guardiola, mais il a mis en évidence l'insatiable soif de buts de Haaland. Et c'est une mauvaise nouvelle pour Shearer.

De nombreux experts pensaient que, malgré ses qualités, Haaland aurait besoin d'un certain temps pour s'adapter aux exigences de la Premier League et que son taux de réussite diminuerait. En réponse à ces doutes, Haaland a marqué plus de buts lors de sa première saison en Angleterre que lors de ses précédentes campagnes en Norvège, en Autriche ou en Allemagne.

L'explication est simple : Haaland s'améliore de saison en saison. Lors de sa première année en première division norvégienne avec Molde, à l'âge de 16 ans, il a marqué deux buts. L'année suivante, il en a marqué 12. En une seule moitié de la saison 2019-20 avec le RB Salzbourg, il a marqué 28 buts toutes compétitions confondues.

Il en ajoute 16 autres lors de la seconde moitié de la campagne avec le Borussia Dortmund. Lors de sa première saison complète avec Dortmund, il a inscrit 41 buts. Le Norvégien ralentit un peu la saison suivante, perturbée par plusieurs blessures musculaires, mais il inscrit tout de même 30 buts en 30 matches.

Enfin, avec City, qui évolue dans ce qui est sans doute le meilleur championnat du monde, il a marqué 52 buts en 53 matches. Au vu de son parcours, nous devrions nous attendre à ce que Haaland améliore ce score incroyable cette saison. Cela signifie qu'il pourrait atteindre le record de Shearer encore plus rapidement.

Shearer est bien conscient du désir de Haaland de continuer à progresser et pense qu'il n'a pas encore atteint son plafond et qu'il va continuer à s'améliorer.

"Il n'a que 22 ans et il est encore en train d'apprendre, et il a encore beaucoup à apprendre, et quand il le fera, ce sera effrayant de voir ce qu'il sera capable de réaliser, parce qu'il ne fera que s'améliorer", écrit Shearer dans l'avant-propos du livre Greatest Goalscorers (Les plus grands buteurs).

"Si vous voulez construire l'avant-centre parfait, vous devez en choisir un qui soit rapide, qui soit bon dans les airs, qui ait un très bon premier contact, qui ait du mouvement et qui puisse utiliser son pied gauche ou son pied droit, et Haaland possède toutes ces qualités.

Haaland a également l'avantage de travailler sous les ordres de Guardiola, probablement le meilleur entraîneur au monde, et de faire partie d'une équipe qui remporte régulièrement des victoires.

"Mais il n'est pas encore au point, et il serait fou de penser cela, car il apprend encore à son âge, il va encore s'améliorer", a ajouté Shearer. "Un grand entraîneur, des joueurs de classe mondiale et un tel taux de réussite lui garantiront des buts.

La seule chose qui empêche Haaland d'entrer dans l'histoire de la Premier League est la menace des blessures. Lors de sa dernière saison à Dortmund, il a souffert d'une série de problèmes musculaires qui l'ont contraint à manquer 95 jours et 20 matches en club et en sélection.

City était bien conscient de ses problèmes antérieurs et a pris des mesures spéciales pour l'empêcher autant que possible de se blesser. Leurs méthodes semblent avoir fonctionné puisqu'il n'a connu que deux problèmes de condition physique la saison dernière, une contusion au pied et une élongation à l'aine. Il n'a manqué que trois matches avec City et deux avec la Norvège.

Haaland est également très attentif à son corps. Il se fait masser après chaque match et veille aux moindres détails, s'assurant de dormir le plus possible en portant des lunettes spéciales et en éteignant tous les appareils technologiques bien avant d'éteindre la lumière.

Il a également un régime alimentaire infâme, son coéquipier norvégien Joshua King déclarant qu'il "mange comme un ours". City se fait un plaisir de satisfaire ses goûts, en faisant venir de Norvège du saumon de première qualité à la demande de Haaland.

Bien qu'il soit toujours exposé à des blessures imprévues et à la malchance, Haaland fait tout pour se blesser le moins possible. C'est une autre mauvaise nouvelle pour Shearer, qui a été indisponible pendant 473 jours au cours de ses 14 saisons en Premier League en raison de trois graves blessures au genou.

En supposant qu'il reste relativement à l'abri des blessures et qu'il ne souffre pas d'une crise de confiance ou d'une baisse de forme de City, Haaland représente une menace sérieuse pour le record de Shearer. Le seul espoir pour Shearer de préserver son record réside dans le fait que Haaland ait la bougeotte et s'éloigne de la Premier League, comme l'a fait Kane.

Haaland n'est jamais resté plus de trois ans dans un club et il est suffisamment bon pour jouer où il veut. Il a sérieusement envisagé de rejoindre le Real Madrid avant de rejoindre City à l'été 2022 et voudra certainement revenir sur cette option à un moment ou à un autre.

Il y a toujours eu la menace de voir Madrid le débaucher de City en raison d'une clause libératoire de 150 millions de livres sterling, qui deviendra active en juin 2024, et qui a été insérée dans son contrat. Toutefois, cette clause était liée à l'avenir de Guardiola et a disparu lorsque le Catalan a renouvelé son contrat avec City jusqu'en 2025.

Le contrat actuel de Haaland court jusqu'en 2027, mais après avoir mené City au triplé, il dispose d'une grande marge de manœuvre s'il souhaite une amélioration de son contrat et, selon les rapports, le club est prêt à lui en accorder une.

Il est probable que City veuille prolonger son contrat d'au moins un an ou deux en échange, afin de réduire les risques de voir Madrid ou un autre club s'emparer de lui. Tant que Haaland est sous contrat, City n'a aucune raison de le laisser partir.

Personne ne s'attend à ce que Haaland reste à City jusqu'à sa retraite, mais pour l'instant, rien ne l'éloigne du club. Alors que Kane a finalement ressenti l'envie de quitter Tottenham à la recherche de trophées, City peut pratiquement lui en garantir. L'équipe de Guardiola a remporté un quatrième trophée en 2023 en soulevant la Super Coupe de l'UEFA mercredi.

De plus, très peu de clubs pourraient lui offrir le soutien d'un groupe d'étoiles qu'il a actuellement pour l'aider à gonfler son nombre de buts déjà remarquable. Haaland a également des liens personnels avec City, puisque son père Alfie a joué pour le club et qu'il a été photographié portant le maillot du club lorsqu'il était enfant. En tant qu'Européen du Nord, il est également plus heureux à Manchester que certains de ses coéquipiers d'Europe du Sud.

Ayant récemment fêté ses 23 ans, Haaland a toutes les chances de rester à City jusqu'à 28 ou 29 ans, âge auquel il pourrait être le plus grand buteur de l'histoire de la Premier League. Pour paraphraser Gary Lineker, nos pensées vont à Alan Shearer en cette période difficile.