Por Jorge C. Picón - Antonio Rudiger se ha convertido en el primer fichaje del verano en el Real Madrid. Goal ya anunció hace un mes que el acuerdo estaba cerrado pero que se anunciaría una vez acabase la temporada. Tras la conquista de la Champions, ha sido anunciado en redes sociales como nuevo jugador. El central llega para reforzar la línea defensiva en la que deberá hacerse un hueco entre Militao y Alaba. Este último podría jugar muchos minutos como lateral la temporada que viene.
¿De dónde es Rudiger?
Antonio Rudiger, de 29 años, es alemán y nacido en Berlín. Su padre, Matthias, es de origen africano pero nació en el país germano, mientras que su madre, Lily, es procedente de Sierra Leona. Emigró a Alemania una vez estalló la guerra civil en su país de origen. Rudiger creció en el barrio de Neukölln, al sur de la ciudad con el resto de su familia. Entre ellos, su hermanastro, Sahr Senesie, que actualmente es el agente del defensor.
Él mismo cuenta en un árticulo en The Player's Tribune que sus orígenes le han enseñado que la presión en el fútbol no es para tanto comparado con lo que viven personas en Sierra Leona. "Llegamos allí y miraba por la ventana del taxi el hambre y la pobreza. Tres tipos se nos acercaron a vender pan, pidiendo por favor que lo comprásemos. Una de esas familias tendría un plato de comida en la mesa. Eso es presión", comenta.
¿Cuál es la trayectoria de Rüdiger?
El central empezó su carrera jugando en equipo de Berlín poco conocidos, como Neukölln VfB Sperber Neukölln , Tasmania Gropiusstadt y Neuköllner Sportfreunde 1907. Es en 2008, con 15 años, cuando da el primer salto en su carrera y se marcha al Borussia Dortmund. Tras tres años allí, el Stuttgart, impresionado por su capacidad defensiva y su imponente físico, se fija en él y lo convence para acabar fichándolo. Allí destaca y pasa rápidamente del filial al primer equipo.
En 2015 tiene su primera aventura fuera de Alemania. Llega a la Roma, primero en calidad de cedido por cuatro millones de euros y luego en forma de venta a cambio de nueve. El Stuttgart, que descendió de categoría, se vio obligado a deshacerse de él. En la capital de Italia vuelve a ser decisivo y los grandes empiezan a llamar a su puerta.
Es entonces cuando aparece el Chelsea. En 2017 consiguen ficharlo por 35 millones de euros más bonus. Su carrera en Inglaterra no ha sido nada fácil, y no siempre fue titular. Sin embargo, con la llegada de Tuchel en 2021 su carrera dio un vuelco. Su compatriota sacó lo mejor de él hasta convertirlo en uno de los mejores centrales del mundo.
Ahora jugará en su cuarto gran liga, la española. Se ha acabado adaptando a las otras tres, por lo que con su experiencia, capacidad defensiva y físico, no debería tener problemas para hacerlo en la española. Un jugador que hace que la plantilla del Madrid escale otro escalón.
¿Qué hace Rudiger en su tiempo libre?
Rudiger es un jugador muy comprometido con su religión, el islam. No es extraño verle rezar y dar gracias cuando marca un gol o cuando gana un título con su equipo. En su llegada al Chelsea se unió mucho con Kanté y Ziyech, también musulmanes. Gente cercana al jugador hablan maravillas de él como persona, siempre atento a todo el mundo y con una sonrisa incandescente. También tiene tiempo para ayudar a quien más lo necesite: en Londres trabajaba en varios hospitales infantiles, de los que se despidió ante de marcharse.
Ha visitado Sierra Leona en varias ocasiones, donde es tratado como un héroe. "Estoy muy comprometido con mi segunda casa y tenemos muchos más proyectos planeados allí. Cuando hice mi primera visita a Sierra Leona hace cinco años aprendí que muchas cosas que aquí en Europa llamados problema, no lo son para nada", afirmó recientemente en una entrevista.
Allí tiene una fundación que ayuda a mejorar las condiciones de vida de la gente con pocos recursos en materias como educación, sanidad o infraestructuras. Además, durante el COVID donó mascarillas y comida para los trabajadores. Por si fuera poco, ha financiado tratamientos hospitalarios de niños con diferentes problemas.