Nada es tan fácil como parece. Ni el Barcelona se ha convertido en un club rico de la noche a la mañana, ni puede lanzarse al mercado de fichajes para conseguir la contratación de todas aquellas estrellas mundiales que suenan desde hace unas semanas: Robert Lewandowski, Jules Koundé, Kalidou Koulibaly, Bernardo Silva, César Azpilicueta, Marcos Alonso y un largo etcétera. El Barça sigue, hoy, igual que ayer. La diferencia es que los socios compromisarios autorizaron a la junta directiva a vender varios activos del club, unas operaciones que deberán concretarse y cerrarse en las próximas semanas para que, entonces, sí se pueda afrontar el mercado veraniego de transferencias con un mínimo de garantías. Pero una vez cerradas dichas operaciones, ni el Barcelona será un club rico ni podrá fichar a cinco cracks de golpe.
En la Asamblea del jueves, los socios dieron permiso -por mayoría absoluta- a la junta de Joan Laporta para vender un máximo del 49,9% de las acciones de la empresa Barça Licensing and Merchandising (BLM), la sociedad que gestiona los productos oficiales del club. También autorizaron a la directiva a ceder un máximo del 25% de los derechos de televisión de LaLiga para los próximos 25 años a un inversor externo. Entre las dos 'palancas', el Barcelona pretende sacar alrededor de 600 millones de euros. "Es lo mínimo que necesitamos", dijo el presidente azulgrana. ¿Por qué lo mínimo? Porque los fondos propios del club actualmente se acercan a los 600 millones en negativo, 150 más que la pasada temporada, y deben situarse en positivo para que el límite salarial pueda empezar a revertirse.
La llegada de 600 millones no convertirá al Barça en multimillonario, pero le arreglará el desperfecto que le impide ahora operar con normalidad. Es decir, el problema que le prohibe hacer fichajes y renovaciones sin que LaLiga le bloquee las inscripciones en la competición oficial. En este sentido, Andreas Christensen y Franck Kessié están fichados, pero esperan a que el club pueda generar límite salarial para inscribirles. Lo mismo pasa con Sergi Roberto, que firmó un nuevo contrato, y con Gavi Páez, que mejorará y ampliará sus condiciones contractuales pero que no podrá tener ficha del primer equipo antes de vender las 'palancas' o de liberar una buena cantidad de masa salarial. Pero entonces, ¿cuándo podrá fichar el Barça y por qué cantidades? Hay unas fechas clave.
30 de junio
El Barcelona debe firmar la venta de una de las 'palancas' autorizadas por los socios antes del 30 de junio de 2022, es decir, en 15 días. El motivo: cerrar el ejercicio económico con beneficios. Las dos últimas temporadas, el club azulgrana cerró con pérdidas (97M en la 2019-20 y 481 en la 2020-21), un hecho que le provocó la caída en picado de los fondos propios hasta los casi 500 millones en negativo. Si se cerrase ahora el curso, el Barça volvería a tener pérdidas, esta vez de unos 150 millones, lo que significaría tener todavía más negativos los fondos propios. Esos fondos son uno de los valores que LaLiga utiliza para calcular la cifra del límite salarial. Deben estar en positivo.
La venta más próxima son los derechos televisivos, por los que se pretenden ingresar entre 400 y 500 millones de euros. Como dijo el presidente Laporta en la Asamblea, 200 millones por cada 10% de los derechos. A día de hoy, el Barcelona tiene cerca la posibilidad de cerrar la venta del primer 10% de dichos derechos audiovisuales a un fondo de inversión. Es decir, estaría en disposición de ingresar los primeros 200 millones de euros, un hecho que le permitiría cerrar el ejercicio económico con números positivos. Con esta operación, sin embargo, no sería suficiente para revertir la situación global y limpiar el límite salarial para poder fichar. Los fondos propios seguirían en negativo.
31 de julio
La segunda fecha es el 31 de julio, momento en el que LaLiga y los clubes acordarán los límites salariales de la temporada 2022-23. El Barcelona deberá cerrar -o tener apalabrado para incluirlo en los presupuestos- el resto de las 'palancas': el 15% restante de los derechos televisivos por unos 200/250 millones más y la venta del 49,9% de BLM por un mínimo de 200 millones de euros. Serían 500 millones más que, sumados a los 200 de la primera operación, completarían los poco más de 600 millones que el club necesita para sanearse por completo y respirar tranquilo. El Barcelona conseguiría, entonces, tener unos fondos propios positivos, algo que, juntamente con las salidas de jugadores y ciertas rebajas salariales, le facilitaría poder acudir al mercado cumpliendo con el límite salarial. Es decir, sin estar encorsetado por la regla 1/3, que le obliga a ahorrar tres veces más de lo que quiere invertir en un futbolista para poder inscribirle.
Por lo tanto, hay que esperar a que el Barcelona cierre todas estas operaciones antes de poder afirmar que el club azulgrana está en disposición de competir en el mercado de fichajes. Sin esos 600 millones, el Barça seguirá atado de pies y manos. Con ellos, sin embargo y aunque lo parezca, no será un club con los bolsillos llenos.