Javier Mascherano cree que cuando Lionel Messi se refiere del Mundial 2018 como "la última oportunidad para esta camada", el Diez "habla desde el deseo de ganar algo, no de las consecuencias que puede haber si no se consigue". Sin embargo, ese análisis no aplica para él mismo: "Mi historia con la Selección se termina en Rusia".
En diálogo con TyC Sports, el Jefecito adelantó que la decisión de su retiro luego de la Copa del Mundo está madurada hace rato: "Ojalá que el título se dé esta vez, porque para mí va a ser la última. Mis compañeros ya lo saben desde hace tiempo". De todos modos, el santafesino también reconoció que con el tiempo logró darle un poco más de valor a las tres finales alcanzadas: "En el último momento nos dimos cuenta de que lo habíamos conseguido no era tan malo, porque vivimos una etapa oscura. Nos vimos afuera, era posible. Cuando no hacé las cosas bien estás al límite de pegarte la cabeza contra la pared".
Por otra parte, Masche también analizó el sorteo del Mundial y advirtió: "Nos tocó un grupo que nos obliga a estar fuertes de entrada. Por nombres, la gente puede creer que no es complicado, pero por la calidad de los jugadores que tienen los demás equipos, va a ser una zona parejo. Sobre todo porque, hoy por hoy, nuestra versión no es la mejor. Pero sabemos con tiempo que va a ser duro, así que no hay excusas".
Respecto a la falta de experiencia del rival del debut, en tanto, consideró: "Hablan de Islanda, pero ¿se acuerdan de cómo le ganamos a Irán en Brasil? En el fútbol no se pueden sacar esas conclusiones. Por nombres y por tradición es un equipo al que no se lo tiene en cuenta, pero hizo una muy buena Eurocopa y mantuvo el nivel en las Eliminatorias. Igual no es excusa, tenemos la obligación de llegar con la mejor versión a ese primer partido".
Finalmente, el defensor también pidió por el regreso de Gonzalo Higuaín a la Albiceleste: "Una cosa es que te critiquen y otra es que se rían de vos. Por lo que hablé con el Pipa, mentalmente está muy bien y lo demuestra domingo a domingo en Juventus. Hizo infinidad de goles en las distintas ligas, es un jugador de jerarquía, de nivel top mundial". En ese sentido, también destacó la fortaleza colectiva del plantel: "La Selección no es de nadie y es de todos. Uno se pone y se saca solo. El grupo es muy sano, si fuera malo, ¿cómo estaríamos después de haber perdido tres finales? Nos habríamos matado entre todos".
