EL PERFIL
Eran las semifinales de la Champions League y el Ajax había ganado en la ida 0-1 al Tottenham, con Van De Beek como goleador después de ser también de gran valor ante la Juventus en la ronda anterior con otro gol. Con esta racha sin precedentes, se erigía así en el motor del Ajax, que a principios de Mayo todavía tenía opciones de conquistar el triplete. Con la única 'salvedad' de la final del Wanda Metropolitano, el mediocampista de 22 años ha vivido esta temporada el sueño que dibujó hace mucho tiempo con su amigo del alma Abdelhak Nouri.
Juntos, ellos serían los héroes del Ajax, ganarían grandes premios y entonces pasarían a la élite. Innumerables niños tienen estos mismos sueños, pero para ellos dos podía haber sido un sueño cumplido si no llega a ser por el terrorífico accidente que sufrió Nouri.
Es una imagen que todo aficionado al fútbol tiene en su mente para siempre. Abdelhak Nouri se desplomó sobre el suelo el 8 de Julio de 2017 en un partido de entrenamiento en Australia. Sigue en coma casi dos años después y no podrá jugar al fútbol nunca más. Sus compañeros entonces no podían intuir las consecuencias a largo plazo, pero el pánico sí se dejaba sentir en sus caras. Especialmente con Van De Beek, quien durante años estuvo ganando campeonatos con su buen amigo en la Academia.
El mediocampista tenía que realizar su sueño por sí mismo desde ese momento en adelante. Y lo ha dejado todo para ello. Apenas tres semanas después, marcaba en la ronda preliminar de la Champions League ante el Niza. El jugador rubio lo celebró entonces mostrando un tres y un cuatro con sus dedos: el dorsal de su amigo Appie.
En las semanas antes del partido había evitado a los medios, pero después de ese partido en Niza, habló por primera vez del accidente. Quería hacer algo para su camarada. “Me sale directo del corazón. Siempre quiero marcar, pero hoy quería sí o sí. Para Appie y para su familia”, dijo a De Volkskrant. “Appie quiere que sigamos adelante”.
PROSHOTSY De Beek siguió adelante. Entretanto, ha trabajado para asentarse en el Ajax, con aquella noche cuando ‘golpeó’ al Tottenham como uno de sus momentos cumbre. Con sus inteligentes movimientos mantuvo a los defensores ocupados durante todo el partido, y marcó de nuevo con una brillante internada y amago a cámara lenta.
De Beek también es un valor importante para el juego posicional del equipo de Erik Ten Hag. Puede que no sea tan fuerte con el balón en los pies como sus compañeros de equipo, pero sin él, tampoco podrían brillar tanto como lo hacen. Roba y corre para que los futbolistas creativos a su alrededor pueden beneficiarse de ello. Tras él, Frenkie De Jong fija las líneas y alrededor de él otros jugadores van apareciendo para complicarles la vida a los rivales.
Asimismo, el mediocampista ha marcado varios goles decisivos en la presente temporada. Cada vez se pone menos nervioso cuando llega a posiciones de remate, aunque quizás pecó de ello ante el Tottenham con Neres cuando pudieron haber marcado el segundo gol. Sea como fuere, Van De Beek será para siempre el héroe aquella noche. Lo que seguramente tampoco sorprendería a Johan Cruyff.
En tertulia con ‘Ajax Showtime’, el padre de Van De Beek contó en 2016 cómo el legendario ‘14’ había alabado a su hijo. A través de un amigo de la familia, Sjaak Swart, cerraron un encuentro años atrás, y entonces Cruyff habló maravillas sobre el canterano Donny Van De Beek. “Él me dijo: ‘Conozco a tu hijo, claro. Es bueno en esto, y en esto…’. Lo sabía todo al detalle”, explicó entonces el orgulloso padre.
También reveló la historia de su otro hijo Rody, al que de niño le descubrieron un tumor en la espalda que tuvo que ser encapsulado. Su hermano mayor estaba mucho más preocupado que el propio Rody, según su padre André: “En aquel momento, Donny sólo estaba haciendo las pruebas para el Ajax. Estaba muy triste cuando vio a su hermano así, aunque Rody le decía que no se preocupara por él”.
Van De Beek lleva ahora doce años en el club de sus sueños. Fue el mejor canterano de 2015, lo que le valió para ascender al primer equipo, y es posible que el siguiente verano sea el momento de dar el siguiente paso en esta emocionante carrera. Debido a su enorme progresión y sus grandes actuaciones en Europa, parece irremediable para el Ajax, campeón de la Eredivisie, de la Copa de Holanda y semifinalista de Champions. Por Nouri, el número 34. Se dice que Real Madrid, PSG, Bayern Múnich y varios clubes ingleses están siguiéndole.