La del 2001 fue una Copa América atípica: Argentina renunció a participar debido a las condiciones de seguridad de Colombia, que era local y atravesaba problemas de violencia interna, y Brasil decidió ir, pero con un equipo de suplentes, sin Ronaldo ni Rivaldo. Apenas unos días antes de que comenzara la competición, Honduras tuvo que armar un plantel a toda velocidad para llegar a los doce aspirantes al título. Además, de Concacaf fueron invitadas las selecciones de Costa Rica y de México. Con esas condiciones, los colombianos aprovecharon su oportunidad y ganaron la edición.
Probablemente, el dato más curioso de esta Copa América 2001 sea que, en cuartos de final, Honduras venció por 2-0 a Brasil y lo eliminó: un triunfo que los brasileños colocan entre los diez partidos más humillantes de la historia de su camiseta.
Pero los méritos, sin embargo, son todos para los colombianos, quienes ganaron todos los partidos que jugaron, logrando, incluso, que no les marquen ni un solo tanto en toda la competición. Con Víctor Aristizábal como figura -también como goleador del campeonato, con seis gritos-, los cafeteros fueron puro talento en un equipo que, luego, no se clasificó al Mundial 2002.
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En la final, vencieron a uno de los invitados: México, que estuvo al borde de robarles la gloria a los locales. En un partido tan trabado como áspero, los colombianos vencieron 1-0, con gol de Iván Córdoba.
