Desde que el histórico estadio de Maine Road fue abandonado en 2003 (y demolido en 2004), Manchester City dejó de ser dueño de su propia casa y se convirtió en inquilino: el Etihad Stadium, donde el equipo juega como local desde la temporada 2003/04, es propiedad del ayuntamiento de la ciudad de Manchester, que se lo arrendó al club por 250 años. En ese escenario jugará este miércoles el Real Madrid, por la vuelta de las semifinales de la Champions League 2022-23.
Los planos del edificio fueron diseñados a comienzos de la década de 1990 para la candidatura de la ciudad británica a los Juegos Olímpicos de 2000, pero luego de que la sede fuera otorgada a Atenas, su construcción (en un tamaño menor al estipulado en un principio) finalmente se retrasó hasta 2002, cuando Manchester fue elegida para recibir la 17° edición de los Juegos de la Commonwealth: originalmente, fue inaugurado con el nombre de Estadio Ciudad de Manchester.
Tras ese evento, en el que fue utilizado para las competencias de Atletismo, el estadio fue remodelado para convertirse en una cancha de fútbol, en una obra pagada a medias por la ciudad y el City, que acordó el arrendamiento. En 2011, tras una renegociación de los términos de alquiler, el club le cambió el nombre por el de su principal patrocinador.
CAPACIDAD
Getty ImagesPróximos partidos
Cuando fue inaugurado, el estadio podía albergar a 38 mil personas. Tras la eliminación de la pista de atletismo, el aforo subió a 48 mil. Y en 2015 se realizó una nueva reforma, que llevó al Etihad a su capacidad actual de 55.097 espectadores, la cuarta más grande de la Premier League.
COSTE
Las obras de construcción tuvieron un costo de 112 millones de libras (unos 157 millones de dólares) para la ciudad. La remodelación para convertirlo en un estadio de fútbol, en tanto, requirió de una inversión de 42 millones de libras (60 millones de dólares).
UBICACIÓN
Getty ImagesEl Etihad Stadium está ubicado en Bradford, una zona comunmente conocida como Eastlands situada a 2,5 kilómetros del centro de Manchester.