El 2017 fue un año que difícilmente los chilenos podrán olvidar. Pese a que en enero la Selección chilena se tituló campeón de la China Cup, torneo al que fue invitada en su calidad de monarca de la Copa América y en julio remató como subcampeón de la Copa Confederaciones, tras caer por la mínima en la final frente a Alemania, se quedó fuera del Mundial de Rusia 2018 al perder frente a Brasil.
El bicampeón de América quedó en sexta posición, igualado en puntos con Perú pero con menor diferencia de gol. Su irregular paso por las eliminatorias le costó a la generación dorada el cupo al cita planetaria pese a que era uno de los candidatos más serios a quedarse con uno de los cuatro cupos directos que tiene Sudamérica para la Copa del Mundo. Así, La Roja cerró su campaña con igual cantidad de triunfos y derrotas: ocho.
En el Allianz Parque de Sao Paulo, la Verdeamarelha no tuvo consideraciones y superó a La Roja por 3 a 0. En la última jugada, el capitán chileno y uno de los símbolos de esta generación, Claudio Bravo, abandonó su arco para buscar el milagro en un tiro de esquina. Sin embargo, el intento heroico terminó en tragedia con el formado en Colo Colo persiguiendo impotente al brasileño Gabriel Jesús que marcaba solo el tercer golpe en el minuto 93.
Ya consumada la eliminación estalló la bomba en el camarín criollo. La mujer del portero de Manchester City salió en defensa del jugador y se descargó a través de redes sociales. Carla Pardo culpó a parte del plantel por el mayor fracaso futbolístico del balompié nacional. "Gracias por todos los lindos momentos mi selección. Gracias mi capitán America por todo lo vivido", fueron sus primeras líneas en Instagram. "Fue realmente hermoso. Pero cuando se ponen la camiseta tiene que ser con profesionalismo", complementó.
Y remató: "Yo sé que la mayoría se pelaron el culo, mientras otros se iban de fiestas e incluso no entrenaban de la borrachera que llevaban. A quien le quepa el sombrero que se lo ponga y que se deje de andar llorando. Por qué ahora es un país entero el llora. Aquí te esperamos con los brazos abiertos mi capitán", cerró, encendiendo la polémica que poco a poco fue creciendo y apuntaba directamente a Arturo Vidal, uno de los ejes de la mejor Selección chilena de todos los tiempos.
El volante amenazó con su retiro anticipado, Gary Medel intentó calmar las aguas, José Pedro Fuenzalida se cuadró con el ex Juventus, Esteban Paredes respaldó al volante de Bayern Munich y otros ex futbolistas salieron a criticarlo. Mientras que otros apuntaron a Bravo como el gran responsable del quiebre luego de las declaraciones de sus familiares. Lo cierto es que la no clasificación evidenció el distanciamiento de las figuras que, desde esa fecha y hasta ahora, no han vuelto a reencontrarse.
Además, a esto se sumó la renuncia de Juan Antonio Pizzi que solo ganó el 40% de los puntos que disputó el representativo nacional en Clasificatorias. El santafesino sólo ganó 17 puntos de 42 posibles (sin contar los dos puntos extras obtenidos después del "Caso Cabrera"). Con esto, sumado a los 7 positivos con que recibió a la Selección, dejó a la "Roja" con sólo 26 unidades.
Un dato no menor, desde que asumió Marcelo Bielsa y se dio inicio a la Generación Dorada de la Roja, solamente Claudio Borghi tuvo un rendimiento inferior: 27 partidos, 46.9% de rendimiento, mientras que Pizzi cerró su ciclo con un 50% exacto tras 32 partidos disputados (45.2% en eliminatorias).
Comenzará el 2018 y aún no hay claridad respecto al futuro de la Roja que aún no encuentra técnico luego de 71 días desde que Pizzi dejara la banca para asumir su desafío de dirigir a la Selección de Arabia Saudita, elenco con el que además abrirá la cita mundial enfrentando al dueño de casa, mientras, las estrellas tendrán que conformarse con verlo por televisión e intentar reparar las relaciones ya pensando en marzo y los duelos amistosos.