Croacia en el Mundial Qatar 2022: alineación, convocatoria, partidos, rivales, entrenador, estrella, mejores jugadores, resultados y clasificación

Después de terminar subcampeona en el Mundial de Rusia 2018, donde Croacia se quedó muy cerca de conseguir la primera Copa del Mundo de su historia, los ‘Vatreni’ volverán a intentar buscar la gloria en Qatar. Un torneo, en ese sentido, que será el sexto que dispute la selección croata en las últimas siete ediciones. De ellas, el combinado balcánico solo no consiguió clasificarse en Sudáfrica 2010.

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Mucho ha cambiado, eso sí, la selección de Zlatko Dalic con respecto a aquel equipo que se quedó a un paso de hacer historia en Rusia. En la selección no figuran ya nombres tan ilustres como los de Ivan Rakitic, Sime Vrsaljko, Danijel Subasic, Nikola Kalinic, Vedran Corluka, Mario Mandzukic o Ivan Strinic. Es más, los tres últimos ya colgaron las botas. Tampoco está Ante Rebic, el incisivo atacante del Milan, y que lleva más de un año sin ir con Croacia por desavenencias con el seleccionador. Pero, pese a ello, el combinado balcánico tiene mimbres de sobra para soñar con hacer algo grande en Qatar.

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El último gran baile

En un Mundial, por cierto, que casi con toda la seguridad será el último baile con la selección de futbolistas tan importantes en como Luka Modric, la gran estrella del combinado, el eterno Ivan Perisic, o Dejan Lovren y Domagoj Vida, la pareja de centrales de Croacia desde tiempos inmemoriales. En Qatar, eso sí, ambos parten por detrás de la nueva dupla de Dalic, la compuesta por Josko Gvardiol y Josip Sutalo, dos de los centrales más prometedores del fútbol mundial, en lo que es un ejemplo muy claro de que el seleccionador ha sabido adaptarse a los tiempos para llevar al Mundial al mejor bloque posible.

En él, así las cosas, figuran futbolistas jóvenes, con valentía y de lo más interesantes. Más allá de Sutalo y Gvardiol, se espera que otros jugadores de tanta proyección, como el lateral zurdo Borna Sosa, el centrocampista Lovro Majer (que, pese a que solo tiene 24 años, lleva ya cinco jugando con la absoluta) y el atacante Nicola Vlasic (caso muy similar al de Majer, pero con un año más) tengan un papel protagonista en Qatar, con el prometedor mediocentro Luka Sucic, del RB Salzburgo, también en liza.

Junto a ellos, se antojan cruciales los Josip Juranovic, Mateo Kovacic, Mario Pasalic, Andrej Kramaric, Mislav Orsic, el ‘tanque’ de Osasuna Ante Budimir o el guardameta, Dominik Livakovic, así como Marcelo Brozovic, el metrónomo de Croacia. Ellos, con Modric y Perisic al frente como almas del equipo, buscarán citarse con la historia en esta singular Copa del Mundo. Por lo pronto, también estarán en la ‘final-four’ de la Liga A de la UEFA Nations League, que se jugará en 2023 entre Croacia, España, Holanda e Italia. Esta última, por cierto, no logro clasificarse para el Mundial de Qatar.

Así es el Grupo F del Mundial de Qatar 2022

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Cómo llega

La selección de Croacia obtuvo su pase para el Mundial de Qatar 2022 de forma directa, aunque de un modo no apto para cardiacos. Y es que los de Dalic se jugaron la clasificación en la última jornada del Grupo H de la Fase de Clasificación Europea, en la que se enfrentaron a Rusia. Y allí, un gol en propia puerta de Fedor Kudryashov en el minuto 81 dio el pase a los de Dalic, que cerraron la fase de grupos con siete triunfos, dos empates y una derrota en diez partidos. En ellos, anotaron 21 tantos y encajaron cuatro. Rusia, por su parte, quedó abocada a la ‘Repesca’, pero fue sancionada sin poder jugarla por el conflicto internacional que se vive entre el país y Ucrania.

Partidos, rivales, resultados y clasificación

Croacia debuta el miércoles 23 de noviembre en la Copa del Mundo, a las 11:00 hora española y frente a Marruecos. Tras ello, se medirá a Canadá el 27, a las 17:00; y mientras que despedirá la fase de grupos el 1 de diciembre con un auténtico partidazo: el que le enfrentará a Bélgica a las 16:00.

Convocatoria

Estos son los jugadores a los que Zlatko Dalic ha convocado en Croacia para esta Copa del Mundo:

Porteros

Defensas

Centrocampistas

Delanteros

Once tipo

Once tipo (1-4-3-3): Livakovic; Juranovic, Gvardiol, Sutalo, Sosa; Kovacic, Brozovic, Kovacic; Palasic/Vlasic, Kramaric/Budimir y Perisic

Jugadores a seguir

Estrella

Luka Modric

Igual que en su club, el Real Madrid, Luka Modric también es el director de orquesta en la selección de Croacia. Tiene 37 años, pero parece que las primaveras no pasan para el ‘Príncipe de los Balcanes’. Un creador de juego de manual, que tira del carro y es el líder absoluto y el gran capitán del combinado de Dalic.

(C)Getty images

Poco se puede decir del ‘10’ a estas alturas que pueda sorprender. Es un centrocampista total, con un trato de balón exquisito, una habilidad casi insuperable para dar pases imposibles, una inteligencia brutal y que, cuando pisa campo rival, se vuelve impredecible. Ganador del Balón de Oro en 2018, lo cierto es que a Modric todavía le queda mucho fútbol en sus botas. Y en Croacia esperan seguir disfrutándolo al máximo, en la que bien podría ser la última Copa del Mundo del que, sin duda, es uno de los mejores futbolistas que ha dado el planeta en las últimas décadas.

Joven promesa

Josip Sutalo

La pareja de centrales de Croacia es, sin duda alguna, una de las más prometedoras del panorama futbolístico mundial. Una dupla, en ese sentido, que forman dos futbolistas de tanto futuro como Josko Gvardiol, de solo 20 años pero ya refrendado como crack mundial en el RB Leipzig; y Josip Sutalo, que, a sus 22 primaveras, lo tiene todo para llegar lejos.

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El zaguero, de 1,88 de estatura, es el líder de la defensa del Dinamo de Zagreb ycuenta con un futuro espectacular (como lo es su presente). Lleva varios años exhibiéndose al planeta: el pasado en la UEFA Europa League y este, en la UEFA Champions League. Es un central rápido y muy bueno al cruce, pero, además, también le gusta sacar el balón jugado desde atrás. Cualidades, en ese sentido, que son muy importantes en la selección de Dalic, al que le gusta jugar con un bloque alto para ir a presionar la salida de balón rival. Y es que Sutalo y Gvardiol, pese a su insultante juventud, le han ganado la partida en Croacia a dos centrales tan reconocidos como Lovren y Vida. Tienen el mundo en sus botas.

Entrenador y cuerpo técnico

Zlatko Dalic

Después de cinco años al frente de Croacia, a la que llevó a la final del Mundial de Rusia 2018, Zlatko Dalic afronta una nueva Copa del Mundo con los ‘Vatreni’. Y lo hace con ganas de soñar en alto, después de haberse quedado a un paso de la gloria hace cuatro años.

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A sus 56 años, Dalic es un entrenador de buen bagaje internacional. Empezó su carrera profesional en 2007, en el HNK Rijeka croata, y, a partir de ahí, pasó por el Dinamo albano y el Slaven Belupo croata antes de marcharse a Arabia Saudí en 2018. Allí dirigió al Al-Faisaly y al Al-Hilal y, tras ello, emigró al Al-Ain de Emiratos Árabes Unidos, donde estuvo tres temporadas y llevó a su equipo a ganar la Liga, la Copa y la Supercopa. Con el Al-Ain, además, fue finalista de la Liga de Campeones de Asia en 2016, mas cayó en la misma frente al Jeonbuk Hyundai Motors, de Corea del Sur. Tras ello, fichó por Croacia, donde lleva cinco años rayando a un nivel muy alto y trabajando en un estilo propio, con su selección queriendo ser protagonista en el juego y buscando con valentía recuperar balones en campo rival.