El XI de Europa: Arsenal celebra ante Liverpool con polémica del VAR y la maldición del Manchester United persigue a Erik ten Hag

Así que Mikel Arteta decidió presentarse y jugar por un empate. Aburrido. Hemos escuchado esta historia antes. Pero esta fue una forma realmente dolorosa de jugar al fútbol, cuando el Arsenal se presentó en Anfield con cuatro centrales y tres centrocampistas defensivos, además de un Victor Gyokeres al frente.

¿Qué se supone que debes hacer con eso en un sentido ofensivo? Bueno, el Arsenal fue muy, muy bueno defensivamente. Pero todo lo demás fue ferozmente imposible de ver. En serio, ¿pasó algo durante la mayor parte de ese partido? Dominik Szoboszlai del Liverpool entregó el pie derecho de la justicia kármica, absolutamente colocando uno en la esquina superior desde 35 yardas para asegurar una victoria por 1-0. Bien. 

¿Verdad? Los Cityzens parecían invencibles cuando anotaron cuatro goles contra los Wolves para abrir la temporada. En Tijjani Reijnders tenían a Kevin De Bruyne 2.0. Erling Haaland estaba de vuelta marcando goles. Título en marcha. Excepto que no es así.

Desde entonces, han perdido dos consecutivos, incluyendo una derrota por 2-1 ante un equipo de Brighton maravillosamente bien organizado. James Milner, de 39 años, anotó el empate, lo cual es indudablemente gracioso. City probablemente todavía termine tercero.

¿Es posible no gustar de Jack Grealish? Si lo es, nadie parece saber cómo. Es el perfecto bufón del fútbol, excepto que es realmente bueno en este deporte. Grealish es un talento inmenso, un verdadero inconformista en una era de robots.

Su papel en el universo cinematográfico extendido de la Premier League siempre ha sido el del mejor jugador de un equipo de mitad de tabla, el indiscutible hombre principal que puede convencer a un entrenador de hacer una excepción en su sistema. Y lo hizo de nuevo para el Everton, asistiendo dos en una convincente victoria para los Toffees. Grealish está sonriendo. También los hinchas del Everton. De alguna manera, todo parece estar bien como resultado.

Detenme si has escuchado esto antes: Newcastle realmente necesita un número 9. Por supuesto, la saga de Alexander Isak ha nublado toda su temporada hasta ahora. Él era su superestrella indiscutida. No quería jugar para ellos, y ahora juega para Liverpool. Es todo un contenido maravilloso. Ahora, sin embargo, se han quedado con un gran chico alemán que tiene que marcar todos los goles. No jugó el fin de semana, pero necesitará comenzar a meterlas para disipar el fantasma del delantero sueco pasado. 

Bruno Fernandes parecía bastante feliz cuando anotó un penal en el último minuto para vencer al Burnley. Es la primera vez que alguien parece feliz en el Man United en mucho tiempo. Podría haber habido algo razonablemente reconfortante en todo ello.

Intenta realmente con fuerza, y podrías sentir lástima por ellos. Lo que su gol hizo, en realidad, fue salvar el trabajo de Ruben Amorim al menos por otra semana o dos. Este es un negocio orientado a los resultados, recuerda, y perder contra el Burnley en casa habría significado su despido. Pero ahora vive para sobrevivir un par de semanas más, lo cual es un poco aburrido. 

¿Los entrenadores dejan el Manchester United y luego se convierten inmediatamente en sujetos de una terrible maldición que los persigue por toda la eternidad? Quizás. Eso parece ser lo que le sucedió a Erik Ten Hag, quien, después de aceptar el trabajo en el Bayer Leverkusen este verano - y duró solo dos partidos de la Bundesliga antes de ser despedido.

¿Cómo sucedió esto? Seguramente no se lo merece. Una derrota y un empate realmente no significan nada. Se dice que el vestuario del Leverkusen es un caos, y una limpieza masiva este verano ha traído un poco de inestabilidad. Respuesta racional: despedir al tipo que acaba de llegar. Tiene sentido.

Todos aman afirmar que el VAR está en su contra y a favor de sus rivales. Y realmente es un poco exagerado. No, no hay una agenda en contra de tu club. Sí, probablemente deberías simplemente empezar a ganar. Claro, las decisiones son malas de vez en cuando, pero usualmente todo se equilibra.

El problema es que los que odian el VAR tienen motivos reales para su odio después de este fin de semana, cuando un corte de energía significó que el VAR no funcionó en el partido entre Barcelona y Rayo Vallecano. Terminó en un empate 1-1, pero si la tecnología hubiera funcionado, el VAR probablemente habría anulado un penalti a favor del Barca, que Lamine Yamal convirtió debidamente. Por supuesto, decidió volver a funcionar cuando Rayo necesitaba que se anulara (correctamente) un gol ganador. No es genial. 

Podemos dejar de preocuparnos ahora. La revolución del Real Madrid está en marcha. Xabi Alonso está aquí, y está salvando al mundo, una sustitución genial a la vez. No, no importa que esté a cargo de un equipo enormemente desarticulado, o que no tenga un delantero.

El Madrid está aquí, y 90 minutos son mucho tiempo en el Santiago Bernabéu. Esto es un poco hiperbólico, por supuesto. Pero el Madrid ganó de nuevo. Ahora están invictos con tres victorias consecutivas. ¿Es su momento, o se desmoronará todo en cuanto jueguen contra alguien decente? Es hora de averiguarlo.

Fue una semana extraña de despidos. Un trío de ex entrenadores del Manchester United fueron despedidos de sus respectivos cargos. Primero, Jose Mourinho dejó el Fenerbahce. Luego, Ole Gunar Solskjaer fue removido del Besiktas (en serio, algo debe haber en el agua en Turquía). Ten Hag lo completó.

Los últimos dos son tristes - nunca es agradable ver a alguien despedido. Pero que Mourinho sea expulsado es jugoso. El entrenador portugués admitió el año pasado que su próximo puesto podría ser un equipo de la Premier League luchando por no descender. Bueno, no se ve bien para el West Ham en este momento. Vamos. Hazlo.

Oliver Glasner tomó la opción nuclear durante el fin de semana. En el último día del plazo de transferencias, parecía que el Crystal Palace iba a vender a su capitán y mejor jugador, el defensa central Marc Guehi, al Liverpool. La tarifa había sido acordada. El examen médico completado. Glasner, el altamente valorado entrenador del Palace, entonces realizó el movimiento de poder definitivo: vende a mi capitán, y me voy. Por supuesto, el Palace se quedó con Guehi. Glasner todavía está aquí. Cosas jugosas. 

Es difícil emocionarse con la liga francesa. Después de todo, es bastante predecible: el PSG la va a ganar absolutamente, sin importar lo que ocurra. No siempre hacen que todo parezca fácil, pero cuando están en su mejor momento, juegan uno de los mejores fútboles que se pueda ver. Joao Neves, con su hat-trick el fin de semana, mostró cuán buenos pueden ser.