"¡Tenemos que hacerlo!" - Ruben Amorim confirma que el Manchester United jugará partidos amistosos de mitad de temporada mientras se acelera la reunión con Cristiano Ronaldo en Arabia Saudita

Los Red Devils no lograron clasificar para ninguna forma de fútbol europeo por primera vez en 11 años después de terminar en el puesto 15 en la Premier League y perder la final de la Europa League contra el Tottenham, renunciando así a un boleto de regreso a la Liga de Campeones. Su fracaso en calificar para la principal competición europea ha privado al club de alrededor de 100 millones de libras esterlinas, mientras que la falta de partidos en Old Trafford también significa que no recibirán ingresos adicionales por los días de partido como la temporada pasada, cuando albergaban siete partidos de la Europa League. 

Se informó a principios de la semana que el club estaba considerando jugar un partido en Arabia Saudita y Amorim confirmó los planes aún no confirmados en su conferencia de prensa el viernes.

Amorim dijo: "Tenemos que hacerlo. Y sabes, sabíamos que cuando quedamos fuera de Europa, teníamos muchas cosas por hacer. Tenemos a nuestros aficionados, tenemos el presupuesto, tenemos que compensar por muchas cosas. Así que tenemos que hacerlo. Lo haremos. Queremos estar con nuestros aficionados alrededor del mundo. Si tienes que hacerlo, tienes que encontrar el espacio para hacerlo."

Si el United sigue adelante con los planes de jugar amistosos en el extranjero, será su tercera excursión cruzando continentes en 12 meses. Realizaron una gira de postemporada por Asia en mayo, perdiendo contra el ASEAN All-Stars en Malasia y luego venciendo a un Hong Kong XI. Luego llevaron a cabo su gira habitual de verano por Estados Unidos, enfrentándose a West Ham United, Bournemouth y Everton en la Summer Series de la Premier League. Se ha mencionado a Arabia Saudita como el destino más probable para el United debido a los beneficios financieros de jugar en la nación del Golfo, que ha apostado por albergar eventos deportivos en los últimos años, un movimiento impulsado por el príncipe heredero Mohammed bin Salman.

El partido más atractivo desde el punto de vista del marketing vería al United enfrentarse al Al-Nassr de Cristiano Ronaldo. Ronaldo dejó el United para unirse a los gigantes saudíes en circunstancias conflictivas en 2022, tras su entrevista reveladora con Piers Morgan, en la que criticó la gestión del club y arremetió contra los entrenadores Erik ten Hag y Ralf Rangnick. 

La perspectiva de que Ronaldo enfrente a su antiguo club en Riad sería un gran atractivo para los aficionados y las emisoras y probablemente recibiría el apoyo de Bin Salman, quien está interesado en atraer turistas al Reino.

Mientras que el United tiene muchas semanas libres debido a su falta de fútbol europeo y su eliminación de la Carabao Cup, el Al-Nassr tiene un calendario más ocupado, compitiendo en cuatro competiciones diferentes. 

El entrenador del United, Amorim, está bajo una presión creciente después de perder tres de los primeros seis partidos de la temporada de la Premier League. Admitió que no puede soportar perder partidos y espera un respiro cuando el United se enfrente al Sunderland el sábado. Dijo: "Lo peor de este trabajo es no ganar partidos. Luego es un trabajo, es un sueño estar aquí y quiero continuar aquí y luchar por esto. Lo que me hace sufrir es perder partidos, no perder tu trabajo. Solo quiero continuar con esto, pero cuando no ganamos partidos, ese es el sufrimiento que tengo. Cuando terminas el partido y puedes verme, no me importa mi trabajo."