Sergio Busquets y el Top10 de jugadores del Barcelona del siglo XXI

Piqué siempre ha estado vinculado con el Barcelona. De familia catalana, su abuelo fue incluso vicepresidente del Barça. Con todo ese currículum no sorprendió el regreso del joven Gerard al club en 2008 tras su paso por el Manchester United.

Resultó ser una excelente negocio para club y jugador. En su primera temporada con Pep Guardiola, ayudó al equipo a lograr un histórico triplete. Piqué fue una parte vital de ese éxito, encajando a la perfección con su compañero de zaga, el veterano Carles Puyol.

Su primera temporada fue un gran aperitivo de una carrera plagada de éxitos. En los 14 años siguientes, apenas salió del once titular del equipo y ayudó a ganar un gran número de títulos. En el útlimo año de su carrera, su rendimiento empezó a bajar, pero no disminuyó su compromiso con el club. Aceptó varios recortes salariales cuando el Barça atravesaba dificultades económicas. No sería sorpendente verle un día como presidente de la entidad.

Uno de los jugadores made in La Masia del Barcelona. Puyol no solo destacaba por su icónico peinado, también fue uno de los mejores defensores de todos los tiempos. Comenzó como lateral, pero fue en el corazón de la defensa donde Puyol acabó triunfando.

Después de impresionar en los equipos de categorías inferiores, se hizo un hueco en el primer equipo a principios del siglo XXI. En ese momento, el Barcelona estaba muy lejos del gran equipo en el que se convertiría a finales de la década del 2000.

Pero Puyal estuvo en las duras y en las maduras. Su esfuerzo tuvo recompensa cuando Frank Rijkaard y Guardiola cambiaron radicalmente el club. Cuando se retiró en 2014, dijo: "He vivido el sueño de miles de niños y soy un privilegiado. Llegué aquí siendo un niño y me voy con una familia. Quiero agradecer a todos los que han hecho que el club funcione cada día desde que he estado aquí".

Dani Alves tuvo dos etapas en el Barcelona. La primera, entre 2008 y 2016, fue cuando se consagró como uno de los mejores laterales de todos los tiempos, siguiendo la tradición brasileña de producir este tipo de jugadores.

Alves jugaba tan arriba durante los partidos que prácticamente actuaba como un extremo y permitía a Leo Messi tirar diagonales hacia el centro. La segunda etapa en el club empezó en enero de 2022. Aceptó el salario más bajo para ayudar a su equipo en un momento convulso. La carrera de Alves estuvo manchada tras ingresar a prisión después de ser acusado de agresión sexual.

Eto'o siempre fue un jugador especial. Se autoproclamó el mejor futbolista africano de todos los tiempos, contradiciendo a Didier Drogba. "Ninguno de ellos puede venir y decir que estuvieron a mi nivel o mejor", dijo en 2020. "Y no es que yo lo diga, es un hecho, es algo que está ahí. Quería ser el número uno y lo he sido a lo largo de mi carrera", añadió.

Además de ser probablemente el mejor jugador de su continente, Eto'o también tiene una candidatura para estar entre los mejores delanteros de todos los tiempos del Barcelona. Los 130 goles en 199 partidos hablan por sí mismos. El Barça lo echó de menos, cuando decidieron traspasarle para facilitar la llegada de Zlatan Ibrahimovic en 2009.

Mientras Ibrahimovic tenía roces con Guardiola y no lograba encajar con sus nuevos compañeros de equipo, Eto'o ayudó al Inter a lograr un histórico triplete. La curiosa victoria del Inter contra el Barça en las semifinales de la Champions de 2010, seguro que tuvo un sabor especial de venganza para el camerunés.

El Barcelona estaba desesperado por fichar a Suárez en 2014 y lo convirtieron en uno de los jugadores más caros de todos los tiempos cuando finalmente llegaron a un acuerdo con el Liverpool por 81 millones de euros. Con el problema añadido de que estuvo ausente durante una parte de su primera temporada en el Camp Nou tras ser sancionado por morder a Giorgio Chiellini durante el Mundial de 2014.

Una vez cumplida la sanción, debutó en una derrota en el Clásico ante el Real Madrid. Pero Suárez tuvo un impacto inmediato en el equipo. La dupla, junto con Messi y Neymar, formó la MSN, uno de los tridentes ofensivos más devastadores de la historia del futbol.

Ayudaron al Barcelona a completar un destacado triplete bajo la dirección de Luis Enrique. Hubo muchos más éxitos por venir para Suárez y, al igual que con Eto'o, El Barcelona lamentói deshacerse de el antes de tiempo. El uruguayo ganó La Liga en su primera temporada lejos del Camp Nou, con el Atlético de Madrid.

Nacido en Cataluña e hijo de un portero del Barcelona, Busquets estaba destinado a jugar en el Camp Nou. Sergio ha logrado mucho más que su padre. Solo dos jugadores han disputado más partidos que él en el club hasta la fecha.

Su talento para el juego de posición, el fundamento del fútbol del estilo Cruyff que le gusta al Barcelona, fue detectado muy pronto. Sus cualidades le hicieron ser el jugador perfecto para el papel de mediocentro del Barça.

La influencia de Busquets en el equipo se ha mantenido durante toda su etapa en el club. Su juego siempre se ha basado más en la rapidez de su mente que en la rapidez de su cuerpo. Xavi, excompañero suyo, ha luchado para que se quedara en el club una temporada más, pero se ha confirmado su marcha para el verano de 2023.

Ningún jugador iluminó el Camp Nou como Ronaldinho en el siglo XXI. Su primer gol con el Barcelona, fue el tráiler prefecto de lo que estaba por venir.

El partido comenzó cinco minutos después de la medianoche. El Sevilla exigía que el aprtido se jugara el miércoles, pero eso significaba que Ronaldinho no podía estar por el parón de selecciones. El Barcelona aceptó jugar el miércoles, pero logró obtener el horario de inicio más temprano posible, las 00:05 de la noche.

La magia de Ronaldinho mantuvo entretenidos a los 80.000 aficionados reunidos en el estadio. El brasileño superó a dos jugadores para lanzar un disparo imparable desde muy lejos y marcar tras tocar en el travesaño el primer gol como blaugrana .

Fue el primero de muchos goles icónicos con los que Ronaldinho deleitaría a los culés durante su etapa en el club, un período en el que recuperaron su orgullo y levantaron grandes trofeos como la Champions de 2006.

Otro graduado de La Masia que triunfó en el primer equipo. Iniesta tenía una técnica exquisita. En ocasiones, era imposible quitarle el balón de los pies. La leyenda del Barça alternó posiciones en el centro del campo y como falso extremo.

Iniesta marcó muchos goles, pero pocos fueron tan memorables como su tanto en las semifinales de la Liga de Campeones contra el Chelsea. El partido de vuelta estaba atascado y los blues estaban furiosos con el árbitro Tom Henning Ovrebo, por desestimar una série de posibles penaltis. Iniesta finalmente les hundió con un espléndido disparo desde fuera del área en el tiempo de descuento.

Ese gol contribuyó a ganar uno de los dos tripletes que ha ganado el Barça. Otro gran momento llegó en 2015, cuando recibió una ovación de pie de los aficionados del Real Madrid en el Santiago Bernabéu tras protagonizar una actuación decisiva en un Clásico.

El compañero en el centro del campo de Iniesta durante mucho tiempo, Xavi Hernández, ofreció al Barcelona 17 años de impecable servicio entre 1998 y 2015. Ningún jugador del Barça ha jugado más partidos en competiciones europeas que és, y parece poco probable que su récord sea superado.

Siempre fue un jugador para las grandes ocasiones, como lo demostró su destacada actuación en la final de la Champions de 2011 contra el Manchester United. Como siempre, Xavi dominó por completo el centro del campo esa noche en Wembley. Fue el mejor jugador del partido y recibió los elogios de Sir Alex Ferguson al final del encuentro.

Si no fuera por otro jugador argentino del Barcelona, seguramente habría ganado el Balón de Oro en algún momento de su carrera. Ahora está tratando de hacerse un nombre en el banquillo blaugrana, y los primeros pasos han sido prometedores.

El primero solo podía ser Leo Messi. El argentino reescribió lo que significa ser el mejor jugador del mundo durante su etapa en el Barcelona. Compitió mano a mano con Cristiano Ronaldo durante 10 Balones de Oro consecutivos. No hay suficiente espacio en internet para enumerar todos los récords que Messi logró durante su tiempo en Cataluña.

Ganó seis Botas de Oro europeas, siete Balones de Oro y tiene el récord de goles en La Liga. Sin la genialidad de Messi, el Barcelona probablemente no habría ganado ni la mitad de los trofeos que consiguieron en el siglo XXI.

Su triste salida del club Blaugrana en 2021 todavía duele profundamente a los culés y al mundo del fútbol en general. Pero el diez todavía podría tener tiempo de un último baile en el club de su vida, si deja el PSG este verano de 2023 y regresa a Cataluña.