Sentar a Fermín, misión imposible para Hansi Flick

Saltó al campo de juego para disputar los últimos 25 minutos de un Clásico amistoso el 29 de julio de 2023. Puede que para muchos se tratase de un ratito en un choque de pretemporada. Pero Fermín López Marín nunca olvidará esa noche estadounidense, esa madrugada española en la que le bastó menos de media hora para hacer que el mundo del fútbol se pregunte quién era el chico que brilló con un gol y una asistencia ante el Real Madrid jugando para el primer equipo del FC Barcelona.

Fermín se formó en la cantera del Campillo, club de su ciudad natal (nació el 11/05/2003 en El Campillo, Huelva), hasta que fichó por el Recreativo de Huelva, donde estuvo solamente un año. Posteriormente, la temporada 2011/12, se unió a las filas del Real Betis Balompié. Y, tras cuatro años en Sevilla, llegó a la Masía para incorporarse al Infantil A del Barcelona.

El mediopunta escaló por las diferentes categorías del Barcelona hasta formar parte del Juvenil A, con el que se consagró campeón de la Liga División de Honor y de la Copa de Campeones. Ese mismo verano, el del 2022, el Barça decidió ceder al jugador al Linares Deportivo de la Primera Federación para que sumara minutos y experiencia. Fermín respondió a las expectativas y se marcó una gran campaña, convirtiéndose en el pichichi de su equipo con 12 goles y 4 asistencias.

Su gran curso 2022-23 le sirvió para regresar al Barça la temporada 2023/24, siendo uno de los elegidos de Xavi Hernández para hacer la pretemporada por Estados Unidos con el primer equipo. Y luego de sumar un puñado de minutos ante el Arsenal, en la victoria de los Gunners por 5-3, llegó el turno de disputar poco menos de media hora contra el Real Madrid.

Fueron 25 minutos, sí. Pero para Fermín López fue un ratito eterno. En Dallas, el chico de 20 años entró con 1-0 en el luminoso en favor de los catalanes y con el Real Madrid rozando el empate en cada avance. El marcador cambió a 3-0 por dos acciones decisivas suyas. "No esperaba jugar", diría tras el partido. En ese sentido, pasó de no imaginarse en el campo, a brillar y vivir una noche soñada. "Estaba viviendo un sueño, todavía no me lo creo. Ahora tengo que seguir trabajando, nada más", decía Fermín.

López recordaría así su gol al Real Madrid, el del 2-0: "Me ha dado el balón Sergi Roberto. Estaba sólo en la frontal, dividí y vi que no me saltaba nadie y le he pagado con el alma. Insisto, aún no me lo creo. No sabía qué hacer cuando he metido el gol. Ya he hablado con mi casa. Lo han pasado mal conmigo (...) He sido culé desde pequeño y mi sueño es jugar desde el primer equipo".

Un par de minutos después, se inventó una deliciosa asistencia por encima de la defensa del Real Madrid para que Ferrán Torres sentenciara el partido en Dallas.

Evidentemente, su trabajo en el Clásico le valió el elogió de su entonces entrenador, un Xavi que se mostró ilusionado con lo que le podía ofrecer Fermín al Barça en el nuevo curso. "Me gusta lo que veo de Fermín. Me gusta su desparpajo, que se atreve, que no tiene miedo, que pide el balón, que juega fácil y sencillo, que tiene último pase. Y hoy ha marcado la diferencia. Ha hecho un golazo con la zurda y ha dado una pase con la diestra. Es un futbolista que nos podría ayudar mucho de cara a la temporada. Ese talento que tiene en el último tramo del campo es un poco lo que nos faltó la temporada pasada", decía el técnico catalán.

"Tiene los dos perfiles: puede jugar en la izquierda, en la derecha, de extremo falso viniendo a dentro... Es un futbolista que a mí personalmente me gusta, le veo personalidad. Tiene 20 años pero tiene personalidad, ganas, hambre. Y eso es importantístimo", agregaba.

Fermin López y Alex Baena han estado jugando ininterrumpidamente desde agosto de 2023. Los mediocampistas del Barcelona y del Villlarreal han participado en un torneo tras otro desde el verano pasado, sin apenas descanso.

Después de LaLiga y las competiciones europeas, Fermin y Baena fueron convocados por De La Fuente para la Eurocopa 2024, ganada con la selección española, y luego por el técnico de la selección olímpica de España, Santi Denia. Después de irse de Alemania, se marcharon a Francia prácticamente de inmediato.

Con Xavi, ahora ex entrenador del Barcelona, Fermin jugó su primer partido el 27 de agosto, en el partido oficial de LaLiga contra el Villarreal. Incluyendo las competiciones con el Barcelona (11 goles entre Liga, Champions y Copa del Rey), la Selección Absoluta de España y la Sub-21, jugó un total de 56 partidos. Son 57 si se le suma el disputado con el Barça Atlètic en Primera Federación a principios de curso. Pero la gran mayoría lo hizo saliendo desde el banquillo.

Baena y Fermin, titulares en el debut de España contra Uzbekistán en el primer partido de los Juegos Olímpicos, obtuvieron la medalla de oro después de haber conquistado la Eurocopa con la Absoluta.

En la historia de ambos torneos, solo un jugador había logrado la hazaña de ganar el oro en los Juegos Olímpicos y en la Eurocopa: se trata de Albert Rust, portero de Francia que después de conquistar el torneo continental el 27 de junio de 1984, logró llevarse la medalla de oro en los Juegos de Los Ángeles el 11 de agosto.

Para Baena y Fermin, la distancia entre los dos torneos fue aún más corta, considerando la final ganada contra Inglaterra que tuvo lugar el 14 de julio.

No hace falta decir que Fermin difícilmente jugará los primeros partidos de LaLiga. Después de una temporada tan larga, probablemente tendrá algunas semanas de descanso, para luego comenzar otro año.

Por otro lado, la nueva temporada del campeonato español comienza en agosto, una semana después de la conclusión de los Juegos Olímpicos. Verlo sobre el césped de Mestalla contra el Valencia parece una misión imposible.

Lo que también parece imposible es que Flick olvide la importancia de Fermín y acabe sentándolo, como lo hizo Xavi durante buena parte del curso pasado. Está claro que, cuando vuelva de sus vacaciones, López tendrá que tener más protagonismo que en 2023-24. Es tiempo de dejar atrás su rol saliendo desde el banquillo.