Rodrigo Mora: Así es el 'nuevo Modric' que brilla en el Porto y que siguen los grandes de Europa

Mora nació y creció en Oporto, y siempre soñó con jugar para el club de su ciudad natal, al que se unió desde Custoias FC cuando solo tenía nueve años. Fue inmediatamente obvio que Mora tenía un talento prodigioso y progresó rápidamente a través de las categorías inferiores en el Oporto.

De hecho, ya había mucha charla en la prensa de que el Oporto tenía un talento raro antes de que hiciera su primera aparición para el equipo B en un encuentro de segunda división portuguesa contra Tondela en enero de 2023. Mora tenía solo 15 años, ocho meses y 10 días de edad en ese momento, convirtiéndose en el debutante más joven en la historia del juego profesional en Portugal.

Dado que ya había estado jugando al fútbol profesional durante más de un año, Mora fue identificado como uno de los jugadores a seguir en el Campeonato Europeo Sub-17 del verano pasado en Chipre, y se puede decir que estuvo a la altura de las expectativas. Mora anotó el gol del triunfo para Portugal en su partido inaugural de grupo contra España, antes de marcar dos veces en la impresionante victoria por 4-1 sobre un equipo de Inglaterra que incluía a Ethan Nwaneri.

Consiguió otro gol decisivo contra Polonia en los cuartos de final, mientras que su gol del empate en el minuto 89 jugó un papel fundamental para que Portugal avanzara a la final a expensas de Serbia.

Mora no logró aumentar su cuenta en el partido decisivo del torneo, que ganó Italia, pero se llevó a casa la Bota de Oro, lo cual fue tremendamente impresionante para un mediocampista ofensivo y solo cimentó su estatus como uno de los prospectos más emocionantes del fútbol mundial.

Mora comenzó la campaña actual todavía jugando para el equipo B del Porto, pero no pasó mucho tiempo antes de que el nuevo entrenador Vitor Bruno se fijara en él y le diera al joven su debut adecuado con el Porto al ingresarlo en los últimos momentos de la derrota en la Europa League ante Bodo/Glimt el 25 de septiembre. Cuatro días después, Mora debutó en la Liga Portugal, contra Arouca. El mes siguiente, marcó su primer gol para el equipo senior, en un partido fuera de casa contra AVS.

La primera titularidad de Mora llegó el 21 de diciembre, y no desperdició la oportunidad de mostrar de qué era capaz, con el joven de 17 años anotando un gol y creando otro mientras el Porto ganaba 3-0 en Moreirense. Repitió la hazaña el fin de semana siguiente en una victoria en casa por 4-0 sobre Boavista. Mora era oficialmente el nuevo favorito del Dragao.

Mora lee el juego maravillosamente bien y su toma de decisiones es excelente, lo cual es raro en alguien tan joven. Con su centro de gravedad más bajo y pies rápidos, es maravillosamente escurridizo y puede salir de los espacios más reducidos.

Como dijo recientemente el sucesor de Vitor Bruno, Martin Anselmi, "Rodrigo es un jugador que se destaca por jugar entre líneas, hacer el pase final y driblar a los jugadores en el último tercio. Es un joven atrevido, que no siente el peso de jugar a un nivel tan alto. También siempre trabaja duro y acepta la responsabilidad de defender cuando no tenemos el balón."

Mora no carece de confianza, lo cual es obviamente esencial para cualquier aspirante a superestrella, pero se ha señalado que a veces puede retener demasiado el balón. Sin embargo, aún tiene solo 17 años y, alentadoramente, se da cuenta de que todavía tiene mucho que aprender de los que lo rodean.

"Todo esto es nuevo para él, pero siento en él un deseo de crecer", dijo Bruno poco antes de su destitución. "No quiere detenerse aquí. Entiende que el camino es largo y lleno de desafíos. Pero parece tener un buen sistema de apoyo, lo cual es crucial para él mientras intenta recorrer su camino, porque no todo será fácil para él. Pero si mantiene una mente abierta, definitivamente tendrá una gran carrera en el fútbol..."

En Portugal y más allá, Mora ha sido repetidamente comparado con Luka Modric, y es fácil ver por qué. El pequeño creador de juego comparte algunos de los muchos atributos de la leyenda croata. Mora no solo tiene la visión para ver un pase, sino que también tiene la capacidad de ejecutarlo.

Sin embargo, son jugadores ligeramente diferentes. Mora generalmente juega en un papel más avanzado que el actual Modric y a veces incluso se coloca en la banda debido a su velocidad y habilidades de regate.

Mora también representa una mayor amenaza de gol, como lo demuestra el hecho de que también terminó como el máximo goleador de la UEFA Youth League de la temporada pasada. En ese contexto, probablemente sea más similar en estilo a un joven Phillippe Coutinho o Juan Mata.

Las especulaciones sobre la transferencia de Mora solo van a continuar, y sin duda se intensificarán si sigue impresionando en el Oporto, para quien ahora tiene seis participaciones directas en goles en 12 apariciones en la Liga Portugal.

No es solo el Manchester United el que está siendo vinculado con el adolescente. También ha habido informes de interés por parte del Paris Saint-Germain, que ya tiene a cuatro internacionales portugueses en su plantilla: Goncalo Ramos, Vintinha, Nuno Mendes y Joao Neves, lo que significa que el Parc des Princes podría ser un destino muy atractivo para Mora. Sin embargo, no es sorprendente que no parezca tener prisa por dejar el Oporto en este momento particular de su incipiente carrera.

"Cuando era más joven, soñaba con jugar en este estadio y escuchar el apoyo de nuestros aficionados," le dijo a la revista oficial de la UEFA. "Por eso, siempre trato de dar lo mejor de mí para representar estos colores. Solo quiero seguir trabajando cada día y desarrollándome. Es un honor representar a uno de los mejores clubes del mundo y estoy muy feliz aquí."

Mora probablemente se mudará en algún momento en el futuro, pero está claro que, en este momento, simplemente está disfrutando la oportunidad de vivir su sueño en el Dragao.