Rafa Benítez pasa de Cristiano Ronaldo: "El mejor futbolista que entrené es Gerrard, pero en Madrid no podía decirlo"

El entrenador español, que ha dirigido una serie de clubes europeos de primer nivel como el Valencia, el Chelsea, el Real Madrid y el Liverpool, tuvo la oportunidad de trabajar con jugadores de clase mundial como Frank Lampard, Cristiano Ronaldo y Steven Gerrard. Brevemente dirigió a 'CR7' en la capital española, ya que su contrato fue rescindido a los seis meses de su nombramiento en enero de 2016.

Benítez recientemente habló con Gary Neville en el podcast The Overlap - presentado por Sky Bet - donde discutió varios aspectos de su carrera como entrenador, incluyendo el mejor jugador con el que ha trabajado. Si bien muchos esperarían que fuera Ronaldo - considerando que el portugués es ampliamente considerado como uno de los mejores que jamás hayan pisado el campo, el entrenador español en nombró a la leyenda del Liverpool Steven Gerrard.

En una de las preguntas, Neville le preguntó al hombre de 64 años si nunca confió en Gerrard en un centro del campo de dos hombres, a lo que respondió: "No se trata de confiar. Stevie es el mejor jugador que he entrenado. Porque cuando estaba en Madrid no podía decir eso! Pero ahora puedo decirlo. Es muy claro. Lo tenía todo".

Y añadió: "Lo que le faltaba era el conocimiento táctico que tiene un jugador extranjero porque juegan en esa posición. Era muy bueno, tenía tanta energía que podía llegar al área, jugar como lateral, hacer lo que quisiera, pero necesitaba entender la posición."

El exentrenador de Valencia, con el que ganó la Liga, estuvo al mando del Celta Vigo, que se separó de él en marzo de 2024. Desde entonces, Benítez ha estado sin club. Estuvo brevemente vinculado al puesto de entrenador de Estados Unidos después de la salida de Gregg Berhalter, pero ahora Mauricio Pochettino es el favorito para ese puesto.

Ronaldo probablemente no perderá el sueño por el desaire de Benítez mientras se prepara para el inicio de la nueva temporada de la Liga Profesional Saudí. El ganador del Balón de Oro en cinco ocasiones se alineará para Al-Nassr en su primer partido contra Al-Raed el jueves.