¿Podría Lionel Messi haber brillado en la NFL? La estrella de los Baltimore Ravens, DeAndre Hopkins, responde a esa pregunta después de inspirarse en el número 10 argentino

La estatura diminuta del argentino probablemente habría jugado en su contra si hubiera probado suerte en un tipo diferente de fútbol. No todos los receptores son gigantes imponentes que presumen de una potencia de salto al estilo de Cristiano Ronaldo.

Receptores de ranura como Wes Welker - quien jugó junto a Tom Brady con los New England Patriots - han demostrado que el tamaño no es una barrera para el éxito. Messi, por lo tanto, podría haber disfrutado tanto éxito anotando touchdowns como lo ha hecho con los goles.

Hopkins, cinco veces Pro Bowler y quien honró el Super Bowl con los Kansas City Chiefs la temporada pasada, declaró al sitio web oficial de la FIFA, cuando se le preguntó si Messi habría sido tan productivo atrapando balones como pateándolos: "Claro, sin duda. Con su juego de pies, creo que habría sido un gran receptor. No puedo decir cuánto tiempo habría jugado aguantando estos golpes que recibimos, pero creo que definitivamente podría haber jugado".

Hopkins, quien se unió a las filas de la NFL al ser seleccionado en la primera ronda del Draft de 2013 por los Houston Texans, ha usado el número 10 en homenaje a Messi. Al ser cuestionado sobre por qué es tan aficionado del GOAT sudamericano, Hopkins añadió: “Es su juego poco ortodoxo, su estilo, cómo no es un tipo que es vocal sobre quién es... Simplemente todo sobre él, toda su energía y aura.

“Sentí que juega con una mentalidad de desvalido, a pesar de que es uno de los mejores, y eso era similar a mi juego al salir de la universidad. Siento que mi estilo de juego y quién soy es como Messi, así que por qué no rendirle tributo y hacer mi número como uno de los mejores de todos los tiempos.”

Hopkins se está preparando para el inicio de la nueva temporada de la NFL, mientras afronta un nuevo desafío con los Baltimore Ravens, mientras que Messi está desarrollando su carrera en Estados Unidos con el Inter Miami de la MLS, donde se sigue hablando de un nuevo contrato para el cinco veces ganador del Balón de Oro.