"Por eso intentamos ser cuidadosos" - El confiado Pep Guardiola insiste en que el último contratiempo de lesión de Rodri justifica el manejo cauteloso del ganador del Balón de Oro por parte del Manchester City, ya que el centrocampista revela el objetivo de su regreso antes del parón internacional

Manchester City vio a Rodri sufrir daño en los ligamentos de la rodilla en septiembre de 2024, lo que lo dejó fuera de 53 partidos para club y país. Después de 236 días sin jugar, el internacional español regresó al campo al final de la campaña 2024-25. Continuó representando al equipo de Guardiola en el Mundial de Clubes de la FIFA, pero sufrió otro contratiempo físico allí.

Rodri ha hecho solo 15 apariciones desde el inicio de la última temporada, con un problema grave de ligamento cruzado anterior que significa que su tiempo de juego debe ser limitado. Guardiola esperaba que una parte clave de sus planes hubiera superado lo peor de sus problemas de lesión, pero mantener al jugador de 29 años en forma está resultando ser difícil.

Guardiola le dijo a Sky Sports sobre Rodri tras enfrentarse a preguntas sobre por qué el ganador del Balón de Oro fue retirado una hora en el empate 2-2 de la Champions League con Mónaco: “Tenía razón, ¿no? Me preguntaron por qué no lo juego los 90 minutos todo el tiempo. Los periodistas siempre me preguntan por qué lo sustituyo. Por eso intentamos ser cuidadosos y jugar [con él] durante 60-65 minutos.”

Guardiola agregó cuando se le preguntó sobre la naturaleza del último contratiempo de Rodri: "Es muscular. Por supuesto, no quiero perderlo [en absoluto] porque es un jugador tan importante. Intentamos cuidarlo, pero es lo que es.”

Rodri salió cojeando de la victoria del City por 1-0 sobre el Brentford en los primeros 20 minutos. Se vio obligado a sentarse en el césped al principio de la primera parte al quedar claro que no estaba en condiciones de continuar. Parecía desanimado al llamar al personal médico al campo. Rodri pudo salir caminando sin ayuda, pero sentía algunas molestias tras agarrarse la parte posterior de la pierna. El hecho de que parezca que se han evitado más problemas de rodilla ofrece un poco de consuelo a Rodri y al City.

El propio Rodri dijo a Sky Sports cuando se le preguntó por qué había tenido que abandonar el terreno de juego y cuándo podría volver a ser visto: “Estoy bien. Sentí un poco en el isquiotibial pero parece que no es mucho. Lo importante era la victoria. Estiré un poco la pierna, un poco como en la final de la Eurocopa. Estiré un poco, pero es parte del proceso.

“No siento que me sienta cansado muscularmente, me siento fresco pero lo más importante es que no es tan grande. Es parte del proceso. Lo bueno de esto es que sales, no dejas que el músculo se estire ahora. Lo bueno es el descanso así que será aún mejor en este sentido para recuperarse estos días y ojalá pueda estar en el próximo partido.”

Rodri no se unirá a la selección española para sus clasificatorios del Mundial 2026 contra Georgia y Bulgaria. Permanecerá en Mánchester para recibir tratamiento, y el City volverá a la acción contra el Everton el 18 de octubre.

Guardiola ha dicho anteriormente sobre recuperar a Rodri al máximo rendimiento: “Rodri es un jugador excepcional, todos lo saben, tal vez le costó entender que no se trata de seis meses o 12, el Mundial será el mejor Rodri y la próxima temporada será el mejor Rodri, este año se trata de cómo manejarlo. Un año ha estado fuera. El cuerpo cambia, el ritmo cambia, es una cuestión de tiempo, si está sano volverá.”

El Manchester City quiere ver esa versión de Rodri, una que se ganó el título de mejor jugador del planeta en 2024, más pronto que tarde. Sin embargo, no pueden permitirse correr riesgos con su estado físico, ya que aún no se ha determinado si su última estancia en la mesa de tratamiento durará unos días o se prolongará durante algunas semanas.