NXGN Semanal: Max Dowman y Rio Ngumoha ponen a la Premier League sobre aviso mientras que el 'Pedri mexicano' Gilberto Mora sigue impresionando

¿Alguna vez un futbolista inglés de 15 años ha sido tan aclamado como Max Dowman? Probablemente no. Esto significa que la presión sobre el mediocampista del Arsenal para convertirse en un talento generacional es enorme. Sin embargo, por lo visto en su debut competitivo con el primer equipo, Dowman parece capaz de manejar toda esa presión con naturalidad.

El retraso de su debut hasta el sábado se debió únicamente a un problema administrativo. Mikel Arteta estaba listo para lanzarlo la temporada pasada, pero al estar registrado inicialmente como parte del equipo Sub-15 del Arsenal, las reglas de la Premier League lo consideraban demasiado joven para jugar a nivel sénior. Esto le impidió probablemente superar a su compañero Ethan Nwaneri como el debutante más joven de la historia de la Premier, pero contra el Leeds demostró que está decidido a recuperar el tiempo perdido ahora que puede jugar con libertad en el Emirates.

En sus 26 minutos contra el Leeds, Dowman mostró todas las cualidades que lo han convertido en una de las mayores promesas del fútbol inglés: velocidad, agilidad y pies rápidos para enfrentarse a jugadores experimentados. Lo más destacado llegó cuando irrumpió en el área y forzó a Anton Stach a cometer una falta que derivó en un penalti transformado por Viktor Gyokeres, cerrando la victoria por 5-0.

Con Bukayo Saka y Martin Ødegaard posiblemente fuera de algunos partidos, Dowman podría tener más tiempo de juego del esperado, incluso después de sus actuaciones electrizantes en la pretemporada. Basándonos en lo visto el sábado, parece más que listo para asumir su rol en el Arsenal.

Dowman y el Arsenal viajarán a Anfield este domingo, donde se medirán con otro adolescente que ha irrumpido con fuerza en la Premier League recientemente: Rio Ngumoha. El extremo del Liverpool apenas tuvo seis minutos de tiempo de descuento contra el Newcastle el lunes… ¡y vaya si dejó su huella!

El dramático gol de Ngumoha en el minuto 100 en St James Park puso de manifiesto la madurez con la que el joven de 16 años se ha adaptado al fútbol de primer equipo. Al igual que Dowman, brilló en la pretemporada, desbordando defensas rivales y creando ocasiones de gol. En Tyneside, aunque la pelota le llegó para definir, Ngumoha mostró una compostura impresionante al colocar el balón en la esquina lejana en su primer partido de liga.

Con ese gol, se convirtió en el anotador más joven en la historia del Liverpool, y en solo el segundo jugador de 16 años, junto a Wayne Rooney, en marcar un gol de victoria en la Premier League, además de ser el cuarto goleador más joven en la historia de la competición. El Chelsea debe estar lamentando haberlo dejado ir hace poco más de un año…

En la Championship, el Watford cuenta con su propio prodigio, que ha comenzado la temporada con gran nivel mientras busca superar la decepción de no haber logrado dar el salto a un club europeo de élite.

Nestory Irankunda pasó solo una temporada en el Bayern Múnich tras llegar desde el Adelaide United el verano pasado, pero rápidamente se ha ganado el cariño de los aficionados en Vicarage Road. El sábado, conquistó aún más a los seguidores de los Hornets al abrir el marcador con un impresionante tiro libre contra el Swansea City.

Irankunda se hizo famoso por sus espectaculares disparos durante su debut en la A-League, y dejó Adelaide con 16 goles y ocho asistencias en 61 partidos con el primer equipo, la mayoría como suplente. Aunque nunca llegó a debutar con el Bayern antes de pasar la segunda mitad de la temporada pasada cedido en el Grasshoppers de Suiza, la experiencia no ha afectado la confianza del joven de 19 años.

Sobre cómo convenció al capitán Moussa Sissoko para lanzarse el tiro libre en el Swansea.com Stadium, Irankunda explicó: “Moussa es el capitán, así que le pedí permiso y me sentí seguro. Me preguntó un par de veces: ‘¿Estás seguro de que puedes lanzar tiros libres?’ Le dije: ‘Sí, ve mis videos destacados’. Después de eso, lo puse en la esquina.”

Si Irankunda sigue generando momentos mágicos como este, nadie dudará de su talento en el futuro.

Si bien hay muchas historias de éxito de hijos de futbolistas superestrellas que siguen forjando su propio camino en el mundo del fútbol, también existen muchos que no logran estar a la altura de las enormes expectativas que conllevan sus apellidos. Exactamente a cuál de esos grupos pertenecerá Kai Rooney aún está por verse, pero el hijo de la leyenda de Inglaterra y del Manchester United, Wayne, está haciendo todo lo posible por seguir los pasos de su padre.

El joven de 15 años forma parte de la academia del United desde hace cinco años y esta temporada ha sido promovido al equipo Sub-18, acercándose poco a poco a la consideración para el primer equipo. Rooney debe ir paso a paso y no mirar demasiado lejos, pero tras debutar en los Sub-18 en el partido inaugural de la temporada, ya firmó su primer gol contra Middlesbrough.

Delantero que puede actuar en el centro o en la banda, el gol de Rooney —un disparo desviado tras un rebote dentro del área— puede que no haya sido espectacular en calidad, pero le dará una confianza invaluable mientras continúa buscando más minutos a este nivel.

Sin embargo, aunque Rooney ha salido desde el banco en los dos primeros partidos de los Sub-18, la perspectiva más emocionante actualmente en la academia podría ser otro joven. JJ Gabriel, de 14 años, ya es titular pese a ser un año más joven que sus compañeros y anotó dos goles en la victoria sobre Middlesbrough, sumando cinco en cinco partidos. Apodado 'Kid Messi' por los entrenadores, parece listo para entrenar con el primer equipo de Rúben Amorim en las próximas semanas y meses.

Así, mientras Kai Rooney seguirá acaparando titulares cada vez que juegue para los juveniles del United, quizás sea Gabriel quien tenga la mayor oportunidad de replicar las hazañas de Wayne Rooney en las próximas dos décadas.

La semana pasada, en NXGN Semanal, contamos a nuestros lectores sobre las hazañas de Gilberto Mora, el adolescente que está revolucionando el fútbol mexicano. Tras romper el récord de Lamine Yamal y convertirse en el jugador más joven en ganar un trofeo internacional importante con un papel titular en la Copa Oro, Mora lo ha vuelto a hacer.

El mediocampista del Club Tijuana anotó dos veces en el empate 3-3 de su equipo contra Chivas el viernes, elevando su cuenta a cinco goles en sus últimas seis apariciones en todas las competiciones. Con solo 16 años, Mora ha sido comparado con Pedri en México y, aunque suele jugar un poco más abierto que el talentoso jugador del Barcelona, su nivel podría llegar a igualar al del internacional español.

El Barça es uno de los clubes vinculados con Mora, aunque no podrá unirse a un equipo europeo hasta cumplir 18 años en octubre de 2026. Para entonces, se espera que alguno de los grandes de la Liga de Campeones ya haya asegurado el fichaje de uno de los prospectos más prometedores que ha dado México en décadas.

Aunque el camino para que los adolescentes de la Liga MX o del fútbol sudamericano lleguen a la élite europea aún necesita consolidarse, la ruta hacia los grandes de la Liga de Campeones está más clara que nunca. Estevao Willian es el último prodigio en dar el salto de promesa sudamericana a estrella en Europa, esta vez en el Chelsea.

El próximo joven que podría seguir sus pasos es el delantero del Vasco da Gama, Rayan, quien marcó su décimo gol en todas las competiciones desde comienzos de 2025 en la derrota del domingo ante el Corinthians. Aunque Vasco lucha en la parte baja del Brasileirão, Rayan ha brillado esta temporada y se mantiene concentrado pese a los rumores que lo vinculan con casi todos los grandes clubes europeos.

Barcelona, Liverpool, Chelsea y Tottenham están entre los equipos interesados en el joven de 19 años, que suele jugar por la banda derecha mientras Phillipe Coutinho lo hace por el flanco opuesto. La pareja fue electrizante en la reciente victoria por 6-0 de Vasco sobre el Santos de Neymar, y Rayan tiene todas las herramientas para emular al máximo goleador histórico de Brasil en Europa.

Con la ventana de transferencias llegando a su fin, un rumor que llamó la atención durante el fin de semana fue que los campeones saudíes Al-Ittihad habrían presentado una oferta de 63 millones de euros por el mediapunta del Porto, Rodrigo Mora. El joven de 18 años es considerado uno de los mayores talentos de Europa tras una temporada destacada en 2024-25, en la que anotó 10 goles en liga en solo 23 partidos y recibió su primera convocatoria con la selección absoluta de Portugal para las finales de la UEFA Nations League en junio.

Mora es un centrocampista ágil, capaz de atravesar defensas antes de disparar a portería o asistir a sus compañeros. Anteriormente ha sido vinculado con PSG, Liverpool y Manchester United, y aunque su cláusula de rescisión es de 70 millones de euros, muchos esperaban que el joven abandonara el Estadio do Dragão en los próximos 12 meses rumbo a un club europeo de élite.

La oferta inicial de Al-Ittihad fue rechazada, ya que el Porto insiste en que se pague la cláusula completa. Sin embargo, cerrar un trato antes del 2 de septiembre sería una declaración de intenciones por parte de los gigantes de Oriente Medio. De concretarse, Mora se convertiría en uno de los jugadores adolescentes más caros de la historia y podría abrir la puerta a que otros talentos jóvenes opten por la Pro League en lugar de los grandes clubes europeos si logra triunfar en Arabia Saudita.