Neymar, Antony, Philippe Coutinho y los peores fichajes caros de la historia - Ranking

Al igual que todos en el mundo del fútbol, el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, se enamoró del joven y habilidoso James Rodríguez durante la campaña de Colombia hasta los cuartos de final de la Copa del Mundo 2014. Dado que el mediocampista ofensivo, conocido por sus espectaculares goles, había soñado durante mucho tiempo con mudarse al Santiago Bernabéu, un traspaso era inevitable, así que James se convirtió en el último Galáctico de Pérez.

En ocasiones, durante su primera temporada en España, jugó como uno, finalizando la campaña 2014-15 con 17 goles en todas las competiciones. Sin embargo, mientras que el nombramiento de Zinedine Zidane como entrenador en 2016 fue un punto crucial en la historia moderna del Madrid, efectivamente marcó el final de la carrera de James en el club blanco. Rara vez apareció bajo las órdenes del francés, quien en un momento afirmó que James había pedido no jugar en un partido contra el Athletic Club.

Al final, después de un par de años a préstamo en el Bayern Múnich y una última temporada desastrosa en la que hizo solo ocho apariciones, el fichaje de €80m (£68m/$86m) se fue gratis, la perfecta ilustración de lo mucho que había caído su valor desde que ganó la Bota de Oro en Brasil.

Como Zlatan Ibrahimovic sería el primero en decirte, es una absoluta leyenda del juego. Sin embargo, su traslado al Barcelona se considera uno de los acuerdos más desastrosos de todos los tiempos. Recuerda, el Blaugrana no solo pagó al Inter €69.5m (£59m/$75m) por Ibrahimovic, también entregaron al héroe de la Champions League 2009 Samuel Eto'o, quien luego ayudó a los Nerazzurri a ganar el triplete, tras eliminar al Barca en las semifinales.

En ese momento, la relación del sueco con el entonces jefe del Barca, Pep Guardiola, había colapsado por completo, con Ibrahimovic acusando al catalán de no tener "huevos" y de "hacerse encima" frente a su antiguo jefe Jose Mourinho. El agente del delantero, el difunto Mino Raiola, también calificó a Guardiola de "cobarde" e incluso fue contra el entrenador antes de la final de la Champions League 2012.

Vale la pena recordar que Ibrahimovic anotó 21 goles en todas las competiciones, pero de lo que estamos hablando aquí es posiblemente el mayor choque de personalidades en la historia del fútbol.

En ocasiones, Neymar jugó de manera sensacional para el Paris Saint-Germain, deslumbrando a todos con su maravilloso repertorio de trucos y regates. No obstante, sería difícil calificar su tiempo en el Parc des Princes como algo más que un fracaso.

Salió de la sombra de Lionel Messi para convertirse en una superestrella por derecho propio al liderar al club francés hacia su primer título de la Liga de Campeones. Sin embargo, el jugador más caro de todos los tiempos fue rápidamente eclipsado por Kylian Mbappe y luego fue acompañado en París por Messi, cuya llegada solo empujó al brasileño aún más lejos del centro de atención.

El equipo de la Ligue 1 intentó vender a Neymar en 2022 antes de finalmente enviarlo a Arabia Saudita a cambio de unos muy bienvenidos €90 millones (£77 millones/$100 millones) al año siguiente. Dados sus continuos problemas de lesiones en Arabia Saudita, fue una buena tarifa para el PSG.

El portero más caro del mundo - y aún así, ni de cerca el mejor. De hecho, el Chelsea todavía está tratando desesperadamente de encontrar un comprador para su histórico fichaje de £72 millones ($94 millones) del Athletic Club en 2018.

El ex internacional español fue titular durante sus dos primeras temporadas en Stamford Bridge y de hecho logró recuperar su posición inicial de Edouard Mendy para la temporada 2022-23, pero no pasó mucho tiempo antes de que volviera a caer en el orden de preferencia y actualmente está cedido en el Bournemouth.

En consecuencia, su tiempo en el oeste de Londres, que probablemente llegará a su fin más temprano que tarde, probablemente se recordará mejor por sus travesuras en la Carabao Cup.

En la final de 2019, se negó vergonzosamente a ser sustituido, mientras que en la decisión de 2022, fue traído específicamente para la tanda de penaltis pero no logró hacer una sola parada antes de enviar por encima del travesaño el penalti decisivo. Menudo legado...

Harry Maguire puede ser un buen defensor de la Premier League. Lo demostró en Leicester. Recuerda, incluso Pep Guardiola quiso ficharlo en 2019. Maguire afirma que eligió al United, pero la verdad es que el Manchester City se echó atrás por el precio. Simplemente no sentían que Maguire valiera una tarifa récord mundial para un defensor, y se demostró que estaban en lo correcto.

Parte del abuso que Maguire recibió de los fanáticos del Manchester United durante sus seis años en el club ha ido mucho más allá de "la línea", como el propio defensa central lo expresó, y en realidad se ha ganado a muchos de sus críticos con su admirable resistencia.

Sin embargo, no se puede negar que su período en Old Trafford ha sido una terrible decepción, y la decisión de nombrarlo capitán del club pareció completamente ridícula por una sucesión de actuaciones impactantes y errores dignos de memes.

Por si necesitas que te lo recuerden, el United pagó £80m ($100m) por Maguire - y nunca recuperarán ni siquiera una cuarta parte de esa tarifa, dado que no lograron traspasarlo al West Ham en el verano de 2023.

En consecuencia, Maguire permanece en Manchester y, aunque puede que no sea completamente "una mierda", como declaró infamemente Rafael van der Vaart, el internacional inglés ciertamente sigue siendo un colosal desperdicio de dinero.

Uno de los únicos dos hombres que aparece en nuestra lista dos veces, Romelu Lukaku primero fracasó en el Manchester United, lo cual fue sorprendente, dado que ya se había demostrado en la Premier League, tanto con West Brom como con Everton.

El belga también tuvo un gran comienzo en Old Trafford, anotando 10 veces en sus primeros nueve partidos, rompiendo un récord previamente establecido por el legendario Bobby Charlton. Sin embargo, Lukaku comenzó a tener dificultades durante su segunda temporada y, tras terminar finalmente con una sequía de 12 partidos bajo el mando de Jose Mourinho, vio cada vez menos tiempo de juego bajo el sucesor portugués, Ole Gunnar Solskjaer.

Lukaku siente que fue mal tratado por el noruego, mientras que muchos aficionados del United, incluido Gary Neville, creen que no estaba ni en forma ni tenía el talento suficiente para liderar el ataque de los Red Devils. Lo único en lo que todos podemos estar de acuerdo es que la tarifa de £75 millones ($94 millones) resultó ser un negocio terrible.

Como Zlatan Ibrahimovic te diría primero, es una leyenda absoluta del juego. Sin embargo, su traspaso al Barcelona se considera uno de los más desastrosos de todos los tiempos. Recuerda, el Blaugrana no solo pagó al Inter 69,5 millones de euros (£59m/$75m) por Ibrahimovic, también entregó al héroe de la Liga de Campeones de 2009, Samuel Eto'o, quien luego ayudó al Nerazzurri a ganar el triplete, después de eliminar al Barça en las semifinales. En ese momento, la relación del sueco con el entonces jefe del Barça, Pep Guardiola, se había colapsado por completo, con Ibrahimovic habiendo acusado al catalán de tener

¿Cómo explicar que un delantero que constantemente ha tenido dificultades para marcar goles siga ganando traspasos a los clubes élite de Europa por sumas significativas de dinero?

Morata logró anotar 15 goles en la Primera División en 2016-17, lo cual convenció al Chelsea de ficharlo del Real Madrid por £60m ($75m), pero sigue siendo su mejor registro en una liga de primera. De hecho, el internacional español consiguió solo 16 goles en la Premier League durante una estancia miserable de 18 meses en Stamford Bridge, que fue interrumpida en enero de 2019, cuando se le permitió unirse al Atlético de Madrid en préstamo con opción a un traspaso permanente.

Morata sintió que la prensa fue demasiado rápida para criticarlo durante su tiempo en Inglaterra, pero no se puede negar que fue una gran decepción dado el tamaño de la inversión.

Antoine Griezmann humilló al Barcelona en 2018 al coquetear abiertamente con un traspaso de €100m (£86m/$107m) al Camp Nou antes de rechazarlos públicamente al final de un documental en video producido por el defensor blaugrana Gerard Piqué. Los aficionados estaban furiosos. No querían saber nada más del astro del Atlético de Madrid.

Sin embargo, Josep Maria Bartomeu, inexplicablemente, volvió a intentarlo con Griezmann al año siguiente, acordando pagar la cláusula de rescisión de €120m (£100m/$130m) del contrato del francés, como si estuviera decidido a demostrar algo.

El versátil atacante tuvo sus momentos en el Barca, pero fueron pocos y esporádicos, y regresó a Madrid en 2021, reincorporándose al Atlético en calidad de cedido antes de completar un traspaso permanente de vuelta a la capital, donde se restableció como un jugador de clase mundial, sugiriendo que sus dificultades en el Camp Nou tenían más que ver con el caótico Barca de Bartomeu que con cualquier falta de calidad o esfuerzo por parte de Griezmann.

Algunos seguidores acérrimos de Jack Grealish continúan argumentando que el tiempo del extremo en el Manchester City debería considerarse un éxito porque formó parte de un equipo ganador del triplete en el Etihad. Sin embargo, aunque el borrachín más querido de Inglaterra fue indudablemente la estrella de las celebraciones que siguieron, en realidad contribuyó mucho menos a la campaña que las precedió de lo que la mayoría piensa.

De hecho, un jugador que una vez sorprendió a los neutrales con sus habilidades en el Aston Villa solo estuvo directamente involucrado en 16 goles en 50 apariciones en 2022-23 y no produjo un momento decisivo en los partidos que importaban durante las últimas seis semanas de la temporada. Grealish había sido promocionado como un extremo de clase mundial y, sin embargo, su función principal era dar un respiro a sus compañeros de equipo más importantes mientras deambulaba por el flanco izquierdo provocando faltas.

Desafortunadamente para Grealish, ya ni siquiera hace eso particularmente bien, como Pep Guardiola ha admitido públicamente. En consecuencia, ahora parece solo cuestión de tiempo antes de que el City recorte sus pérdidas en un fichaje de £100 millones que, al momento de escribir esto, no ha marcado en la Premier League desde 2023.

Es todavía increíble pensar que el Paris Saint-Germain pagó al Eintracht Frankfurt 80 millones de euros por Randal Kolo Muani. El atacante versátil había anotado 23 veces en 46 apariciones en todas las competiciones durante la temporada 2022-23, pero aún era un talento no probado al más alto nivel. Entonces, ¿por qué PSG desembolsó tanto dinero por Kolo Muani? Para mantener feliz a Kylian Mbappé, básicamente.

El club propiedad de Qatar claramente pensó que al fichar al compatriota y buen amigo del delantero tendrían una mejor oportunidad de convencer a su estrella de resistir los avances del Real Madrid y quedarse en el Parque de los Príncipes. Sin embargo, la desesperación de PSG jugó a favor de Frankfurt durante sus conversaciones de transferencia sobre Kolo Muani, permitiendo al equipo alemán llevar a los campeones franceses perpetuos al límite.

Lo peor aún estaba por venir, porque mientras Kolo Muani continuó disfrutando de una excelente relación con Mbappé fuera del campo, no lograron hacer clic en él.

Logró solo seis goles en la Ligue 1 en su primera temporada en París y solo dos durante su segunda antes de ser enviado a préstamo a la Juventus durante la ventana de transferencia de enero de 2025. PSG ahora rezará para que el joven de 26 años lo haga suficientemente bien en Turín para persuadir a los Bianconeri - o a alguien más - de sacar a Kolo Muani de sus manos al final de la temporada.

Hubo un tiempo en que parecía que Nicolas Pepe estaba resurgiendo para el Arsenal; una buena racha al final de la campaña 2020-21 cuando parecía el extremo que había brillado en la Ligue 1 con el Lille.

Sin embargo, el marfileño anotó un gol en la Premier League en su última temporada en el Emirates, su lugar en el once inicial hacía tiempo que había sido ocupado por jugadores más jóvenes y mejores, lo que hizo inevitable una separación de caminos.

Arsenal intentó recuperar parte de los £79 millones ($104 millones) que pagaron por sus servicios en 2019 pero, después de un período de préstamo inesperadamente infructuoso en el Niza, los debilitados Gunners le permitieron unirse al Trabzonspor por nada en el verano de 2023, ¡a pesar de que aún le quedaba un año de contrato! Así de desesperados estaban por deshacerse de él.

Joao Felix creía que tenía muchas ofertas durante el verano de 2019, pero sentía que su carrera se vería mejor servida con un traslado al Atlético de Madrid. No podría haber estado más equivocado, ya que el delantero fracasó estrepitosamente al justificar su tarifa de transferencia de €126m (£113m/$135m).

Felix dijo en ese momento que solo quería "disfrutar" de su fútbol, por lo que sigue siendo difícil entender por qué eligió jugar bajo Diego Simeone, quien exige que sus atacantes trabajen tanto como sus mediocampistas y defensores. Desde el principio, este acuerdo no parecía una buena combinación, y así fue, con el Atlético aceptando dejar que Felix se uniera al Chelsea en préstamo por el resto de la temporada 2022-23, después de solo 25 goles en 96 apariciones en La Liga.

En el proceso, extendió su contrato con los Rojiblancos, pero eso solo se hizo para intentar recuperar algo del dinero de su fichaje récord al final de lo que esperaban sería una exitosa estancia en Stamford Bridge.

Felix consiguió solo cuatro goles en 20 apariciones para el Chelsea, pero aunque también fracasó durante una posterior cesión en el Barcelona, los Blues de manera bastante inexplicable decidieron firmar de nuevo al internacional portugués de forma permanente en el verano de 2024 por £45m.

La tarifa representó una gran pérdida en la inversión inicial del Atleti, pero no les importó; estaban simplemente felices de finalmente deshacerse del delantero de sus libros.

El Manchester United perdió a Paul Pogba por nada en 2012. Diez años después, volvió a suceder. No se equivoquen, la mayoría de los aficionados estaban encantados de deshacerse de un jugador en el que hacía mucho tiempo habían dejado de confiar para producir su indudable calidad de clase mundial de manera constante. De hecho, algunos furiosos seguidores en el Stretford End no solo abuchearon al centrocampista francés durante el partido de la Premier League contra el Norwich en abril de 2022, sino que también gritaron '¡A la mierda, Pogba!'

Perder un activo tan valioso por nada aún dolía. Al fin y al cabo, el United pagó un récord mundial de £89.5 millones ($117 millones) para volver a fichar a Pogba de la Juventus en 2016. Sin embargo, después de seis temporadas, una Europa League, una Carabao Cup y una serie de actuaciones lamentables y vergonzosas súplicas de 'ven a buscarme' a clubes rivales, Pogba regresó de donde vino.

Nuevamente, para alivio de la mayoría de los aficionados, especialmente porque Juve terminó liberando a Pogba después de poco más de 18 meses debido a una sanción por dopaje.

Lukaku dijo que su regreso al Chelsea fue por "asuntos pendientes", dado que no había logrado anotar ni una sola vez durante su anterior estancia en Stamford Bridge. Sin embargo, aunque terminó la temporada 2021-22 como el máximo goleador del club, la segunda etapa del delantero resultó mucho peor que la primera. De hecho, 15 goles en 44 apariciones fue un rendimiento desastroso dado la inversión récord del club de £97.5 millones ($119 millones) en sus servicios.

Lukaku solo tuvo culpa él mismo también, por llevar a cabo una entrevista no autorizada con Sky Sport Italia a mitad de temporada, en la que profesó su amor eterno por su antiguo club Inter y, aún más increíble, criticó las tácticas de Thomas Tuchel. Realmente nunca se recuperó de perder la confianza de su entrenador y de los seguidores del club, haciendo su retorno en préstamo a San Siro una inevitabilidad.

Sin embargo, después de una vez más molestar a los fanáticos del Inter por llevar a cabo conversaciones secretas con la Juventus sobre un traslado a Turín, una propuesta de pase permanente a la Juventus se colapsó. Roma eventualmente lo tomó prestado para la temporada 2023-24 pero decidió no comprarlo definitivamente.

En consecuencia, ahora está tratando de terminar una carrera que alguna vez fue prometedora con un toque final en el Napoli, bajo su entrenador favorito, Antonio Conte.

Antony parecía un jugador prometedor durante sus dos temporadas completas en el Ajax y varios equipos europeos de élite habían expresado interés en fichar al extremo. Sin embargo, la decisión del United de pagar £82 millones ($102m) fue asombrosa, incluso en ese momento.

Aún así, se suponía que prosperaría en Mánchester bajo su antiguo jefe en Ámsterdam, Erik ten Haag, quien acababa de hacerse cargo en Old Trafford, y para ser justos con Antony, hubo algunos destellos de calidad durante su primera temporada en la Premier League.

Sin embargo, a mitad de su segunda temporada, estaba claro que Antony podía hacer un par de jugadas y trucos, pero poco más. Sus actuaciones se volvieron cada vez más ridículas y se utilizaron como un arma para criticar a Ten Hag.

Así, no fue una sorpresa ver a Antony dejar el United poco después del despido del holandés. El problema para el United, sin embargo, es que aún no han recuperado nada de dinero del internacional brasileño, ya que todavía están pagando una parte significativa de su salario mientras pasa el resto de la campaña 2024-25 cedido al Real Betis, que no tiene ninguna obligación de comprarlo.

Además, la adquisición de Antony se está señalando como el ejemplo definitivo de por qué el United está actualmente en peligro de infringir las Reglas de Beneficio y Sostenibilidad (PSR) de la Premier League. Como indica esta lista, han hecho una sucesión de fichajes impactantes en la última década, y Antony es el peor de un grupo muy malo.

El PSG no podía creer su suerte cuando Al-Hilal ofreció unos ridículos 90 millones de euros (£77m/$98m) por Neymar, un jugador del que habían estado tratando desesperadamente de deshacerse durante al menos un año. No fue una sorpresa que ningún equipo de alto nivel en Europa estuviera dispuesto a ayudar al club francés a recuperar una parte tan significativa de su desembolso original por el brasileño, ya que hacía tiempo que estaba claro para todos que Neymar era físicamente frágil y totalmente poco profesional.

Uno puede entender por qué Al-Hilal estaba dispuesto a gastar mucho en un jugador de tan alto perfil, pero Neymar, quizás no sorprendentemente, resultó ser una inversión desastrosa. El atacante propenso a las lesiones logró solo un gol y siete apariciones antes de que su contrato fuera cancelado en enero de 2025, antes de regresar a su club de la infancia, Santos.

Una de las transferencias más importantes en la historia del Liverpool, pero una de las peores en la del Barcelona. Los Blaugrana acordaron pagar €120m (£100m/$130m) – más €40m (£34m/$43m) en posibles bonificaciones – por un jugador que simplemente no necesitaban.

¿Era un atacante, un centrocampista o algo intermedio? Bartomeu ciertamente no tenía idea, pero hizo todo lo posible por fichar al brasileño de todos modos. Su contribución más significativa durante sus cuatro años en los libros del Barça fue anotar dos goles contra los catalanes mientras estaba cedido en el Bayern Múnich en 2020.

Después de pasar años tratando de deshacerse de Coutinho, lo dejaron unirse al Aston Villa por solo €20m (£17m/$21.5m) en 2022 mientras intentaban desesperadamente restaurar algo de orden financiero en el Camp Nou después de estar muy cerca de la bancarrota bajo Bartomeu.

Un traspaso 10 años en gestación, el movimiento de Eden Hazard por €100 millones (£85 millones/$111 millones) al Real Madrid pareció condenado desde el momento en que el extremo se presentó con sobrepeso para el entrenamiento de pretemporada.

Para ser justos con el belga, también tuvo la mala suerte de sufrir lesiones, habiendo tenido casi un historial de salud limpio durante su tiempo en el Chelsea. Sin embargo, incluso cuando logró jugar una serie de partidos en España, parecía una imitación muy barata del jugador que había iluminado la Premier League durante siete años.

Hazard ha ganado algunos trofeos importantes, incluida la Liga de Campeones, pero participó casi tanto en el triunfo del Madrid 2021-22 como Gareth Bale. Se fue del Santiago Bernabéu sin haber jugado ni un solo minuto de un Clásico, lo que dice todo lo que necesitas saber sobre el peor fichaje en la historia del Real.

La impactante salida de Neymar al Paris Saint-Germain en el verano de 2017 dejó al Barcelona en una situación complicada. Sí, habían recibido una tarifa récord mundial por el brasileño, pero todos los clubes del mundo sabían que tenían dinero para gastar y estaban desesperados por un reemplazo. De hecho, el Dortmund vio venir a Barca desde lejos, jugando duro con Ousmane Dembele hasta que los catalanes cedieron, haciendo la compra de pánico definitiva al entregar un monto inicial de 105 millones de euros (£90m/$112m) por un jugador con solo una buena temporada en la Bundesliga.

Dembele no solo falló rotundamente en justificar su precio. Repetidamente decepcionó al club - y a sí mismo - hasta el momento en que se fue al PSG solo un año después de extender su contrato. Hubo informes constantes de que la dieta de Dembele era desastrosa y que jugaba videojuegos hasta altas horas de la madrugada, lo que lo llevó a llegar tarde a una reunión del equipo tras otra. Como él mismo admitió, "perdió cinco años" de su vida debido a su estilo de vida poco profesional, lo que contribuyó a las innumerables lesiones que sufrió durante su tiempo en el Camp Nou.

El Barca hizo todo lo posible para acomodar a Dembele, con el presidente del club, Joan Laporta, argumentando que este "genio" de jugador merecía un "trato especial", lo que resultó en que se le dieran a Dembele innumerables oportunidades para demostrar su valía. Sin embargo, nunca lo hizo, e irritó a sus empleadores, a su entrenador y a los seguidores del club al ausentarse a París sin haber logrado nunca alcanzar cifras dobles en una sola temporada de Liga.