Mahamadou Sangare: La máquina de goles mega-rápida recién salida de la cantera del Paris Saint-Germain que está a punto de cambiar el Parc des Princes por el Manchester City

Sangare nació en Dionkoulane, en el norte de Mali, pero creció en la capital, Bamako. Comenzó a jugar al fútbol con sus amigos del barrio en campos de arena y desde una edad temprana, recuerda, "la gente siempre me decía que era bueno". A su padre no le gustaba nada el fútbol y quería que su hijo estudiara el Corán en lugar de jugar al fútbol. Pero pronto se dio cuenta de que el fútbol era lo que más amaba Mahamadou y decidió que su mejor oportunidad para convertirse en profesional era llevarlo a Francia, la cuna de jóvenes talentos.

Padre e hijo se mudaron a Cergy, al norte de París, y Sangare fue probado en Racing Colombes 92 en la capital. Dijo a FranceBleu: "Cuando llegué el primer día, la gente decía, 'Es maliense, acaba de llegar, veremos qué tiene'. Recuerdo mi primera sesión de entrenamiento. Di todo lo que tenía. La gente se sorprendió, dijeron, 'Wow, realmente es talentoso'."

El día después de su prueba, Sangare fue titular en un amistoso en Lille y marcó en el primer minuto. El delantero admitió que fue una curva de aprendizaje pronunciada para él en el mundo reglamentado del fútbol de academia. "Era un poco libre en el campo. Realmente me gustaba soltarme y tocar el balón. Así que siempre me soltaba. Y me pidieron que trabajara más en jugar de espaldas a la portería, pivotar, porque ese era mi punto débil."

En 2022, Sangare se unió a otro club de París en Montrouge, jugando para su equipo sub-17 a pesar de tener 15 años. Fue totalmente prolífico, anotando 25 goles y asistiendo en cinco más en solo 20 partidos. Terminó como máximo goleador de la división, lo cual fue la respuesta perfecta para su padre. Inicialmente había dudado de su habilidad, diciéndole "No va a funcionar, el fútbol no es para ti."

Sangare Senior le compró a su hijo un regalo para felicitarlo por ser el máximo goleador y no fue el único impresionado con su cantidad de goles, ya que cada club respetable de la Ligue 1 mostró interés en ficharlo. Finalmente eligió al PSG, firmando un contrato juvenil en el verano de 2023 y comenzando en el equipo sub-19. Sangare demostró ser igual de letal jugando dos años por encima de su grupo de edad, terminando la temporada con 32 goles.

Al igual que el equipo senior en la Liga de Campeones de esta temporada, el PSG tuvo un comienzo decepcionante en la Liga Juvenil, obteniendo solo un punto de sus primeros tres partidos. Pero despegaron en casa contra el Atlético de Madrid, cuando Sangare demostró su destreza en el escenario continental con un hat-trick en el espacio de 17 minutos.

Comenzó con un gol de tiro libre y luego entró en el área para marcar un segundo gol desde cerca. Menos de cuatro minutos después completó su triplete desde el punto de penalti en una eventual victoria por 4-2. Pero solo estaba comenzando en la Liga Juvenil.

El PSG visitó al Bayern Múnich a continuación y Sangare los adelantó 2-0 con una demostración asombrosa de su velocidad, esprintando desde su propio medio campo para perseguir un pase al hueco y tomando dos toques antes de curvar el balón hacia la esquina inferior. Marcó dos veces más en la segunda mitad para completar su segundo hat-trick en tantos partidos, primero con un simple toque y luego mostrando rápidos movimientos dentro del área para completar una goleada de 5-2 en Baviera.

Sangare se despidió con otro gol en la derrota por 3-2 ante el RB Salzburg, elevando su cuenta en la fase de grupos a ocho goles, todos los cuales anotó en sus últimos cuatro juegos. No fue suficiente para que el PSG llegara a la fase de eliminación directa, pero Sangare aún terminó como el máximo goleador conjunto de la competición, a pesar de jugar solo en seis de los 11 partidos posibles.

Sangare comenzó a entrenar con el primer equipo del PSG el pasado diciembre, aunque aún no ha sido convocado para un partido. Pero su capacidad goleadora en la Youth League significaba que era un hombre demandado y el mes pasado se informó que había decidido no renovar su contrato con el PSG para evaluar opciones de otros clubes. A finales de abril se informó que había aceptado una oferta del Manchester City.

Sangare tiene un ritmo increíble y una rara habilidad para mantener el control del balón mientras se lanza hacia la portería. Pero además de su gusto por aterrorizar a los defensores corriendo hacia ellos, tiene un don para llegar al lugar correcto en el momento adecuado y encontrar el gol con su letal pie izquierdo. Por eso es tan prolífico: puede marcar goles hermosos y también los más luchados.

"Es un delantero centro puro, una verdadera máquina de anotar," dijo Anthony Vivien, presidente de Les Titis de PSG, la asociación del club de jugadores jóvenes. "El año pasado, anotó 32 goles en 35 partidos. Es un chico bastante tranquilo, que habla más cuando marca goles que al expresarse con palabras. Sabe cómo perderse en las defensas rivales, esa es su fortaleza. Tiene una muy buena lectura del juego desde atrás."

Sangare ha admitido que prefiere su pie izquierdo al derecho aunque ha intentado mejorar su pie más débil jugando en el ala izquierda y cortando hacia dentro. Pero finalmente se ve a sí mismo como un No.9 en lugar de un extremo. Y curiosamente para un delantero centro hambriento de gol, Sangare tiene aversión a cabecear el balón. Dijo: "Soy un poco menos bueno con la cabeza. No me gusta mucho [cabecear], pero cuando llega, lo intento y doy lo mejor de mí."

El delantero también admite que tiende a centrarse en marcar tantos goles como sea posible en lugar de asistir a sus compañeros. "He encontrado mi lugar frente al gol. Es mi posición preferida," dijo. "Así que incluso si no doy asistencias, lo más importante para un delantero es marcar goles. Como dicen, cuando eres delantero, tienes que ser egoísta. Pero si tengo un compañero al lado que está bien marcado, prefiero moverlo y que él también marque goles. Es importante."

La explosión de velocidad de Sangare y su capacidad para acelerar entre espacios reducidos es similar a la de Christopher Nkunku, otra estrella de la academia del PSG que decidió mudarse al extranjero para abrirse camino en el juego. Nkunku también usó la Youth League como plataforma para lanzar su carrera, alcanzando la final en 2015-16 con el PSG y perdiendo contra el Chelsea, uno de sus futuros destinos.

Sangare está a algunos años de competir por un lugar con Haaland y Omar Marmoush en el primer equipo del City, por lo que es probable que pase al menos un año en la academia del club para dominar el fútbol inglés y perfeccionar el estilo de juego al que tendrá que adaptarse si quiere triunfar en el Etihad Stadium.

City también tiene el lujo de contar con su red de clubes en todo el City Football Group, como Girona en La Liga, Troyes en la Ligue 2 o Palermo en la Serie B, donde pueden enviar a Sangare para darle experiencia como profesional mientras pueden monitorearlo más de cerca, en lugar de que vaya a otro club fuera de su grupo.

Pero el objetivo final es que él logre avanzar y repita sus hazañas goleadoras en la Youth League para el PSG en la Liga de Campeones para el City.