Los mejores momentos del fútbol en el año 2022

El primer gran momento futbolístico de la temporada nos lo regaló África. La Copa África de Naciones se decidió en una tensa final entre Senegal y Egipto que decidieron los penaltis, algo que, pronto comprobaríamos, sería habitual esta temporada. En dicha tanda, "Los leones de la Teranga" se impusieron 4-2 con Sadio Mané decidiendo el título en el último lanzamiento. Salah, su compañero de equipo en el Liverpool, no llegó a disparar en la tanda. 

El 2022 no será recordado con gran cariño por parte de la afición del Fútbol Club Barcelona. Si  embargo, el 20 de marzo los jugadores azulgranas le regalaron a su afición un partido memorable en el que, contra pronóstico, arrasaron al Real Madrid en el Bernabéu por 0-4. El equipo blanco llegó confiado y sin motivación y fue superado en todo momento por un Barcelona que parecía un torbellino. Aubameyang, en dos ocasiones, Araujo y Ferran Torres hicieron los goles.

Real Betis Balompié y Valencia Club de Fútbol nos regalaron una de las finales de Copa del Rey más emocionantes que se recuerdan. Borja Iglesias y Hugo Duro marcaron dos goles expléndidos y Mamardashvili y Claudio Bravo estuvieron inmensos bajo palos evitando que hubiera un campeón antes de, sí, los penaltis. En ella, Yunus Musah falló y Juan Miranda entró en la historia verdiblanca anotando el lanzamiento decisivo.

Parecía imposible que el Real Madrid encontrase una nueva manera de ganar la Champions Lesgue de una forma aún más complicada e inverosímil, pero cuando se trata del equipo blanco y la Copa de Europa, la palabra imposible se esfuma. El equipo madridista fue remontando a PSG, Chelsea y Manchester City en las eliminatorias, superando una dificultad mayor ronda a ronda y dejando claro que nunca se les debe dar por muertos. El Santiago Bernabéu aumetó su leyenda con Karim Benzema, Vinicius, Modric, Courtois y Rodrygo como principales protagonistas. Luego, en la final, la antológica actuación de Courtois bajo palos y el gol de Vinicius a pase de Fede Valverde le dieron el título a los de Ancelotti ante el Liverpool.

El Eintracht de Frankfurt protagonizó una de las Europa League más llamativas que se recuerdan. Su "asalto" al Camp Nou con miles de aficionados germanos en las gradas es una imagen que quedará para el recuerdo para todos los hinchas del Eintracht, el cual luego superó al West Ham en semifinales y al Glasgow Rangers en la final, como no, en la tanda de penaltis. 

El fútbol modesto también tiene cabida en lo mejor del 2022. Y es que en cuanto a emoción, el partido por el ascenso a Segunda entre Deportivo y Albacete estuvo bien servido. Poner un partido de campo neutral en el feudo de uno de los dos equipos no suele traer buena suerte al local. El Dépor lo sabía bien del Centenariazo que 20 años antes protagonizó en el Bernabéu y el Albacete le devolvió la jugada en Riazor. Mario Soriano ilusionó a la hinchada blanquiazul pero Alberto Jiménez dio esperanzas a los manchegos, los cuales llegaron al éxtasis con el tanto de Jordi Sánchez en el 113.

El fútbol femenino vivió su gran momento a finales de julio cuando tuvo lugar la Eurocopa femenina. En ella, Inglaterra aprovechó su condición de anfitriona para llevarse el primer título de su historia. Y eso que sufrió bastante para ganar el torneo. Precisamente España le puso en muy serios aprietos en cuartos de final, llegando a ir ganando 0-1 en la recta final del partido, pero el postrero tanto de Ella Toone igualó el choque y lo mandó a una prórroga en la que Stanway declinó la balanza en favor de las británicas. En la final, de nuevo Toone y Chloe Kelly, esta última en la prórroga, lograron tumbar a Alemania para alzar el trofeo.

El mercado de fichajes ha sido el momento en el que el Barcelona ha podido ilusionar a sus aficionados más que el Real Madrid a los suyos. El "no" de Kylian Mbappé al equipo blanco para continuar en el PSG hizo saltar por los aires el plan de Florentino Pérez, el cual reforzó al equipo con Tchouaméni y Rüdiger. 

Por otro lado y contra pronóstico, el Barcelona se convirtió en el gran agitador del mercado estival, devolviéndole la ilusión a sus hinchas. Los fichajes de Marcos Alonso, Raphinha, Kessié, Christensen, Bellerín, Koundé y sobre todo, el de Lewandowski, han vuelto a situar al Barcelona entre los grandes equipos de Europa, aunque hayan vuelto a fracasar en la Champions. 

La guinda del pastel de 2022 fue el Mundial de Qatar, el cual coronó a Argentina por tercera vez en su historia. Como le sucedió a España en 2010, el equipo argentino comenzó con susto y derrota en el primer partido, en esta ocasión ante Arabia Saudí. Un susto que vino bien a la albiceleste que vivió desde entonces cada partido como una final, las cuales fue superando cada vez con mejor juego y más nivel.

Con un Leo Messi extraordinario, Argentina se plantó en la final, la cual también comenzó arrasando con el futbolista del PSG como gran estilete y con Di María apareciendo de nuevo en otra final. Sin embargo, el fútbol le tenía preparado un guión de Hollywood a los hinchas de todo el mundo y con un Mbappé desatado, la final se fue a la prórroga cuando todo parecía hecho para los de Scaloni. De nuevo Messi parecía darle el título a Argentina, pero Mbappé volvió a marcar y forzó la tanda de penaltis. El Dibu volvió a hacerse enorme bajo palos y Francia no pudo repetir título. Argentina logró su tercera estrella y Messi zanjó el debate de mejor futbolista de todos los tiempos para abrir uno nuevo: ¿es el mejor deportista de todos los tiempos?