Liga MX elimina el Play-In y hace espacio para la preparación de la selección nacional de México de cara al Mundial 2026

La asamblea de propietarios del fútbol mexicano se reunió esta semana para abordar cambios significativos destinados a elevar el nivel de competencia en la Liga MX y fortalecer al equipo nacional mexicano de cara a la Copa Mundial de la FIFA 2026.

El presidente de la Liga MX, Mikel Arriola, anunció una serie de reformas aprobadas durante la reunión, siendo la más significativa la eliminación del formato Play-In a partir del torneo Clausura 2026. La Liguilla de esa temporada también se jugará sin los jugadores del equipo nacional, como parte de un compromiso más amplio para brindar al entrenador Javier Aguirre todo el apoyo para la preparación del Mundial.

“Para maximizar la ventaja de jugar en casa y fortalecer al equipo nacional, los playoffs del Clausura 2026 se jugarán sin los jugadores seleccionados. Se unirán al equipo nacional seis semanas antes del inicio del Mundial,” explicó Arriola. “Esto nos daría un 50 por ciento más de partidos de preparación que otros países, los cuales también deben ser contra rivales de alto nivel.”

Esta decisión devuelve el formato tradicional de playoffs, con solo los ocho mejores equipos de la temporada regular avanzando a la Liguilla, terminando con cualquier posibilidad de postemporada para los clubes que terminen en la novena y décima posición en la tabla.

Elementos clave del plan de Aguirre para El Tri:

-Los clubes liberarán a los jugadores de la selección nacional seis semanas y media antes del Mundial 2026

-No habrá jugadores de la selección nacional ni formato de Play-In en la Liguilla del Clausura 2026

-Se celebrarán dos amistosos internacionales en enero de 2026

-Se planean dos campos de entrenamiento: uno en 2025, otro en 2026

Además de las medidas relacionadas con el equipo nacional, la liga confirmó varios otros cambios. Entre ellos:

-La Liga MX mejorará su tecnología de detección de fuera de juego para mejorar el rendimiento del VAR

-Se aprobó un nuevo calendario para la Leagues Cup: el torneo ahora se jugará a mitad de semana, permitiendo a la Liga MX continuar su calendario doméstico sin interrupciones

-Menos semanas de doble partido en la Liga MX

-Reformas en la contratación de jugadores extranjeros

-Aumento de los minutos mínimos para jugadores juveniles bajo la regla de desarrollo de la Liga MX

Con respecto a una reciente denuncia legal presentada ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS) por varios equipos de la Liga de Expansión que buscan reinstaurar el ascenso y descenso, Arriola sostuvo que el ascenso sigue siendo posible, pero solo bajo criterios estrictos.

“No hemos cambiado el acuerdo de 2020. El ascenso estaba programado para regresar en 2023, condicionado a la certificación. Ese proceso aún está en curso,” dijo Arriola.

México comenzó su campo de entrenamiento en el Centro de Alto Rendimiento (CAR) el lunes, y se espera que el grupo completo esté reunido para el 2 de junio. El equipo final de 26 jugadores para la Copa Oro 2025 se anunciará el 4 de junio, y El Tri debutará en la Copa Oro el 14 de junio contra la República Dominicana.