'¡Azotar al caballo para ganar dinero!' - Lamine Yamal entre las superestrellas defendidas mientras el ex jugador de Inglaterra y Chelsea arremete contra las 'razones financieras' que están arruinando la 'santidad' del fútbol

Cole estaba hablando sobre una variedad de temas actuales con Paddy Power, cuando se le preguntó si el mal registro disciplinario del Chelsea podría atribuirse a sus hazañas en la Copa Mundial de Clubes de este verano. El jugador convertido en comentarista no hizo esa conexión, pero sí dio un apasionado discurso sobre la carga excesiva de trabajo del jugador moderno. Algo que él siente está empeorando el producto en general.

"Creo que la situación con la indisciplina del Chelsea fue simplemente una mala toma de decisiones en momentos puntuales de los partidos, lo cual puede suceder. Lesiones, sin embargo, sí, al 100%," dijo Cole. 

"Creo que si miras al PSG, vi su partido la otra noche y tenían a 5 o 6 titulares fuera [lesionados] contra el Barcelona. Aun así ganaron, pero el Manchester City ha tenido jugadores lesionados, el Chelsea también. Así que, absolutamente al 100%.

"Algunos aficionados podrían escuchar esto, que los jugadores están jugando demasiado, que se lesionan, y decir 'Sí, pero reciben mucho dinero.' Y sí, desde ese punto de vista, los jugadores reciben mucho dinero por jugar. Pero lo que digo es, vas a ver estos partidos de la Champions League, de la Premier League porque quieres ver algo que no puedes ver en los parques los fines de semana. Quieres ver a los mejores de los mejores jugando. Cuando juegas con jugadores así - si los sigues desgastando - sus niveles bajan porque eso es normal. Entonces, los aficionados no están obteniendo el mejor producto porque está saturado.

"Luego pierdes jugadores - Rodri viene a la mente - se lesionó la rodilla, lo perdimos por un año. ¿Será Rodri el mismo Rodri alguna vez? Ese es un ganador del Balón de Oro. No estás obteniendo a los mejores jugadores, solo lo estás desgastando, y se hace por razones económicas, nada más. Creo que el fútbol debería ser tratado como algo sagrado. Debería ser algo donde no solo se explote al caballo para hacer dinero. Es montar el caballo en el momento adecuado. Unirlo - juegos brillantes, juegos hermosos, los mejores deberían estar jugando con los mejores.

"El partido del PSG - cinco jugadores ausentes, por ejemplo, contra el Barcelona. Si esa es la final y el 50% del mejor equipo del mundo [PSG] está ausente debido a lesiones, es una correlación directa entre el exceso de juego y las lesiones. Es demasiado simple decir, 'son futbolistas, les pagan por jugar'. Los futbolistas jugarán, pero queremos lo mejor. Quieres ver la mejor versión de [Ousmane] Dembélé, el mejor [Lamine] Yamal. No quieres ver a los jugadores jugando al 50, 60, 70%. Quieres verlos en su máximo nivel porque amamos el fútbol."

Como Cole insinuó, los campeones europeos estaban incompletos cuando hicieron el viaje a Barcelona la semana pasada. Los parisinos estuvieron sin su trío ofensivo titular, ya que el ganador del Balón de Oro Dembele, Desire Doue y Khvicha Kvaratskhelia no pudieron viajar debido a una lesión. Durante el calentamiento, Joao Neves se detuvo, dejando a Warren Zaire-Emery para reemplazarlo como sustituto de último momento. Es un testimonio de la notable profundidad del PSG que aún así lograron una impresionante victoria 2-1 como visitantes en Cataluña a pesar de sus problemas de lesiones. 

Mientras tanto, el Chelsea, el club que venció a los gigantes franceses en la final de la Copa Mundial de Clubes, tiene cinco defensores centrales actualmente no disponibles para la selección y están sin su talismán Cole Palmer, quien está lidiando con una lesión recurrente de tejido blando en la ingle. 

La final de la Copa Mundial de Clubes se jugó el 13 de julio, exactamente un mes antes de que la temporada 2025-26 del PSG comenzara en serio con su desafío en la Supercopa de la UEFA contra el Tottenham. La campaña de la Premier League del Chelsea comenzó solo cuatro días después.

La batalla continua de Rodri por su estado físico dio otro golpe aplastante, ya que el maestro del centro del campo se detuvo con un tirón en el tendón de la corva durante la victoria de Manchester City por 1-0 ante Brentford el domingo. El ganador del Balón de Oro 2024 finalmente estaba recuperando su estado físico después de su cirugía para reparar un ligamento cruzado anterior roto que sufrió en un enfrentamiento de la Premier League con el Arsenal en septiembre de 2024. El jugador de 29 años ha sido retirado de la convocatoria de España para sus próximos partidos de clasificación para la Copa del Mundo. 

La evaluación de Cole sobre el aumento del riesgo para el bienestar de los jugadores ante la expansión del calendario de partidos es indudablemente correcta, sin embargo, con el creciente interés por el juego en todo el mundo, es poco probable que su advertencia sea atendida por las autoridades.