Luciano Spalletti sabe que Italia aún no está al mismo nivel que Inglaterra, Francia, Alemania, Croacia, España o Portugal. Sin embargo, cree que pueden estarlo. "No hay idiotas" en su equipo, dice, sino jugadores que están muy comprometidos con la causa que incluso están dispuestos a dejar de jugar PlayStation durante un mes.
En consecuencia, Spalletti está convencido de que cuenta con jugadores que no sólo tienen el talento sino también la actitud adecuada para emular el sorprendente triunfo de Italia en el torneo de hace apenas tres años. "Ni siquiera los azzurri de [Roberto] Mancini en 2021 eran los más fuertes sobre el papel", argumentó el técnico. "Luego se convirtieron en un equipo especial".
Sin embargo, aunque Italia llega una vez más a una segunda Eurocopa consecutiva tras no haber podido clasificarse para el Mundial anterior, las similitudes entre los hombres de Mancini y los de Spalletti terminan ahí.
Italia gozaba de mala salud antes de la última Eurocopa. Esta vez, están en completo desorden después de tres años durísimos. Como resultado, la mayoría de los aficionados no sueña con ganar el torneo; temen una salida en primera ronda. Porque desde Grecia en 2008 no habíamos visto a un vigente campeón de Europa defender su título en tan malas condiciones.