Ganadores y perdedores del mercado de fichajes femenino: Barcelona, Paris Saint-Germain y Manchester United parecen más débiles

Ha sido otro verano difícil para los aficionados del Barcelona. Mientras que Marcus Rashford y Joan Garcia fueron registrados justo a tiempo para el primer partido de La Liga de los catalanes, ya que sus restricciones financieras siguen causando problemas, el equipo femenino ha visto salir jugadora tras jugadora, con solo una nueva incorporación, dejándolos con una plantilla bastante mermada de cara a la nueva temporada.

Es todo por las reglas del Fair Play Financiero a las que el club tiene que adherirse, una tarea complicada por el hecho de que cada departamento de esta organización multideportiva - desde el fútbol hasta el baloncesto y el rugby - está contemplado en esas regulaciones.

En años anteriores, otros equipos han sido afectados por esta situación, mientras que el equipo femenino se ha mantenido relativamente sin problemas. De hecho, hace dos años, el equipo de baloncesto tuvo que prescindir de su estrella Nikola Mirotic para cumplir con las reglas del FFP y poder registrar jugadores. "Nos gustaría que cada sección tuviera su propio Fair Play y no dependiera de La Liga", dijo el mes pasado Xavier O'Callaghan, jefe de deportes profesionales del Barça. "Pero debemos aceptar las reglas que existen hoy”.

Este año, el Barça Femení ha sido muy afectado, con Fridolina Rolfö y Ellie Roebuck teniendo ambos sus contratos rescindidos anticipadamente, por mutuo acuerdo, mientras todos los departamentos buscan reducir sus salarios, mientras que productos de la academia como Jana Fernandez, Martina Fernandez, Bruna Vilamala, Judit Pujols y Ona Baradad han sido vendidas por tarifas. Esto significa que el club ha podido cumplir con las reglas del FFP, pero deja al equipo femenino en una verdadera desventaja al comenzar la nueva temporada, especialmente si quieren salir victoriosas nuevamente en la Champions League.

Esta temporada, la batalla por el descenso en la WSL va a verse bastante diferente. En lugar del proceso habitual de descender al club en la última posición y ascender a los ganadores de la segunda división, no solo subirán los dos primeros en la recientemente rebautizada WSL 2, sino que el equipo que termine tercero también podría hacerlo si gana un playoff con el equipo que termine en el último lugar de la WSL. No habrá plazas de descenso automático en la máxima categoría, ya que se busca expandirla.

Dado que la mayoría esperaría que el peor equipo de la WSL venciera al tercero mejor de la WSL 2, no hay una sensación tan grande de peligro como de costumbre, lo cual es una buena noticia para las recién ascendidas London City Lionesses, que buscarán romper la racha de dos temporadas consecutivas de que el campeón de la segunda división sea inmediatamente relegado.

Sin embargo, dado el mercado de transferencias que ha tenido London City, en realidad no hay muchos que esperarían que estuvieran en esa pelea por el descenso. El club es propiedad del multimillonario Michele Kang, quien también es dueño del Washington Spirit en la NWSL y del Lyon, los campeones europeos en ocho ocasiones, y ese poder financiero, junto con grandes ambiciones, ha resultado en que London City haga 16 fichajes.

La delantera de Inglaterra Nikita Parris, la defensa central española Jana Fernández, la defensora italiana Elena Linari y la centrocampista holandesa Danielle van de Donk son solo algunas de las estrellas consagradas que han sido reclutadas, junto con jóvenes promesas como Freya Godfrey del Arsenal, Sophia Poor del Aston Villa e Isa Kardinaal del Ajax también añadidas. Eso antes de llegar al increíble acuerdo de último minuto por Grace Geyoro, una auténtica mediocampista de clase mundial que llega como la nueva futbolista más cara de todos los tiempos. Esto no parece un equipo que vaya a tener dificultades; parece uno que podría encontrarse bien dentro de la mitad superior de la WSL en su debut.

Es difícil lamentar los fichajes que ha realizado el Manchester United en esta ventana de transferencias. Julia Zigiotti Olme es una centrocampista elegante que sin duda mejora esa área del equipo, como se evidenció en sus actuaciones en la clasificación de la Liga de Campeones el mes pasado, mientras que Fridolina Rolfo es una futbolista de primer nivel y el tipo de talento transformador que los Red Devils necesitan si realmente quieren avanzar y competir por los máximos honores de manera regular. Jess Park, la impresionante incorporación del club en el día límite, es otra jugadora de gran calidad que se suma a una línea de ataque que el entrenador Marc Skinner estaba ansioso por fortalecer.

El problema es que ahí es donde termina la contratación de United. A pesar de que los Red Devils tienen mucho que igualar con equipos como Chelsea, con su incomparable profundidad, y Arsenal, que acaban de convertir a Olivia Smith en la primera jugadora de un millón de libras en la historia del fútbol femenino, es difícil argumentar que se han fortalecido significativamente este verano, especialmente dada la salida de Grace Clinton al City.

Skinner admitió que quería dos fichajes más antes de que pasara el plazo, y eso fue tanto antes de la salida de Clinton como antes de que el United se acercara un paso más a la Liga de Campeones propiamente dicha, lo cual estirará a este delgado equipo. Si los Red Devils quieren dar el siguiente paso en el fútbol femenino, tienen que hacer más. Esta ventana no fue lo suficientemente buena.

Han sido un par de años difíciles para Ellie Roebuck. La temporada 2023-24, su octava y última con el Manchester City, comenzó con ella fuera de favor antes de sufrir un infarto en su lóbulo occipital, un tipo de accidente cerebrovascular, del cual afortunadamente pudo recuperarse por completo. Al final de esa campaña, aseguró un gran movimiento hacia el Barcelona, tricampeón de Europa, y jugaría su primer partido en 19 meses el pasado diciembre, en una victoria sobre el Real Betis. Pero Roebuck solo jugaría una vez más para el equipo catalán antes de que su contrato de dos años fuera rescindido anticipadamente, ya que el club redujo su nómina para cumplir con las regulaciones financieras.

No hace mucho que Roebuck era la portera más emocionante de Inglaterra. Surgió en el City a los 18 años e hizo su debut con Inglaterra ese mismo año, aparentemente preparada para ser la No.1 a largo plazo de las Lionesses en su debido momento. Sin embargo, la decisión de Sarina Wiegman de sacar a Mary Earps del ostracismo internacional puso en espera ese último objetivo, antes de que los eventos de los últimos dos años dejaran a Roebuck sin poder competir por un lugar mientras Hannah Hampton tomaba el relevo.

El movimiento de este verano a Aston Villa, entonces, podría ser el momento en que las cosas vuelvan a encaminarse para Roebuck. Después de todo, dado el tiempo que ha estado en el medio, es fácil olvidar que todavía tiene solo 25 años, apenas un año más que Hampton. Si puede volver a jugar regularmente en el Villa, debería volver a entrar en el panorama de Inglaterra en poco tiempo, dado lo buena que es. ¿Podrá entonces competir con la No.1 de las Lionesses por su puesto titular? Eso es mirar demasiado adelante como para pensarlo ahora, pero parece que este movimiento es un gran paso en la dirección correcta para Roebuck.

Ha sido otra ventana de transferencias complicada para el Paris Saint-Germain, que ha perdido a dos jugadoras estrella más ante el Lyon y a su capitana Grace Geyoro ante el London City Lionesses, ambos clubes propiedad de Michele Kang. Marie-Antoinette Katoto, la máxima goleadora del club, y Korbin Albert, la joven centrocampista estadounidense, han cambiado recientemente el PSG por el OL, mientras que Geyoro se fue a Inglaterra el último día del mercado. Todos son movimientos que hacen difícil ver a los parisinos haciendo mucho para mermar el dominio de Lyon en el juego doméstico, como lo ilustra mejor el hecho de que han ganado 18 de los últimos 19 títulos de la liga francesa.

Ha habido aspectos positivos en el mercado para el PSG. Después de todo, han fichado a la capitana del Real Madrid, Olga Carmona, y a la delantera nigeriana Rasheedat Ajibade, quien fue una de las atacantes más emocionantes de España durante sus cuatro años con el Atlético de Madrid. Sin embargo, el club no ha hecho lo suficiente este verano para fortalecerse al punto de desafiar adecuadamente al Lyon, o dejar huella en la Liga de Campeones. Este equipo simplemente tiene demasiados huecos.

Cada ventana de transferencias, hay un equipo subestimado que realiza un negocio particularmente emocionante, de esos que los destacan como un caballo oscuro a los ojos de muchas personas. En la Women's Super League este año, parece que Brighton está justo en ese punto dulce después de una ráfaga de fichajes intrigantes, con un equilibrio aparentemente logrado entre experiencia y potencial en sus seis incorporaciones.

La mayor parte de la experiencia se encuentra en las áreas defensivas. Chiamaka Nnadozie, posiblemente una de las mejores porteras del mundo, llega para ser la número 1 de las Seagulls después de ayudar a Nigeria a ganar la Copa Africana de Naciones Femenina, mientras que Moeka Minami es un fichaje extremadamente bueno para la defensa, especialmente dado que Brighton juega con una línea de tres atrás. Minami ha destacado en ese sistema para la Roma desde que llegó a Europa hace tres años, ayudándoles a destronar a la Juventus en la cima del fútbol femenino italiano.

Maelys Mpome también es una fuerte incorporación, como una opción defensiva versátil con mucho potencial. La joven de 22 años pasó solo un año en el Chelsea, siendo algo sorprendente que los Blues decidieran dejarla ir dado el potencial que mostró cuando no estuvo fuera de juego durante una temporada plagada de lesiones en Londres.

También hay mucho de qué emocionarse más adelante. Michelle Agyemang está de vuelta a préstamo y lista para una verdadera temporada de revelación en la WSL después de sus heroicas actuaciones en la Euro 2025, mientras que Rosa Kafaji también se une desde el Arsenal por un período temporal, habiendo luchado por dejar su marca en los Gunners. No hay duda sobre el talento de la sueca, aunque, que debería adaptarse al estilo de juego de Dario Vidosic.

Luego está Carla Camacho, la delantera de 20 años que llega desde el Real Madrid en una transferencia gratuita. Camacho ha sido una estrella de los equipos nacionales juveniles de España durante muchos años, pero no se le dio mucha oportunidad en el primer equipo de Las Blancas. Por lo tanto, estará ansiosa por demostrarse a sí misma en el juego senior.

Parece una ventana en la que Brighton ha abordado algunas de sus debilidades en la defensa, que los llevaron a tener el cuarto peor récord defensivo conjunto en la WSL de la temporada pasada, mientras que también se asegura de que el ataque siga siendo peligroso. Las Seagulls terminaron quintas el año pasado, lo cual es difícil de superar dado que significa mejorar los resultados de Chelsea, Arsenal, Manchester United o Man City, pero parece que pueden acercarse más a ese grupo líder, del que estaban a 15 puntos de distancia la última vez.

Ha sido un verano turbulento para el Liverpool. Los Reds comenzaron la temporada sin un entrenador y, a pesar de los rumores del movimiento que circulaban desde mediados de junio, no fue hasta el 8 de agosto que finalmente llenaron esa vacante, nombrando al exjefe del Man City, Gareth Taylor. Esto significa que el técnico de 52 años perdió un tiempo valioso de pretemporada con su nuevo equipo, lo que podría dificultar que implemente su estilo de juego atractivo pero desafiante a tiempo para el regreso de la WSL.

La ventana de transferencias también ha sido dura para el Liverpool. Antes de que Taylor llegara, había visto a la vicecapitana Taylor Hinds partir hacia el Arsenal en una transferencia libre y la estrella delantera Smith seguiría su ejemplo unos días después, aunque por una tarifa récord mundial de entonces de £1 millón ($1.36 millones).

Pero ese dinero no se ha reinvertido en un equipo que necesita mejorar si los Reds quieren ser capaces de jugar de la manera que Taylor desea y, a su vez, tener una temporada exitosa. Habiendo quedado en ocasiones por debajo de las expectativas durante su mandato en el City, parece que el exinternacional galés tiene un punto que demostrar como entrenador, pero sus posibilidades de hacerlo en esta próxima campaña no parecen muy altas dado la ventana de transferencias que ha tenido su nuevo equipo.

Desplazarse por la lista de transferencias que han tenido lugar este verano es encontrarse con muchas jugadoras que se han hecho un nombre en las selecciones juveniles de España -ganando títulos con los Sub-17, Sub-19 y Sub-20- y ver que la mayoría de ellas se dirigen al extranjero.

Judit Pujols estará esperando obtener su primera experiencia en el fútbol senior regular con el Wolfsburgo, después de que los bicampeones de Europa firmaran a esta producto de la academia del Barcelona; Ainhoa Alguacil, quien quedó en el octavo puesto en la lista NXGN 2025, también se dirige a Alemania, uniéndose al Eintracht Frankfurt después de establecerse como titular en la Liga F con el Valencia siendo adolescente; mientras que Daniela Arques opta por un nuevo desafío en Portugal con el Sporting CP, habiendo jugado también muchos minutos antes de cumplir 20 años con el Levante. Las tres formaban parte del equipo de España que ganó el Europeo Sub-19 el año pasado.

Pujols también ayudó a los Sub-19 a ganar ese título en 2023, junto a Martina Fernández, quien acaba de hacer su mudanza al Everton de manera permanente tras haber tenido una gran media temporada cedida en Merseyside a principios de este año; Carla Camacho, la emocionante joven delantera que ha dejado el Real Madrid para unirse al Brighton; y Lucía Corrales, por quien London City Lionesses pagó la exorbitante cifra de 540.000 € (£470.000/$628.000) el día de la fecha límite. Ornella Vignola, que jugó con Pujols en el Mundial Sub-20 el año pasado, es otra que se une al Everton, habiendo sido una vez la segunda jugadora más joven en debutar con el Barcelona.

También hay otros movimientos a destacar, con Ona Baradad y Bruna Vilamala dejando permanentemente el Barça para unirse al Espanyol y al Club América, respectivamente. Aunque la primera no se va al extranjero, espera jugar regularmente con el primer equipo por primera vez para tratar de estar a la altura de su indudable potencial, al igual que muchos de los mencionados anteriormente.

Hay mucho talento español prometedor en movimiento este verano, todos con el objetivo de desarrollarse como resultado de estas decisiones. Dado lo que todas han demostrado a nivel juvenil, es difícil creer que esas habilidades no sean transferibles al juego senior para la mayoría. Eso es en lo que todos sus nuevos clubes también están apostando.