¿Fernando Torres, entrenador del Atlético de Madrid? Por qué el ex ídolo del Liverpool está siendo considerado para reemplazar a Diego Simeone

El 25 de julio de 2021, el Atlético de Madrid proclamó con júbilo: 'El Niño ha vuelto a casa'.

Después de dos etapas con el club capitalino durante sus días como jugador, el delantero retirado había acordado hacerse cargo del equipo Sub-19 de los Rojiblancos (aunque inicialmente fue mencionado como asistente ya que aún no había obtenido todas las licencias requeridas por la UEFA).

Torres fue uno de los hijos más famosos y exitosos del Atleti, un graduado de la academia que se había convertido en uno de los delanteros más temidos en el fútbol mundial.

Pero aunque había pasado la temporada anterior trabajando en el sector juvenil, su entrada formal en el mundo de la entrenaduría sorprendió a muchos.

"Si me hubieras preguntado si alguna vez imaginé a Fernando convirtiéndose en entrenador, habría dicho: 'Ni lo pienses, simplemente no hay manera'", dijo el exagente José Antonio Martín Petón a Relevo en ese momento.

Incluso el propio Torres admitió que no era uno de esos jugadores que siempre planeaba dedicarse a la entrenaduría. De joven, nunca pensaba mucho en lo que había aprendido durante las sesiones de entrenamiento.

Fue solo a medida que fue creciendo que sintió la necesidad de prestar más atención a lo que se le estaba indicando hacer, y por qué.

Torres aún parecía más probable que se convirtiera en un gigante en el mundo del fitness, ya que fundó una franquicia de gimnasios llamada 'Nine Fitness' después de realizar varios cursos de negocios tras su retiro del fútbol profesional en agosto de 2019.

Sin embargo, la oportunidad de regresar al Atlético resultó imposible de resistir, especialmente porque estaría trabajando en conjunto con su antiguo compañero del equipo juvenil Ricardo Ortega.

"Es un desafío emocionante el que tengo frente a mí," dijo Torres, "y daremos todo lo que podamos para seguir sirviendo a nuestro club."

Su arduo trabajo dio resultados impresionantes, con el Atlético Juvenil ganando dos títulos de liga y una Copa de Campeones, además de alcanzar la Final Four de la Youth League 2021-22.

En consecuencia, el nombramiento de Torres como entrenador del equipo B del Atleti en 2024 fue mucho menos sorprendente que su regreso al club tres años antes.

Torres sabía que dirigir las reservas de los Rojiblancos representaba una tarea más difícil que cuidar a los Sub-19. Esto significaba más responsabilidad y, por lo tanto, más presión.

Sin embargo, aunque el Atlético Madrileño se quedó fuera de los play-offs de la Primera Federación - Grupo 2 en el último día de la temporada, los empleadores de Torres quedaron lo suficientemente satisfechos con el progreso realizado en términos de puntos y actuaciones como para ofrecerle un nuevo contrato de dos años el 30 de mayo.

"Estoy muy feliz de poder continuar mi progreso y desarrollo como entrenador en el club de mi vida", dijo Torres después de firmar hasta 2027. "Estoy agradecido por la oportunidad y con ganas de comenzar esta nueva etapa.

"Independientemente de los resultados, hay mucha autocrítica. Quiero seguir acercando al equipo al tipo de fútbol en el que creo."

El estilo de juego preferido de Torres es un poco difícil de definir, ya que el énfasis está mucho en la fluidez táctica, lo cual no es una sorpresa dado que jugó bajo una variedad de entrenadores con filosofías futbolísticas muy diferentes.

Como una fuente cercana a Torres dijo, "Tiene un poco de todo. Tiene un poco de la motivación que tiene Simeone, un poco de la relación con los jugadores que tenía [Luis] Aragonés, un poco de la mentalidad táctica de [Rafa] Benítez, y el empuje que debes darle a un equipo que tenía [José] Mourinho."

Desde una perspectiva táctica, ciertamente es más Mourinho que Guardiola - compararlo con un entrenador en particular sería un error.

Como la mayoría de los entrenadores modernos, instruye a sus jugadores a intentar recuperar el balón lo más rápido posible y lo más arriba posible en el campo, pero si la presión inicial falla, su formación favorita 3-5-2 se transforma rápidamente en un 5-3-2.

Sin embargo, se sabe que los equipos de Torres cambian de forma varias veces en el mismo juego ya que no está atado a un sistema particular.

El único requisito previo es que sus jugadores sean agresivos y jueguen con ritmo, tratando de llevar el balón hacia adelante lo más rápido posible.

Por lo tanto, no será una sorpresa saber que Torres era un gran admirador del Liverpool de Jurgen Klopp, lo que abre la perspectiva bastante emocionante de que un día pueda entrenar el club para el que anotó 65 goles durante un período de tres años y medio en Anfield.

La sensación en el Atleti ahora, sin embargo, es que Torres está siendo preparado como el sucesor de Simeone, destacándose mucho el hecho de que ambos tienen contratos actuales que expiran en 2027, lo que obviamente facilitaría la transición.

Curiosamente, la pareja se distanció durante la segunda etapa de Torres con los Rojiblancos debido a la falta de tiempo de juego, pero el delantero ahora ve todo ese episodio desde una perspectiva muy diferente.

"Simeone era mi ídolo, luego mi compañero de equipo y luego mi entrenador; entiendo que debe haber sido una situación incómoda para él," admitió Torres en un documental de Amazon Prime.

En cuanto a Simeone, siempre ha insistido en que nunca tuvo problemas personales con un jugador del que dijo después de la victoria en la final de la Europa League 2018 que "representa todo de lo que somos".

El hecho de que Torres sea, al igual que Simeone, una leyenda del club, ciertamente le ha ayudado a hacer la transición de jugador a entrenador.

Por ejemplo, cuando la actual estrella del primer equipo, Pablo Barrios, jugaba para Torres a nivel Sub-19, el centrocampista explicó que "cuando te dice las cosas, no es lo mismo que cuando te las dice otra persona. Es Fernando Torres y la verdad es un honor jugar para él."

Mientras tanto, el ex capitán del Juvenil, David Navarro, dijo a Relevo que cuando Torres hablaba "había silencio en el vestuario y todo el equipo escuchaba. Las palabras no pueden explicar la atmósfera."

Por supuesto, ganarse el respeto de los jóvenes es una cosa; los profesionales experimentados no son tan propensos a estar impactados, incluso si Torres ha visto, hecho y ganado casi todo.

No se puede negar, sin embargo, que 'El Niño' ya tiene una presencia notable. Acecha la línea de banda como Simeone y es una figura aún más imponente debido a todo ese tiempo pasado en sus propios gimnasios.

Quienes lo conocen también hablan maravillas de su meticulosa atención al detalle, ya que Torres ha montado una oficina en su casa "para preparar los partidos y analizar a los oponentes".

Como resultado, ahora parece que el ex delantero que nadie esperaba que se convirtiera en entrenador está destinado a convertirse en uno de los mejores en el negocio.

"Aprendí muchas cosas de Benítez, (Carlo) Ancelotti, Mourinho y, más recientemente, de Simeone, porque todos tenían diferentes fortalezas," reveló Torres recientemente en una entrevista para Nine Fitness.

"Pero todos tienen algo en común: dedicación absoluta a lo que hacen. No puedes ser el número uno si no tienes dedicación absoluta."

Simeone seguramente estaría de acuerdo, y es precisamente por eso que Torres probablemente lo suceda como entrenador del Atlético, y quizás más temprano que tarde.