¡Escucha, Andrea Berta! Fichar a Nico Williams y siete movimientos que el nuevo director deportivo del Arsenal debe hacer en verano

Liverpool muy bien puede ganar el título de la Premier League, pero todo en Anfield está lejos de ser color de rosa. Los futuros inciertos de Mohamed Salah, Virgil van Dijk y Trent Alexander-Arnold, aparentemente vinculado al Real Madrid, todos con contratos que expiran, han lanzado una nube gris sobre la mitad roja de Merseyside y han puesto en duda sus perspectivas a largo plazo.

Esa es una advertencia tan evidente como la que necesita el Arsenal, y no es que los Gunners no hayan pasado por esto antes. ¿Recuerdas el fiasco de Robin van Persie de 2012 que llevó a su fichaje por el Manchester United? ¿El enredo de Samir Nasri cuando se dirigió al Manchester City 12 meses antes de eso? ¿El desastre de Ashley Cole en 2006 cuando saltó al Chelsea? ¿El apocalipsis de Alexis Sánchez que dejó a los londinenses con Henrikh Mkhitaryan en uno de los peores intercambios de la historia? Sí, ciertamente el Arsenal no necesita una repetición de esos episodios.

Saka, William Saliba y Gabriel Magalhaes tienen contrato hasta 2027, lo cual deja tiempo suficiente para que Berta y compañía los lleven a la mesa de negociaciones antes de entrar en ese temido periodo de 12-18 meses. Para evitar cualquier descontento, debería tomar la delantera.

No parece haber ningún peligro inmediato de que el trío estelar quiera salir del Emirates Stadium, y si acaso, la situación es bastante opuesta. Se dice que Berta ya está planeando conversaciones con Saka, mientras Saliba reafirmó su compromiso con el club cuando se le preguntó sobre su futuro el mes pasado. Se supone que hay interés en Gabriel por parte del Al-Nassr de Cristiano Ronaldo, pero los Gunners deberían considerarlo invaluable y solo separar a su dúo de centrales si el destino del universo dependiera de ello.

En cualquier caso, se dice que el Arsenal tiene la esperanza de que la sola influencia de Arteta pueda convencer a sus mejores jugadores para firmar nuevos contratos a largo plazo.

Tres miembros del primer equipo de Arteta - Jorginho, Kieran Tierney y Thomas Partey - tienen contratos que finalizan este verano. No parece haber mucha prisa por parte del club para tratar de retener a esos jugadores, y Berta no debería apresurarse a cambiar sus opiniones en ese sentido. Adiós, es hora de que lleguen piernas más frescas.

También están por decidirse los futuros de dos jugadores cedidos. Decir que sus periodos han sido decepcionantes sería sobrevalorar su influencia. El veterano portero Neto ha jugado solo una vez en todas las competiciones, produciendo un error digno de aparecer en 'You've Been Framed' en Girona, y Raheem Sterling ha mostrado al mundo por qué los Blues estaban tan ansiosos por deshacerse de él en primer lugar.

Aquellos cuyos contratos vencen en 2026 deberían estar a la venta también (excepto Gabriel Jesus, quien necesitaría un milagro digno de Cristo para pasar un examen médico con un ACL roto). Leandro Trossard, Takehiro Tomiyasu y Oleksandr Zinchenko, gracias por los recuerdos, pero es hora de decir adiós, como decía aquel famoso viejo banner.

El equipo del Arsenal es un poco escaso, aunque llenarlo con jugadores envejecidos con salarios masivos no es la forma en que van a terminar su sequía de títulos. Incorporar sangre fresca para aquellos que apenas pueden hacer dos sprints seguidos y Arteta tendrá un equipo que podrá rotar más libremente.

Seguramente, seguramente, el Arsenal hará esfuerzos concertados para fichar a un delantero este verano. No hacerlo causaría disturbios menores a través de Finsbury Park y hasta Holloway Road. En cualquier caso, es el deber moral de Berta asegurarse de que se adquiera un nuevo delantero.

No es un secreto que el fichaje soñado de Arteta sería el mismo Alexander Isak estilo Thierry Henry, pero las demandas de Newcastle de una tarifa potencialmente récord en Inglaterra podrían frenar un acuerdo que llegue a buen término. En los últimos días, Arsenal parece haber intensificado su interés en su compatriota y compañero de ataque internacional, Viktor Gyokeres.

Desde que se convirtió en el delantero auxiliar de Arsenal, Mikel Merino ha marcado cinco goles en ocho partidos, mientras que en ocasiones ha mostrado más instinto dentro del área que Kai Havertz antes de su lesión de fin de temporada. Lógicamente, cualquier delantero que valga la pena debería poder marcar en el sistema de los Gunners, especialmente con Saka de nuevo suministrando balones, por lo que cualquiera de los suecos debería ser un éxito en el Emirates. Hugo Ekitike del Eintracht Frankfurt es otro nombre que supuestamente está en su radar también.

El Arsenal volvió a la prominencia con un fichaje de delantero de mucho dinero en Jesús hace tres años, quien no solo proporcionó goles sino que aportó un dinamismo y una identidad fresca a lo que antes era un ataque tímido y tibio. Necesitan otra incorporación de ese calibre para volver a encaminarse.

Los problemas de ataque del Arsenal no empiezan y terminan con el No.9, sin embargo. Ha habido una falta de imaginación en toda la línea delantera esta temporada, de ahí que la lesión de Saka fuera tan devastadora - él estaba haciendo el trabajo pesado por tres atacantes en cualquier momento.

Gabriel Martinelli finalmente mostró signos de ser el extremo eléctrico que solía ser en la victoria del martes contra el Fulham, aunque eso podría haber llegado demasiado tarde para salvar su lugar en la alineación titular para la próxima temporada, ni debería Arteta esperar que esto se convierta mágicamente de un partido a una serie de actuaciones de alto nivel. Todavía necesitan un nuevo hombre de banda para desbloquear su potencial nuevamente.

Toda Europa estará llamando sin descanso al Athletic Club si Nico Williams muestra algún tipo de deseo de irse este verano después de rechazar los avances del Barcelona el año pasado. Dado que la competencia por él sería tan intensa, al Arsenal le vendría bien una contundente victoria en la Liga de Campeones y/o una actuación contra el Real Madrid para impulsar su reputación relativamente pálida en el continente.

Más allá de Williams, se ha sugerido que el Arsenal podría reunir a Arteta con el extremo del Bayern Munich Leroy Sane, habiendo trabajado previamente con él en el Manchester City, aunque hay muchas señales de alerta contra el nombre del alemán en esta etapa de su carrera. También está siendo cada vez más cuestionable por qué ninguno de los equipos ingleses incluso intentó fichar a Khvicha Kvaratskhelia antes de que el Napoli lo vendiera al Paris Saint-Germain en enero. Una opción inesperada que el Arsenal podría considerar sería Rafael Leao, quien se ha convertido en un activo deteriorado en un AC Milan en decadencia.

Si algo le sucede a David Raya, entonces el Arsenal se debilitaría significativamente tanto en detener tiros como en jugar desde el fondo. Eso está claro. Lo que el club no necesita hacer, sin embargo, es gastar más de £25 millones en un suplente para él.

Esa es la cifra que se está citando para el portero del Espanyol Joan García, quien fue fuertemente cortejado en 2024 y es un objetivo que podría ser revisitado. Pero en la era PSR y con tantos de sus jugadores del plantel listos para irse gratis o por cantidades ínfimas, el Arsenal no puede permitirse desembolsar una suma tan significativa por alguien que tal vez ni siquiera juegue un solo partido importante la próxima temporada.

La tarea de Berta es encontrar un suplente adecuado a un precio económico. Aceptar a García por esa cantidad sería una extraña forma de mala práctica.

El grupo de prensa que asistió a la rueda de prensa previa al partido contra el Fulham de Arteta fue recibido con una sorpresa el lunes, cuando Berta llegó y se presentó. Esto fue un descanso muy necesario de las tradiciones del fútbol inglés.

En una época en la que tantos roles diferentes en los clubes se dividen entre más personas que simplemente el entrenador, no parece justo que solo el entrenador sea responsable ante los periodistas. El Arsenal, en cierto sentido, ha buscado aliviar la presión sobre Arteta durante todo su mandato, con el presidente Josh Kroenke y el predecesor de Berta, Edu, ocasionalmente interviniendo en la línea de fuego.

Berta debe seguir una tendencia similar, a la que estará acostumbrado en su país natal, Italia, y durante la última década en España con el Atlético de Madrid. Los Gunners pueden convertirse en líderes nacionales en cómo deben ser las estructuras de los clubes. Glamourizar a las personas de traje y corbata es nauseabundo, y definitivamente no es el futuro al que debemos aspirar como deporte, pero esto se trata de compartir la culpa y el elogio. Ninguna persona hace un club, más bien ayuda a cultivar una cierta imagen, y Berta debe demostrar que ahora es una parte fundamental del Arsenal.

La aparición de Ethan Nwaneri puede terminar ahorrándole a Arsenal millones cuando se trata de asegurar a otro mago zurdo, pero a este ritmo se va a convertir en un talento demasiado increíble como para no incluirlo en el once titular junto a Saka de todos modos.

Un artículo de SCOUTED esta semana reveló que los equipos de la Premier League están aumentando su intensidad a un ritmo absurdo, y Saka era el hombre de hierro del Arsenal hasta que se rompió el tendón en diciembre. El único aspecto positivo de esto fue que lo salvó de un mayor agotamiento más adelante.

Es más importante que nunca que el club reconstruya su profundidad de una forma u otra, permitiendo al mismo tiempo que sus jugadores pasados salgan. Hay un suministro constante de graduados de la academia que siguen saliendo de la línea de producción de Hale End, y pueden ser complementados con fichajes de similitudes - las vinculaciones con el joven noruego Sverre Nypan serían un lugar oportuno para comenzar.

Es responsabilidad de Arsenal asegurarse de que Saka no sufra ningún daño adicional de su inmensa carga de trabajo, y en su lugar reducir las porciones en su plato. Hay una leyenda en camino y necesita apoyo adecuado.