El Saque Inicial: El Inter Miami de Lionel Messi visita al resistente Minnesota United; New York Red Bulls y LA Galaxy se enfrentan en la repetición de la final de la MLS Cup

MNUFC ha tenido un comienzo espectacular en la temporada 2025. Los Loons se sitúan segundos en el Oeste, con un récord de 5-2-4 (WLD) esta temporada, habiendo concedido solo 10 goles en 11 partidos, empatados con el tercer menor número en toda la MLS. El entrenador Eric Ramsay implementa un sistema único con una formación 3-5-2 que se centra en ganar el juego sin posesión, lo que ha desconcertado a gran parte de la MLS este año.

El defensor/mediocampista Julian Gressel, a quien el Inter Miami recientemente dejó en libertad tras desempeñar un papel integral en su campaña ganadora del Supporters' Shield 2024, firmó con MNUFC la semana pasada y podría enfrentarse a su antiguo equipo este fin de semana.

Los Herons, por su parte, buscan aprovechar su victoria en el Día de Partido 11 sobre RBNY que les permitió poner fin a una racha de tres derrotas consecutivas en todas las competiciones. Tanto Messi como Luis Suárez encontraron el camino al gol este pasado fin de semana, con el argentino terminando específicamente una sequía de cuatro partidos sin una contribución de gol. Después de su desaceleración de forma en las últimas semanas de abril, Miami necesita una gran victoria de tres puntos este fin de semana para mantenerse al día con el resto de la Conferencia Este.

Ubicándose en cuarto lugar, Miami sigue a los Crew por tres puntos, y tanto al Philadelphia Union como al FC Cincinnati por un punto de cara al fin de semana.

La cima del Este en este momento es puro cine. Exhibiciones elegantes semana tras semana, los cuatro primeros forman parte de la jerarquía de la liga en este momento - ¿y cuando dos de ellos se enfrentan cara a cara? Pone a todos los de afuera con un cubo de palomitas, con un espectáculo de taquillazo en el horizonte.

El Union bajo el nuevo entrenador Bradley Carnell está en una racha de tres victorias consecutivas con solo un gol encajado - y están en el mejor inicio en la historia del club, mientras que el Crew está sobresaliendo frente a la red, habiendo anotado cuatro o más veces en nueve partidos desde el inicio de la temporada 2024, el más en la MLS en ese lapso.

El extremo del Columbus, Diego Rossi, está entrando en las conversaciones para el MVP, con seis goles y una asistencia en 11 apariciones, mientras que el delantero de Filadelfia Tai Baribo ha sido uno de los mejores goleadores de la liga esta temporada, con siete goles en 10 apariciones.

El Crew solo ha perdido un partido esta temporada, una derrota 1-0 ante el Inter Miami, y por lo demás, presume de un récord de 7-1-3 (VDE) con solo 10 goles encajados esta temporada. Filadelfia, que también es defensivamente sólido, se encuentra empatado con ellos con 10 encajados, pero los ha superado en el ataque con tres goles más anotados esta temporada.

El sábado se perfila como un gran partido, y al final de la campaña, podría tener consecuencias para el título.

En este punto de la temporada de la MLS, no es una sorpresa para nadie que el LA Galaxy todavía no haya ganado. Es una afirmación que sería impensable al comienzo de la temporada para los campeones defensores, pero después de 11 jornadas, se ha vuelto cada vez más claro que el equipo de Greg Vanney no es el mismo que el equipo ganador de la MLS Cup del año pasado. Dejando de lado los cambios de personal, no pueden replicar en este momento nada cercano al éxito en el campo. Sin embargo, eso podría cambiar este fin de semana cuando viajen al Sports Illustrated Stadium para enfrentarse a los Red Bulls, el último equipo contra el que encontraron la victoria... en 2024.

Han pasado seis meses, claro, pero una victoria contra RBNY podría encender la reactivación de su temporada. Este parece ser un partido crucial para ellos, y si logran un resultado, podría impulsar el impulso para las próximas semanas. Sin embargo, estarán inesperadamente faltos de personal debido a lesiones. Gabriel Pec está listado como dudoso para el partido, mientras que Joseph Paintsil ha sido descartado para el juego después de ser sustituido el pasado fin de semana contra SKC.

Para RBNY, mientras tanto, están en búsqueda de una recuperación. Después de una paliza a manos del Inter Miami el fin de semana pasado, buscarán recuperar su forma contra un equipo Galaxy en apuros, mientras buscan vengarse de su derrota en la MLS Cup el pasado diciembre.

+ El sábado por la noche, el asistente de San Jose, Dave Sarachan, se enfrentará a su hijo, el asistente de Colorado Rapids, Ian Sarachan, cuando los Rapids reciban a los Earthquakes en acción de la Conferencia Oeste.

+ El portero de Orlando City, Pedro Gallese, se convertiría en el cuarto portero en la historia de la MLS en registrar seis partidos consecutivos sin recibir goles en juego de temporada regular si logra mantener al New England Revolution sin anotar. Actualmente tiene cinco partidos con la portería a cero esta temporada.

+ Los Vancouver Whitecaps están persiguiendo la excelencia este fin de semana. Con tres puntos contra LAFC el domingo por la noche, se convertirían en el quinto equipo en la historia de la MLS en obtener al menos 29 puntos en sus primeros 12 partidos de una temporada y el primero en lograrlo desde el LA Galaxy de 2010.