El negocio inconcluso del Manchester City: Las seis cosas que el equipo de Pep Guardiola aún necesita hacer en el mercado de fichajes a pesar de haber gastado £300 millones

El fichaje de Rayan Ait-Nouri marcó el fin de la era de Guardiola de los laterales invertidos y un regreso hacia una defensa tradicional de cuatro con dos hombres abiertos avanzando rápidamente. Y el entrenador necesita completar esa transición firmando un lateral derecho de primera clase para complementar al internacional argelino. Tino Livramento es el objetivo ideal, aunque parece que el Newcastle no está dispuesto a vender al internacional inglés este verano. City también estuvo fuertemente vinculado con Wesley del Flamengo, pero el brasileño parece estar listo para unirse a la Roma.

El City tuvo tres laterales derechos la pasada temporada y ninguno convenció realmente en el rol. Las actuaciones de Kyle Walker declinaron tan bruscamente que buscó una rápida salida en préstamo al AC Milan y desde entonces ha completado un movimiento permanente al Burnley. Rico Lewis, quien se suponía iba a ser el heredero de Walker, tuvo dificultades jugando regularmente en la posición y sus mejores actuaciones, como en la victoria en la semifinal de la FA Cup contra Nottingham Forest, fueron en el centro del campo.

Matheus Nunes se tomó su tiempo para adaptarse a la regla después de que Guardiola lo considerara no lo suficientemente inteligente para ser mediocampista y, aunque tuvo sus momentos y acumuló 10 asistencias, fue descubierto contra los oponentes más grandes.

La situación de los dos porteros del City es el elefante en la habitación. Tanto Ederson como Stefan Ortega tuvieron un mal desempeño la temporada pasada y ambos están entrando en el último año de sus contratos. Muchos seguidores creen que ha llegado el momento de que el City firme un sucesor para Ederson, especialmente después de un mal Mundial de Clubes en el que regaló un gol a la Juventus con un pase mal dirigido y concedió cuatro goles en la derrota por los octavos de final ante Al-Hilal.

El City ha estado observando posibles nuevos porteros, además de firmar a Marcus Bettinelli para reemplazar a Scott Carson como tercera opción, pero la falta de ofertas por Ederson y Ortega dificulta su entrada al mercado por un nuevo número 1. Aunque ha habido informes de interés en Ederson desde Turquía y Napoli, GOAL entiende que el City no ha recibido ninguna oferta. Y Ederson ha criticado las especulaciones de que se está marchando como "noticias falsas" y ha declarado su intención de quedarse.

Si el City considera que Ederson seguirá siendo su número 1 durante las próximas dos temporadas, entonces deberían darle un nuevo contrato. En este momento, la incertidumbre no está ayudando a nadie.

Es un secreto a voces que James McAtee dejará el club al que se unió a los 11 años. Con no menos de siete jugadores por delante de él en la jerarquía del centro del campo y el ataque, sabe que debe dirigirse a otro lugar para comenzar su carrera. Desde el punto de vista del City, su valor es alto después de capitanear a Inglaterra hacia la gloria en la Eurocopa Sub-21 y su potencial venta puede contabilizarse como 'beneficio puro' para mantener a los fiscalizadores de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier League a raya.

No es una cuestión de si McAtee se irá, sino a qué club irá y por cuánto. Aunque los informes han fijado su precio en £25 millones, GOAL entiende que el City espera obtener una tarifa más cercana a £40 millones, que fue el precio que pagó el Chelsea para fichar a Cole Palmer del City en 2023. McAtee ha jugado más partidos para el City que Palmer en el momento de su partida y también tiene un año adicional de experiencia en la Premier League con el Sheffield United.

Se informa que McAtee ha visitado Eintracht Frankfurt y Borussia Dortmund, mientras que Nottingham Forest también ha expresado interés en él.

Al final de la temporada pasada, Guardiola dejó caer una gran pista sobre qué jugadores estaría considerando mover. De hecho, ni siquiera insinuó, nombró nombres. Específicamente Nathan Ake y John Stones. No cuestionó su forma, sino que mencionó sus problemas para mantenerse en forma. "Ake y Stones han estado lesionados toda la temporada", dijo el entrenador en abril. "No puedes rendir si no eres confiable y no puedes jugar cada tres días. Necesitamos construir un equipo para la próxima temporada".

Stones hizo 11 apariciones en la Premier League la temporada pasada, de las cuales solo seis fueron como titular. Ake jugó en 10 partidos de liga, comenzando ocho. El holandés sufrió cinco contratiempos durante la campaña, perdiéndose un total de 166 días. Aunque Guardiola está agradecido a ambos jugadores por sus contribuciones en la temporada del triplete, su paciencia con su racha de lesiones se ha agotado.

Y como Guardiola busca reducir su plantilla, es poco probable que Ake y Stones formen parte del corte. El City no necesitaría reemplazar a ninguno de los dos jugadores ya que tienen tres centrales confiables en Ruben Dias, Josko Gvardiol y Manuel Akanji, además de dos defensores para el futuro en Abdukodir Khusanov y Vitor Reis.

Un video viral de Jack Grealish en uno de los conciertos de Oasis en Heaton Park logró resumir todo lo que los fanáticos del City adoran del centrocampista y subrayar por qué no puede permanecer en el club. Parecía haberse divertido en el concierto - al que también asistió Guardiola - y declaró su amor por el club y sus seguidores en una divertida interacción con un par de asistentes de persuasión azul.

Pero aunque la imagen era exactamente lo que los fanáticos del City querían ver, claramente era lo último que Guardiola habría querido ver. Su primer acto como entrenador del Barcelona fue eliminar a Ronaldinho y Deco debido a la influencia negativa que estaban teniendo en Lionel Messi al sacarlo. Y aunque ha tolerado instancias de indulgencia excesiva del City tras ganar títulos - incluyendo "beber todo el alcohol en Mánchester" después de su victoria del título en 2023, está claro que no ha visto con buenos ojos los excesos de Grealish. Lo alineó en solo siete partidos de la Premier League la temporada pasada a pesar de que el centrocampista no tuvo muchas lesiones, y en un momento dado declaró que Savinho jugaría antes que Grealish porque estaba en "mejor forma y todo".

Guardiola efectivamente confirmó en junio que Grealish se iría después de dejarlo fuera del equipo del Mundial de Clubes, pero aún no hay interesados por el hombre que se convirtió en el primer jugador de £100 millones de la Premier League en 2021. El City no obtendrá nada parecido a esa cifra en una tarifa de transferencia por el jugador de 30 años, pero es vital que Grealish encuentre un nuevo club antes de que comience la temporada, sobre todo porque todavía está ganando un estimado de £300,000 por semana, lo que equivaldría a un ahorro de £15 millones por año.

Los aficionados del City tuvieron su primer vistazo real de Claudio Echeverri en el Mundial de Clubes, pero su emoción al verlo marcar su espléndido tiro libre contra Al-Ain pronto se extinguió con la noticia de que se había lesionado el tobillo en el entrenamiento días después. Fue un recordatorio de lo joven e inexperto que es el joven de 19 años y de lo nuevo que es en el fútbol senior.

Por eso el City debería encontrarle un club para que pase la próxima temporada a préstamo, donde pueda adaptarse al juego europeo. Echeverri no tiene la misma experiencia que tenía Julián Álvarez cuando se trasladó al City en 2022. Jugó 48 partidos para River y anotó cuatro goles, en contraste con los 122 partidos y 54 goles de Álvarez.

El City tiene una gran cantidad de opciones en la posición de Echeverri y no quieren arriesgarse a que se estanque debido a la falta de oportunidades. Es mucho mejor enviarlo a un club donde jugaría regularmente y asegurarse de que regrese listo para ser un habitual con Guardiola.