¿El Atlético de Madrid está obligado a ganar LaLiga 2024/25? La inversión del Atleti deja a Diego Simeone entre la espada y la pared

Luego de caer 1-4 ante el Osasuna en la pénultima jornada de LaLiga 2023/24, Diego Simeone expresó que estaba "muy contento por la temporada que los futbolistas dieron", además agregó: "Estuvimos cerca de jugar una final de Copa del Rey, estuvimos cerca de jugar una semifinal de Champions League. De local hicimos una de las mejores prestaciones del Atlético de Madrid jugando de local en la liga".

Las perspectivas pueden variar, ya que el Atleti quedó fuera de la competencia por el título de LaLiga demasiado rápido, perdió su tercer lugar característico, fue eliminado en semifinales de Copa del Rey cuando había dejado en el camino al Real Madrid y alcanzó los cuartos de final de la Champions League, eliminado ante el Borussia Dortmund en una serie donde tuvo varias veces la oportunidad de liquidar el trámite.

Desde lo futbolístico se evidenciaron deficiencias, especialmente en un aspecto donde el entrenador argentino desea la perfección: el sistema defensivo. Este es necesariamente colectivo y no contó con un buen engranaje. De todos modos, los problemas de la línea defensiva quedaron expuestos en nombres, con errores técnicos y de concepto. Allí el Atleti sufrió demasiado.

Según el Cholo, como expresó en la rueda previa al duelo ante la Real Sociedad por el último partido liguero de la temporada que pasó: "Hemos cumplido el objetivo que había que cumplir. Pudimos dar más, pero no fuimos capaces en los momentos cruciales de dar el paso para ganar algo. Nos quedamos en esa sensación que se divide: algunos dicen mala, otros regular y otros buena. ¿Por qué se divide? Porque estuvimos cerca, llevamos a todos a pensar y a ilusionarse porque hicimos méritos, pero cuando tuvimos que dar ese paso no pudimos. Entonces queda esa dualidad".

"Hay que saber de dónde venimos. Hay que saber cuál es nuestro objetivo: entrar en Champions League todos los años, porque tenemos un presupuesto para entrar todos los años. ¿Podés salir campeón? Sí, cuando el Real Madrid -que es el mejor equipo del mundo y va a seguir siéndolo porque rejuveneció su plantilla- (...) Va a ser difícil. Uno quiere salir campeón porque lo ha hecho, pero no es fácil."

Para esta temporada, el Atlético de Madrid realizó uno de los mercados más esperanzadores de Europa. Invirtió por más 200 millones de euros en Julián Álvarez (casi 100 mill. €), Conor Gallagher (40 mill. €), Robin Le Normand (34 mill. €), Alexander Sorloth (30 mill. €), Juan Musso (5 mill. €) y Clément Lenglet (10 mill. €).

Las bajas también se cuentan en gran cantidad: João Félix al Chelsea (50 mill. €), Álvaro Morta al AC Milan (13 mill. €), Samu Omorodion al Porto (15 mill. €), Çağlar Söyüncü al Fenerbahce (8 mill. €), Stefan Savic libre al Trabzonspor, Gabriel Paulista libre al Besiktas, Saúl Ñíguez cedido al Sevilla FC, Carlos Martín cedido al Alavés y Memphis Depay libre al Corinthians.

El conjunto colchonero cubrió posiciones de gran importancia, donde necesitaba un salto de calidad para dar el paso a mejorar competitivamente. La llegada de Le Normand fortalece el punto más débil de la plantilla, con un defensa central que tiene experiencia en la liga doméstica tras buenas temporadas en la Real Sociedad; la delantera se modifica casi en su totalidad con las salidas de Morata y Depay y la llegada de Álvarez y Sorloth, un puntero del campeón de Inglaterra y uno de los goleadores de la última LaLiga en el Villarreal, con cualidades distintas y complementarias. Además, el mediocampista Conor Gallagher con un corte estilístico muy propicio para el juego de Simeone.

En los últimos veinte años el Atlético Madrid alcanzó dos títulos de liga y dos subcampeonatos, el resto se repartió en el duopolio que armaron el Real Madrid y el Barcelona.

Desde la llegada de Diego Simeone siempre se sintió cómodo en la tercera posición, siendo un equipo que debe fortalecer ese espacio y, de tener la posibilidad por una baja de los dos gigantes, luchar por algo más. Pero ese algo más sería un premio extra.

Para este curso fue claro y puso la vara en el mismo lugar de siempre: "Aspiramos a seguir compitiendo partido a partido. El Barcelona sigue teniendo un equipo muy importante, el Real Madrid sigue creciendo con futbolistas que son fenomenales. Nosotros tenemos que pensar en nosotros. Además, el Bilbao crece, la Real Sociedad crece, el Villarreal seguramente competirá..."

Si bien en la última temporada el Atleti fue el único equipo que logró hacerle perder puntos en las dos ruedas al Real Madrid, el Cholo tiene claro que los de Ancelotti y, ahora, Mbappé son los mejores. Así lo dice: "En principio, el Real Madrid parte como el mejor equipo de la temporada. Tendrá que demostrarlo con todos los futbolistas maravillosos que tiene, y todos los demás estaremos detrás para competir contra el equipo que, parecería, es de los mejores".

En la temporada pasada hubo un equipo que sacudió al mundo del fútbol español: el Girona. Los de Míchel lucharon LaLiga de igual a igual hasta la jornada 24 cuando cayeron 4-0 en el Santiago Bernabéu y el Real Madrid les sacó cinco puntos de diferencia de cara al título.

No obstante, demostró que con los recursos justos en su plantilla se podía mirar de igual a igual a los grandes del país. El conjunto catalán hizo un torneo por encima de sus posibilidadades y sentó un interesante precedente de cara a este curso para que los clubes cuenten con la esperanza de pelear aunque las probabilidades parezcan pocas.

De hecho, bajó del podio liguero al Atlético de Madrid por primera vez desde que lo conduce Diego Simeone.

El Atlético de Madrid no está obligado a ganar LaLiga 2024/25. Es una maratón que corre con el mejor equipo del mundo y con otro contendiente blaugrana que busca volver a la primera plana.

Si deberá recuperar su característico tercer lugar, casi de manera obligatoria, y hacer los méritos necesarios para luchar por el campeonato si el Real Madrid no está firme.

Por otro lado, tanto la Copa del Rey como la Champions League se miran con buenos ojos para soñar con un título. El formato explosivo y de eliminatorias directas, donde las emociones son importantes, le jugó una mala pasada en el último año y la ilusión es que sus incorporaciones le den ese salto de calidad para controlar la incertidumbre.

Lo que sería intolerable es no ver mejoras del sistema defensivo, no encontrar un Atlético de Madrid que se imponga a la mayoría de sus rivales y que logre competir a los gigantes, de alguna u otra manera. Diego Simeone tiene un año largo entre sus manos.