De defensa top a meme: La carrera maldita de Maguire, el central de los 87 millones

Maguire estaba en el radar de varios clubes importantes en 2019, habiéndose convertido en uno de los jugadores más consistentes de la Premier League en el Leicester City. Pep Guardiola lo quería en el Manchester City, pero fue el United quien finalmente logró firmarle y romper el récord mundial de precio de traspaso para un defensor.

El Leicester logró 87 millones de euros del United por Maguire, que firmó un contrato de seis años en Old Trafford, con la opción de un año extra.

El City no quiso pujar a ese nivel, pero los Red Devils se arriesgaron al comienzo de la primera temporada completa de Ole Gunnar Solskjaer al banquillo. "Harry es uno de los mejores centrales del mundo en la actualidad", dijo el noruego en su presentación. "Es un gran lector del juego y tiene mucha presencia en el campo, con la capacidad de mantener la calma bajo presión".

Maguire devolvió las palabras de su entrenador con un par de meses buenos en el club, y explicó sus aspiraciones en una entrevista con Inside United. "Es una inversión a largo plazo, eso es lo principal", dijo. "En cinco o seis años, juzgadme entonces: si he sido un éxito en este club o no". Tampoco se mostró incómodo por la rpesión del precio que habían pagado por él.

Los aficionados del United esperaban que Maguire fuera el mismo tipo de fichaje transformador que Virgil van Dijk lo fue para el Liverpool un año antes, pero no ha estado ni cerca de alcanzar ese nivel. Y a pesar de lo que dijo, ese precio de 87 millones ha sido una carga para Maguire desde el primer día.

La rápida adaptación de Maguire a la vida en Old Trafford llevó a Solskjaer a tomar una drástica decisión solo seis meses después de su temporada de debut. Con Ashley Young listo para sellar su traspaso en invierno al Inter, Maguire recibió el honor de reemplazarlo como el primer capitán del United. Solskjaer no contaba con un equipo lleno de veteranos en ese momento, pero parecía que David de Gea era la mejor opción por su experiencia en el vestuario.

Como capitán, se espera que un jugador transmita confianza a sus compañeros de equipo y sea un ejemplo para que los jugadores jóvenes lo sigan, pero las actuaciones de Maguire con la camiseta del United han sido decepcionantes y, a veces, vergonzosas.

Los Red Devils lograron terminar en el segundo lugar en la Premier League en 2020-21, pero los fallos de Maguire empezaron a ser recurrentes en la primera mitad de la siguiente temporada. Solskjaer fue despedido antes de Navidad y su reemplazo interino, Ralf Rangnick, no pudo estabilizar el barco, y el United terminó con su peor puntuiación en la historia de la Premier League.

Maguire fue criticado a menudo por sus disculpas en las redes sociales después de malos resultados y fue abucheado por los seguidores del United cuando jugaba con Inglaterra.

Las incorporaciones de jugadores como Bruno Fernandes y Raphael Varane también han alejado el protagonismo de Maguire, que no ha podido igualarlos en talento o en personalidad. Ha mantenido el brazalete esta temporada, pero quizá habaría sido mejor no cargarle con esa presión.

La opinión pública sobre Maguire comenzó a cambiar en el verano de 2020, cuando tuvo unas desafortunadas vacaciones familiares en Grecia. Su esposa, su padre y sus hermanos se encontraban entre los que acompañaron a la estrella de United a Mykonos para lo que debería haber sido un descanso relajante. Pero el viaje terminó convirtiéndose en una pesadilla.

Maguire fue arrestado después de una pelea en la puerta de un bar y estuvo detenido durante dos noches. Más tarde, en un juicio, fue declarado culpable de agresión a un oficial de policía, resistencia a la autoridad e intento de soborno. Lo que le valió una sentencia de 21 meses.

Siempre ha negado cualquier delito y ha alegado que el altercado ocurrió después de que dos desconocidos inyectaran a su hermana Daisy una sustancia desconocida. Maguire también afirma que además fue golpeado después de ser llevado a la comisaría de policía. Maguire apeló y el juicio está previsto que siga en un tribunal griego este próximo junio.

La policía cuestionó su versión de los hechos, y un oficial afirmó en el juicio que Maguire le dijo después de su arresto: "Por favor, déjenme ir, soy muy rico, puedo pagar, soy el líder del Manchester United".

Mientras la prensa explicaba todos los detalles del caso, Maguire se encontró bajo mucha más presión y su rendimiento se vio afectado. "Algunas personas me creerán, otras no", dijo en una entrevista con The Times en 2022. "Pero una cosa que diría sobre Mykonos es que no me arrepiento. "No me preocupa cuál será el resultado. No me preocupa nada de lo que sucedió porque mi conciencia está tranquila con lo que sucedió esa noche. Las personas que estuvieron allí esa noche, éramos nueve, todos entendemos lo qué pasó".

La conciencia de Maguire puede estar tranquila, pero ya no va a ninguna parte sin un equipo de seguridad.

Un estudio publicado por el Instituto Alan Turing en agosto pasado reveló que Maguire es el segundo jugador más acosado en redes, después de su excompañero de equipo en el United, Cristiano Ronaldo.

Cuando las críticas estaban en su punto más alto, Maguire temía por su seguridad y la de su familia. En abril de 2022, recibió una amenaza de bomba en su casa de Cheshire. Maguire dijo que quienes eran responsables habían "cruzado una línea". Sus compañeros han estado siempre de su lado."Ha recibido muchas críticas, probablemente más de las que he visto nunca en el mundo fútbol", dijo Luke Shaw a la BBC Radio Five Live unos meses después.

No hay lugar en el fútbol para este nivel de acoso y hay que reconocer el gran mérito de Maguire por no dejar que lo afecte. Sin embargo, en el mundo de las redes sociales, los jugadores de alto perfil siempre serán objetivos de críticas si no rinden.

Cometió 16 errores que condujeron a goles la temporada pasada y no ha mejorado su nivel en la 2022-23. Maguire es lento con y sin balón, y propenso a tomar malas decisiones que ponen al equipo en riesgo.

Fue el chivo expiatorio de las polémicas en el club la temporada pasada porque destacó con sus fallos. La leyenda del United, Nemanja Vidic, expresó recientemente que cree que Maguire ha perdido el respeto de sus compañeros de equipo por sus errores. "Maguire tiene un problema porque no juega bien", dijo en el canal de YouTube de Rio Ferdinand, FIVE. "Cuando no juegas bien, es difícil ganarse el respeto. En general, cualquier capitán tiene que dar un ejemplo. Un capitán tiene que jugar bien y luchar por el club, y luego todos los demás lo harán".

El ejemplo más reciente de los errores de Maguire se produjo en la derrota por 3-0 del United ante el Sevilla en el segundo partido de cuartos de final de la Liga Europa. Ten Hag no tuvo más remedio que alinear al jugador inglés debido a una plaga de lesiones en defensa, pero seguramente no vuelva a confiar en él en los partidos más importantes. Después de todo, él mismo identificó la presencia de Maguire como una de las mayores debilidades del United cunado llegó al club.

Maguire tuvo un muy mal inicio con Ten Hag. después Fue titular en el primer partido de la temporada junto a Lisandro Martínez. El United se desplomó en una derrota en casa contra el Brighton antes de perder por 4-0 en el campo del Brentford, con Maguire en las portadas por razones negativas.

Entró Varane por él en el siguiente partido y lograron una victoria en casa por 2-1 contra el Liverpool. Desde entonces, Maguire ha tenido que conformarse con ser suplente y Fernandes ha asumido el liderazgo del equipo como capitán en su ausencia.

El United es sencillamente mejor equipo cuando Maguire no juega. Hay muchos menos espacios y no se regala la posesión fácilmente. Ten Hag lo sabe. Por eso incluso Shaw está entrando en el equipo por delante de él con Varane y Martinez lesionados para el resto de temporada.

Se ha filtrado que los Red Devils buscarán reforzar aún más su defensa en verano. El coreano de Nápoles Kim Min-jae, la estrella de Mónaco Axel Disasi y otro de los ex jugadores del Ajax de Ten Hag en Ajax, Jurrien Timber, son algunos de los nombres que suenan.

Maguire todavía tiene contrato en Old Trafford hasta 2025, pero todos sus caminos llevan a la puerta de salida. Ten Hag podría respaldarlo ante los medios, pero claramente no lo considera un jugador importante para el United en el futuro.

Los niveles de implicación de Maguire no pueden ser cuestionados, pero parece que no es muy receptivo al cambio. No ha mejorado su rendimiento desde su debut y su nviel de confianza no ha hecho más que perjudicarlo.

Cuando se le preguntó sobre las críticas a su juego en noviembre, Maguire dio una respuesta reveladora. "Cristiano Ronaldo es uno de los mejores jugadores que ha jugado al fútbol y he visto que lo han criticado día tras día", argumentó. "Es parte del juego. Tengo una gran confianza en mí mismo. Voy al campo de entrenamiento, trabajo lo más duro que puedo, doy lo mejor de mí y eso me da la oportunidad de rendir al mejor nivel."

Tampoco ayuda ser un habitual en la Selección. Estuvo presente en el camino de Inglaterra hasta los cuartos de final de la Copa del Mundo 2022 y ha sido convocado por Gareth Southgate una vez más para el inicio de la clasificación para la Eurocopa 2024. El seleccionador ha admitido que lo seguirá eligiendo independientemente de su situación en el club.

"Si le preguntas a alguien del vestuario, entreno duro y de manera competitiva en todo lo que hago", dijo a The Athletic el mes pasado. La falta de minutos regulares en el United no preocupa demasiado a Maguire, porque se ha convencido a sí mismo de que no tiene cosas a mejorar. Esa actitud arrogante es en realidad lo que le hará poner fin a su etapa en Old Trafford.

Los mejores jugadores trabajan incansablemente para mejorar cualquier deficiencia en su juego para seguir avanzando. Compararse con Ronaldo no parece una buena idea, porque durante los mejores años de su carrera ningún jugador trabajó más duro para mejorar que el delantero portugués.

Maguire parece que no tiene la mentalidad requerida para tener éxito en un club como el United, que tendrá que aceptar la nefasta inversión que hizo en su momento. Pero tragarse el orgullo parece mejor opción que mantener a un jugador que no da el nivel requerido para el United.