¡Cambia de tema!' - Pep Guardiola le dice a un periodista que deje de criticar a Nico González y hace una preocupante admisión sobre los problemas de lesiones de Rodri

City lideró dos veces fuera de casa ante los gigantes de la Ligue 1, pero se vio obligado a conformarse con un punto después de que Eric Dier igualara desde el punto de penalti en el minuto 90^th. González concedió el penalti por una bota alta que golpeó al ex jugador del Tottenham Hotspur en la cara, en lo que fue ciertamente un momento de mal juicio por parte del centrocampista.

Guardiola se apresuró a justificar su decisión de sustituir a Rodri, aunque, afirmando que el jugador de 29 años no estaba lo suficientemente en forma para ver el resto del juego y debe ser reintegrado gradualmente en el exigente calendario requerido en las múltiples competiciones para los Cityzens.

Guardiola dijo: “¿Está sugiriendo que marcaron porque Nico González estaba en el campo y no Rodri? ¿Cómo puede probar eso?”

Cuando se le preguntó si el City puede reemplazar a Rodri con solo un hombre, Guardiola añadió: “No podemos jugar con 12. No, no podemos jugar con 12. Sé que Rodri es insustituible en muchas cosas. Pero Rodri no pudo jugar tres días antes porque su rodilla estaba en muy, muy mal estado. Así que, por eso.

“Así que, en ese momento, Nico González, en los 30 minutos que jugó, fue el jugador que más balones recuperó en la transición de ataque a defensa. Concedimos menos transiciones que con Rodri, quien concedió más en la primera mitad cuando estaba jugando.

“Esa es la razón. Me encantaría decirte que 'sí, porque Rodri no está en el campo, concedemos el gol'. Pero no puedo probar eso. Porque si lo hubiera sentido, Rodri habría estado en el campo. Pero Rodri no puede jugar en ciertos momentos, no puede jugar 90 minutos en muchos, muchos partidos. Y Nico jugó realmente bien contra el Burnley. Realmente, realmente bien. Está aprendiendo, está mejorando, y lo necesitamos.

“Porque Kova [Mateo Kovacic] no está listo, y Rodri todavía no puede sostener el ritmo para los partidos, 90 minutos. Hizo un esfuerzo increíble en la semana contra el United, el Napoli y especialmente el Arsenal de esa manera.

“Intento proteger a mis jugadores. Porque mira lo que le pasó a Carvajal en el [Real] Madrid, mira lo que les pasa a los jugadores con muchas lesiones, está lesionado una y otra vez. Así que, a veces quiero a los mejores jugadores allí, estando en forma, pero todavía no lo están. Por eso tengo que proteger a los jugadores.”

Rodri sufrió una lesión de ligamento cruzado anterior contra el Arsenal hace más de un año y no regresó a la acción del primer equipo hasta mayo. Solo ha sido titular en cinco ocasiones en todas las competiciones para su club desde que regresó de la lesión y ha tenido múltiples contratiempos menores desde entonces, incluyendo un golpe durante la Copa Mundial de Clubes. Sus actuaciones aún no han vuelto a su mejor nivel, lo cual es más que comprensible.

Devolver a Rodri a plena forma será una prioridad para el City en los próximos meses. Pero, como enfatizó Guardiola, el mediocampista debe ser protegido, de lo contrario, podrían ocurrir más problemas de lesiones. Mientras tanto, jugadores como Gonzalez deben dar un paso adelante, ya que eso es precisamente lo que está en el equipo para hacer.

Los partidos seguirán llegando en rápida sucesión para el Man City, que enfrentará cinco partidos en octubre en tres competiciones diferentes. Su próximo viaje de la Liga de Campeones a Villarreal parece cada vez más importante tras su empate en Mónaco.

Guardiola nunca ha pasado dos temporadas consecutivas en su carrera como entrenador sin ganar un título de liga, y mucho menos sin ganar un trofeo importante. Los Sky Blues pueden estar aún recuperándose de su pretemporada limitada tras sus hazañas en la Copa Mundial de Clubes, un problema que actualmente se siente de manera extrema por sus vencedores, Chelsea.