JJ Gabriel, Geovany Quenda, Brian Madjo y las 20 principales estrellas del NXGN que aspiran a dar el salto en la Premier League esta temporada

Hijo de un exresponsable de fichajes del Chelsea y calificado como «un muy buen futbolista» por John Terry, Landon Emenalo genera una gran expectación mientras se acerca a su salto al profesionalismo.

El centrocampista de 18 años se incorporó inicialmente al equipo sub-8 del club cuando su padre, Michael, formaba parte de la entidad. Cuando el director cambió el Chelsea por el Mónaco, su hijo también cambió de academia, pero regresó un par de años después.

Ascendió rápidamente por la estructura de cantera y fue llamado para entrenarse con el primer equipo a los 16 años por el entonces entrenador Mauricio Pochettino.

El internacional inglés sub-19 aún no ha hecho su debut profesional, pero ha rendido bien a nivel juvenil, convirtiéndose en un habitual del sub-21 con solo 17 años y participando en la UEFA Youth League.

«Siento que realmente he progresado esta temporada al ganar experiencia contra distintos equipos», dijo Emenalo a principios de este año. «Ha sido un buen reto a nivel mental, pero también físico para mi cuerpo. Jugar con un calendario cargado nos prepara para el fútbol sénior y para las exigencias que conlleva. En cada partido aprendes algo que te ayuda a desarrollarte y a seguir progresando. Reflexionamos, trabajamos esas reflexiones en los entrenamientos y ahora el foco está completamente puesto en el siguiente partido».

Centrocampista versátil, que en ocasiones también ha sido utilizado como lateral izquierdo, Emenalo ha sido suplente sin llegar a jugar en tres ocasiones en partidos de la Premier League y de competición europea. Aún sin probar a nivel profesional, pero con muchas ganas de dar el paso, esperará dar un enorme salto en su desarrollo bajo las órdenes del nuevo entrenador Xabi Alonso esta temporada, aunque antes podría llegar una cesión al Celtic.

A Tyler Fletcher le bastaron solo 17 minutos de juego para ganarse un sitio en el Mundial. El centrocampista debutó con el Man Utd como suplente en el tiempo añadido en febrero antes de volver a tener minutos en el último partido de la temporada contra el Brighton.

Al ver la oportunidad de dar al joven algo de experiencia internacional, Steve Clarke lo incluyó en la convocatoria de Escocia para el Mundial. Aunque jugó en los amistosos previos al torneo, fue suplente sin participar en los partidos de la fase de grupos contra Haití, Marruecos y Brasil.

Sin embargo, para entonces el centrocampista apenas era un desconocido en Old Trafford. Desde que se unió a la academia del United procedente del gran rival Manchester City en 2014 junto a su hermano gemelo Jack, disfrutó de una progresión constante. Fue Ruben Amorim quien inicialmente les incluyó por primera vez en una convocatoria para un partido de la Premier League en diciembre del año pasado. Apareció con más frecuencia en el banquillo a lo largo de la temporada mientras brillaba con el sub-21.

Controlando el juego desde la medular con su visión de pase y su ejecución, su estilo recuerda al de su padre, leyenda del Manchester United y de Escocia. Después de ganar el premio al Jugador de la Temporada del equipo reserva del United y recién llegado de su aventura en el Mundial, el joven ha mostrado un gran nivel en la pretemporada.

«La verdad es que han sido unos tres o cuatro meses movidos para él», dijo Michael Carrick tras su actuación en la segunda parte del amistoso contra el Wrexham. «Tuvo un par de semanas de descanso [después del Mundial]. No quería estar mucho tiempo parado.

«Quería volver a meterse de lleno, y de nuevo creo que entró en el partido y asumió esa responsabilidad. Lideró muy bien al equipo en la segunda parte».

Mientras continúa su progresión constante, Fletcher esperará que eso le impulse a tener un papel más importante en la remodelación del centro del campo de Carrick.

Apodado 'Kid Messi', JJ Gabriel es uno de los jóvenes delanteros que más expectación generan en las filas del United.

Ha sido tan prolífico en la Premier League sub-18 que cuesta creer que aún tenga solo 15 años. Con 23 goles en otros tantos partidos, no sorprendió que ganara el premio al Jugador de la Temporada de la Premier League sub-18.

Su rápido progreso llevó al United a acelerar su camino hacia el primer equipo, integrándolo en sesiones de entrenamiento del primer equipo con Ruben Amorim hace ya más de un año. Después hizo su debut no oficial con el primer equipo en un amistoso de pretemporada contra el Atlético de Madrid a principios de este mes, convirtiéndose en el jugador más joven de la historia en disputar un partido con el primer equipo del United.

Poderosos clubes europeos como el Barcelona ya han intentado hacerle cambiar de idea, pero el United ha trabajado duro para trazar una vía clara hacia Old Trafford para el adolescente, que anteriormente pasó por las academias del Arsenal y el Chelsea.

Cumplirá 16 años en octubre y ya puede jugar en la Premier League esta temporada. Aunque Carrick tendrá cuidado a la hora de proteger a este talento precoz, muchos esperan que Gabriel haga historia como el debutante más joven de la historia del club en la Premier League más pronto que tarde.

«Queremos que suba ahí y triunfe», dijo el técnico del sub-18 Darren Fletcher a The Athletic en mayo. «Tenemos que ponerlo en la posición adecuada para que lo haga, e incluso si no lo consigue, no es el fin del mundo. Siempre tenemos que tener cuidado. Necesitan vivir esa experiencia, pero hay que asegurarse de que sea en el momento adecuado, y entender por qué y cuáles son las necesidades.

«Una vez que te lanzan ahí, te juzgan muy, muy rápido, con razón o sin ella. Es importante que hagamos lo correcto para su desarrollo. JJ está más que capacitado para entrar, igual que muchos de nuestros jóvenes».

Desde su debut con el Real Salt Lake City a los 16 años, Zavier Gozo se ha convertido en una de las jóvenes promesas más ilusionantes de Estados Unidos. El futbolista de 19 años consiguió este verano el traspaso soñado al Crystal Palace en una operación de 13 millones de libras (18 millones de dólares) después de brillar en la MLS.

El estilo dinámico del extremo se define por su velocidad fulgurante y su imprevisible juego de pies con el balón, lo que le convierte en un rival difícil de frenar para los defensas.

«Me describiría como un jugador dinámico. Me gusta atacar al espacio, pero también me gusta conducir el balón, regatear, disparar y marcar goles», dijo tras fichar por el Palace.

El jugador nacido en Utah marcó seis goles y dio cuatro asistencias en solo 16 partidos con el Real Salt Lake durante la temporada 2026. Ese gran rendimiento le valió la convocatoria para el MLS All-Stars y le puso en el radar del seleccionador de la USMNT, Mauricio Pochettino, aunque todavía no ha debutado con la absoluta.

El Palace se ha labrado una reputación por convertir a jugadores todavía por pulir, pero con un gran físico, en atacantes de primer nivel, lo que convierte a Selhurst Park en el lugar perfecto para su primera aventura lejos de su país. «Me ilusiona la gente y el proyecto que tienen aquí en marcha», afirmó. «Tengo interés por ver cómo pueden desarrollarme y, obviamente, ayudarme a llegar a donde quiero estar».

La estrella de George Hemmings en el Aston Villa no ha dejado de subir desde su llegada a principios de 2024. Aunque la temporada pasada solo hizo cuatro breves apariciones entre la Premier League y la Europa League, jugó los 90 minutos completos cuando el equipo de Unai Emery arrancó la presente campaña con la Supercopa de la UEFA ante el Paris Saint-Germain.

El rápido ascenso del centrocampista de 19 años en Villa Park se debe a su notable serenidad y capacidad técnica. Naturalmente ambidiestro, Hemmings tiene la versatilidad para dirigir el juego desde atrás, abarcar área a área o amenazar a las defensas mucho más arriba con su presión.

Parece que Emery le tiene en muy alta consideración. Después de ayudar al equipo de la academia a conquistar la FA Youth Cup y brillar durante toda la gira de pretemporada del Villa, ha sido considerado intransferible, por lo que Hemmings podría tener un papel importante esta temporada.

El nuevo fichaje del Hull City, Lucas Herrington, ya es todo un trotamundos. Con solo 18 años, ya está jugando en su tercer continente tras dar el salto a la Premier League en una operación valorada, según se informa, en 17 millones de libras (23 millones de dólares).

Su meteórico ascenso comenzó en el Brisbane Roar antes de marcharse a los Colorado Rapids a principios de este año. Rápidamente se consolidó en Estados Unidos como un defensa de primer nivel con buen manejo de balón, lo que le valió ser titular en el All-Star Game de la MLS y una convocatoria con la selección absoluta de Australia. Después se convirtió en el Socceroo más joven en ser titular en un partido del Mundial.

A pesar de despertar un gran interés por parte de equipos como el Barcelona y el Liverpool, Herrington decidió fichar por el Hull con el objetivo de tener experiencia en el primer equipo de inmediato. El traspaso convirtió al central en el jugador australiano más caro de la historia y en la venta récord de un defensa de la MLS. Después de haber debutado ya de manera no oficial en un empate sin goles en pretemporada, el adolescente espera tener la oportunidad de ganarse un puesto en el once inicial.

Shea Lacey es otra de las grandes promesas de la cantera que va por la vía rápida hacia el estrellato del primer equipo en el United, especialmente después de que pareciera dar un paso al frente en la pretemporada a las órdenes de Carrick.

El atacante ha acaparado titulares en las últimas semanas. Marcó en la goleada al Rosenborg, provocó un penalti contra el Atlético de Madrid y disputó los 90 minutos completos ante el PSG.

Con su centro de gravedad bajo y su gran control en espacios reducidos, Lacey actúa principalmente en la banda derecha, aunque puede ser utilizado en cualquier zona del ataque. Su regate y su capacidad para meterse hacia dentro y perfilarse con la izquierda han impresionado a muchos, entre ellos al exsegundo entrenador del United Rene Meulensteen, que asegura que su técnica y valentía pueden ser precisamente lo que necesita el equipo de Carrick.

Después de haber entrenado ya con la selección inglesa de Thomas Tuchel el pasado octubre y de brillar en categorías inferiores, el jugador de 19 años va por el buen camino.

Brian Madjo mereció la espera para el Aston Villa.

Aunque fichó en enero, una investigación de la FIFA le impidió debutar en el fútbol inglés la temporada pasada. No fue hasta agosto cuando por fin tuvo un bautismo de fuego en la Supercopa de la UEFA contra el PSG.

Su impacto fue tremendo. Incluso antes de fusilar a la red el gol del empate, ya había sido un quebradero de cabeza para el campeón de la Champions League, fallando tres ocasiones.

Ha sido todo un viaje para el jugador de 17 años. Ya ha representado a Luxemburgo, pero desde entonces ha cambiado de selección por Inglaterra tras unas cuantas apariciones prometedoras con el Metz en Francia.

Los aficionados del Villa están entusiasmados con él, y con razón, pero Emery podría adoptar un enfoque prudente a la hora de exponerlo al fútbol de la Premier League.

Después de ocho años en la cantera del Newcastle, Mason Miley puede estar preparado para debutar con el Newcastle. Hermano pequeño de Lewis, firmó este verano su primer contrato profesional.

Utilizado principalmente como centrocampista defensivo, Miley es un talento versátil capaz de actuar también como lateral derecho. Debutó con el Sub-18 con solo 15 años y dio el salto con naturalidad al equipo Sub-21 al final de la pasada temporada, siendo titular por primera vez en un empate en un derbi contra el Sunderland.

Este verano aprovechó la oportunidad para impresionar al nuevo técnico, Matthias Jaissle. Miley ha rendido a gran nivel durante la pretemporada, y Jaissle no tardó en elogiar al joven tras el reciente partido contra el Bayer Leverkusen.

"Estaba muy contento. Mason hizo un trabajo increíble, es un chico joven, sufrió calambres, lo comentamos en el vestuario, que esta es la actitud que necesitamos", dijo. "Hay que sufrir hasta el final, hasta que no quede nada en el depósito. Gran actitud, así que estoy muy contento por él".

Por su capacidad defensiva y su serenidad con el balón, todo apunta a que el más joven de los Miley está destinado a seguir agrandando el legado de su familia en St. James' Park.

Veljko Milosavljevic se ha consolidado rápidamente como uno de los proyectos defensivos más ilusionantes de Europa. Tras pasar sus primeros años jugando como centrocampista defensivo, el imponente central de 19 años cuenta con una capacidad técnica avanzada para un futbolista de su edad y posición.

El Bournemouth ganó la carrera por su fichaje en septiembre de 2025 y lo llevó a la Premier League en una operación valorada en 13 millones de libras. Tras disputar siete partidos a las órdenes del anterior técnico, Andoni Iraola, su capacidad con el balón y por alto le han convertido en un buen encaje para el Bournemouth.

Conocido por su inteligencia en el juego y su poderío físico, el defensa parece bien preparado para la Premier League. Si su trayectoria actual sirve de referencia, Milosavljevic es un nombre a seguir.

Después de batir récords en el Leicester, Jeremy Monga ha llegado al Manchester City listo para dar un salto aún mayor. El jugador de 17 años fue el centro de una feroz guerra de pujas y finalmente rechazó al Arsenal para poner rumbo al norte.

El ascenso de Monga comenzó en el Leicester, donde debutó en la Premier League con apenas 15 años y 271 días. Reforzó aún más su condición de uno de los talentos más brillantes en la temporada siguiente, cuando se convirtió en el goleador más joven de la historia del Championship, batiendo un récord establecido por Jude Bellingham.

Sus actuaciones llamaron la atención del Arsenal, que estuvo cerca de hacerse con su fichaje antes de que el City se adelantara en la operación. Tras haber trabajado brevemente con Monga durante su etapa en el Leicester, el nuevo técnico del City, Enzo Maresca, convenció al joven de que el club del Etihad era el lugar ideal para continuar su carrera.

«[Eso] fue muy fuerte porque estuve muy cerca de ir allí», dijo sobre el interés del Arsenal. «Muy cerca. La decisión principal fue probablemente el camino y el propio club. Han tenido tanto éxito que fue una decisión obvia cuando llama el City. Siento que, personalmente, me veo más en el City».

Monga, un extremo rápido y habilidoso que modela su juego a partir del de Eden Hazard, ya ha impresionado este verano, así que la sensación adolescente puede estar perfectamente situada para convertirse en la próxima gran irrupción en la mitad azul de Mánchester.

Tras llegar desde la academia del Chelsea en 2024, Ryan McAidoo ha ascendido rápidamente en el Manchester City. El jugador de 18 años acaba de ser ascendido oficialmente a la plantilla del primer equipo para la próxima temporada.

Llamó por primera vez la atención la temporada pasada con Pep Guardiola, al debutar con un gol en la FA Cup contra el Exeter. El nuevo entrenador Maresca dejó claro enseguida que quiere que siga en Mánchester, pese al interés de una cesión este verano.

McAidoo estuvo eléctrico en el primer amistoso de pretemporada contra el Inter. A pesar de sufrir una pequeña lesión en el hombro que le obligó a perderse la Community Shield, Maresca reiteró que quiere que el adolescente aprenda de las estrellas más veteranas y consolidadas del City, afirmando que "lo mejor para él es quedarse con nosotros".

"Hemos estado hablando con el club sobre Ryan y, desde el primer día, es ese tipo de extremo que me encanta", dijo Maresca. "Muy agresivo en el uno contra uno, siempre lo intenta, toma la decisión correcta. Pero es joven y necesita el camino adecuado".

El centrocampista Trey Nyoni ha pasado de ser un jugador secundario a convertirse en uno de los más destacados en la preparación de pretemporada del Liverpool.

El desarrollo del jugador de 19 años se estancó la temporada pasada después de causar una buena impresión poco después de su llegada en 2023 procedente del Leicester.

Sin embargo, la llegada de Andoni Iraola ha reactivado sus opciones, después de que se diera por hecho de forma generalizada que saldría cedido. Iraola descartó esos planes y mostró su confianza en el joven al darle un papel en el primer equipo.

El internacional inglés en categorías inferiores, físicamente resistente, ha dado el salto al equipo sénior con total naturalidad, y recientemente el entrenador del Liverpool sub-21, Jay Spearing, reforzó la idea de que encaja bien en el estilo del nuevo técnico.

«Desde el día en que llegó, juega muy por encima de su edad», dijo. «Incluso a estas alturas de la pretemporada, para mí, en mi opinión únicamente, obviamente la gente puede pensar que eso está mal, pero yo pensé que fue el mejor jugador del Liverpool en la pretemporada.

«Creo que realmente mostró de qué va [en la gira]. Sin entrar demasiado [en ello], tuvimos una muy buena charla al final del año pasado, durante el verano».

Y añadió: «[Le dijimos que] era una oportunidad enorme para él de cara a esta ventana, a esta pretemporada, con los jugadores en el Mundial, para aplicarse de verdad y enseñarle al entrenador. Sabíamos que iba a mostrar de qué estaba hecho. Para mí, su mejor posición es la de número 6. Su rango de pase, su visión, su agresividad, su presión hacia adelante, que es lo que quiere el entrenador».

Geovany Quenda se ha labrado una sólida reputación pese a su edad.

El Chelsea cerró el fichaje de la perla portuguesa el año pasado en una operación de alrededor de 40 millones de libras, lo que le permitió pasar una última temporada desarrollándose en el Sporting CP. Ahora, el jugador de 19 años ya es oficialmente blue, lleva el dorsal 23 y está listo para brillar en la Premier League.

Quenda irrumpió en el primer equipo del gigante lisboeta con 17 años, superando el récord de Cristiano Ronaldo como el goleador más joven de la historia del club. Es un futbolista dinámico y explosivo, con experiencia en la Champions League, y se espera que sea un refuerzo muy activo en el inicio de la etapa del Chelsea bajo Xabi Alonso.

El adolescente ya está causando impacto e impresionando con su estilo directo durante la pretemporada. Si sus primeras actuaciones sirven de referencia, Alonso puede haber encontrado un arma útil para su reconstrucción en Stamford Bridge.

Marli Salmon está ampliamente considerado como lo mejor que ha salido de la cantera del Arsenal en mucho tiempo. Defensor moderno, versátil y con buen trato de balón, ha demostrado en pretemporada que puede actuar con soltura tanto como central derecho como por el perfil izquierdo.

El salto al fútbol sénior no ha sido un problema, lo que quedó reflejado en una actuación dominante ante el Como, equipo de la Serie A, en la que el jugador de 16 años exhibió su excepcional lectura del juego.

Salmon juega con una madurez impropia de su edad. Está tranquilo con el balón y es un defensor agresivo en la entrada que parece capaz de florecer en el sistema de Mikel Arteta. Tras su impacto durante la pretemporada del Arsenal, podría abrirse paso hasta sumar algunas apariciones en la Premier League esta temporada, especialmente con William Saliba lesionado.

El Newcastle ha tenido algo de suerte al hacerse con Sean Steur. El centrocampista parecía encaminado a firmar un nuevo contrato con el Ajax hace apenas unos meses, después de progresar en la famosa cantera del conjunto neerlandés. Sin embargo, las negociaciones se torcieron en medio de una gran reestructuración en Ámsterdam y el Newcastle se lanzó a cerrar un acuerdo de 23 millones de libras (31 millones de dólares).

Firmó varias actuaciones impresionantes en la Eredivisie la temporada pasada, incluido un gran gol contra su eterno rival, el Feyenoord, y cita a Pedri y Vitinha entre los jugadores en los que se inspira para moldear su juego.

«Tengo una imagen particularmente vívida de Pedri», dijo. «Me encanta verlo; es realmente mi jugador favorito. Su calma, su inteligencia, cómo sale de espacios reducidos. Cuando lo hace, parece todo tan fácil; es simplemente una delicia verlo».

El Brighton hizo añicos su récord de club al desembolsar 46 millones de libras (63 millones de dólares) por Luka Vuskovic, de 19 años, asegurando su fichaje con un contrato de cinco años procedente del Tottenham.

Inicialmente se unió a los Spurs desde el Hajduk Split, pero fue su cesión en el Hamburgo la temporada pasada la que llamó la atención de los mejores equipos de Europa. En la Bundesliga, el imponente defensa marcó seis goles en 28 apariciones. Sus actuaciones le valieron el premio al Novato de la Temporada de la liga y un puesto en el Equipo de la Temporada.

El internacional croata llega al Brighton con la misión de reemplazar a Jan Paul van Hecke y disputó los 90 minutos completos en su eliminatoria de la Conference League contra el Tromso. Con su extraordinaria fortaleza por alto y su tendencia a aportar también en el otro área, parece tener todas las cualidades para brillar en el Brighton. El entrenador Fabian Hurzeler ha pedido paciencia mientras se adapta al fútbol inglés, pero con su presencia física, Vuskovic podría resultar un fichaje brillante.

Luca Williams-Barnett lleva tiempo siendo considerado una joya de la cantera del Tottenham. Después de brillar con el sub-18 con solo 15 años, pronto pasó a dominar en la Premier League 2 y acabó debutando con el primer equipo.

Versátil y potente, está dotado de un buen control en espacios reducidos y se siente cómodo moviéndose por dentro o actuando como extremo izquierdo.

El exentrenador del Tottenham Tim Sherwood elogió recientemente al adolescente en Sky Sports, al insistir en que, pese a su juventud, Williams-Barnett posee la capacidad técnica y la confianza natural para tener un impacto real en la plantilla del primer equipo.

«Creo que merece la oportunidad de jugar. Creo que es tan bueno como los que están, aunque no haya jugado a ese nivel, pero tiene la personalidad, tiene la capacidad suficiente para jugar en ese equipo», dijo.

«No digo que pueda jugar todas y cada una de las semanas, pero desde luego creo que, como Max Dowman, del que hablamos el año pasado, puede jugar entre 10 y 15 partidos. Creo que Luca Williams-Barnett será el nombre a seguir».

Esas afirmaciones quedaron respaldadas cuando el creativo joven, con olfato de gol, saltó desde el banquillo para marcar contra el Hoffenheim.

Un extremo rápido y habilidoso al que le gusta atormentar a los laterales, Zadok Yohanna ha experimentado un ascenso meteórico. Pasó un año en el AIK sueco y solo disputó 18 partidos, pero fue suficiente para convencer al Brighton de desembolsar 28 millones de euros para ficharlo.

Siempre busca meterse hacia dentro sobre su pierna izquierda, posee una técnica de disparo precisa y una gran visión para filtrar balones al área.

En el Brighton están convencidos de que el nigeriano encaja bien en el tipo de extremo que esperan llevar al siguiente nivel y vender después con un buen beneficio. Newcastle y Chelsea ya le seguían la pista, pero una buena temporada de debut en la Premier League elevará aún más su perfil.

«Tengo muchas ganas de trabajar con Zadok», dijo el entrenador Hurzeler. «Después de ver sus partidos y sus cualidades, es un jugador que puede influir en los partidos en el último tercio.

«Sigue siendo joven y necesitará tiempo para adaptarse al club y a la Premier League, pero es un jugador emocionante de ver y aporta el tipo de creatividad que sabemos que disfrutarán nuestros aficionados. Es dinámico, tiene velocidad y le gusta encarar a los rivales. Sus cualidades y su capacidad serán una verdadera incorporación a nuestras opciones en ataque».