Tras la confirmación del arribo de Fernando Hierro a la dirección deportiva de las Chivas, comenzaron los movimientos dentro de su gestión; el primero de ellos fue el nombramiento de Veljko Paunovic como nuevo entrenador del equipo.
El serbio, naturalizado español, fue la apuesta del directivo del Guadalajara, al considerar que con su experiencia en otras ligas puede aportar nuevas ideas tanto al conjunto rojiblanco como al futbol mexicano.
La llegada de Paunovic a Chivas generó una serie de dudas por no haber dirigido en México, sin embargo, rompió con aquellos mitos y logró la clasificación del equipo a la liguilla en el tercer puesto con 34 puntos.
Pauno logró una importante marca que calló bocas de la comunidad futbolística, clasificándose a la par de poderosos como Rayados de Monterrey, América y el Toluca.
En GOAL te presentamos el perfil del estratega de las Chivas:
¿QUIÉN ES VELJKO PAUNOVIC?
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GettyVeljko Paunovic de 45 años, fue futbolista profesional desde 1994, donde debutó con el Partizan Belgrado y se retiró en 2011 en las filas del Philadelphia Union. Se desempeñó como delantero y tuvo una destacada trayectoria en el futbol español con clubes como Mallorca, Atlético de Madrid, Oviedo, Tenerife, Getafe y Almería. En aquel país salió campeón de la Copa del Rey y Supercopa de España.
Años después de retirarse, se inició como entrenador en equipos juveniles de Serbia y tuvo la oportunidad de dirigir a la selección de dicho país en el Mundial Sub 20 del 2015, mismo que conquistó al derrotar en la final a Brasil.
Ese mismo año, tuvo la oportunidad de llegar a la MLS con el Chicago Fire, club en el que estuvo hasta 2019 y donde en 2017, fue elegido para dirigir el equipo de estrellas de aquella liga para medirse al Real Madrid.
Finalmente, la última experiencia de Veljko Paunovic como entrenador fue con el Reading de la segunda división inglesa entre 2020 y 2022. Los números no le favorecieron y dejó la institución con poco más del 41% de efectividad.
CÓMO LE HA IDO CON CHIVAS
Desde que se convirtió en el mandamás de Chivas, Veljko Paunovic tuvo la oportunidad de viajar a la pretemporada por España con el equipo para los enfrentamientos amistosos contra Getafe y Athletic Club. Contra Getafe el Rebaño se llevó la victoria 0-1; en el juego contra el Athletic cayeron 0-2.
Previo al arranque del Clausura 2023, Chivas tuvo una excelente participación en la Copa Sky 2022 al conseguir cuatro triunfos al hilo en sus juegos contra Tigres, Santos, Atlas y Mazatlán y así avanzar hasta la final que perdió contra Cruz Azul.
Al finalizar la fase regular del torneo, Pauno logró números envidiables, donde terminó tercero de la tabla con 34 puntos, producto de 10 victoria, cuatro empates y tres derrotas. El Rebaño fue capaz de derrotar a los Rayados de Víctor Manuel Vucetich.