A pesar de los históricos hombres que han vestido la '10' de Brasil como Zico, Rivaldo, Ronaldo, Ronaldinho o Neymar, será sumamente complicado que alguno de ellos pueda asemejar la grandeza del tricampeón del mundo.
La máxima figura de Brasil comenzó a labrar su historia en letras doradas con apenas 17 años; participó en su primer Mundial en Suecia 1958 y le robó los reflectores a Garrincha gracias a al hat-trick que marcó en la final frente a los anfitriones y que coronó a su equipo campeón.
Keystone-France/Gamma-Keystone via Getty ImagesSu participación en aquel Mundial fue simplemente el aviso del porvenir de la leyenda. El primer avistamiento del apodo de 'O Rei' fue en 1958 en Francia, cuando la revista Paris Match llamó a Pelé como 'Le Roy' (El Rey) en uno de sus encabezados; esto llegó a oídos del pueblo sudamericano, quien desde entonces se refería a Pelé como 'o rei do futebol' (el rey del futbol en castellano).
Getty ImagesEl apodo solamente se popularizó cada vez más conforme pasaban los años, sus centenas de anotaciones y tras cosechar en consecuencia las Copas del Mundo en 1962 y 1970. Sin embargo, Edson Arantes do Nascimento es el verdadero nombre de Pelé, quien fue nombrado así por el estadounidense Thomas Alva Edison, el inventor de la bombilla.