En enero de 2013 el periodista Rob Beasley visitó a Jose Mourinho en Madrid para seguir dando forma al libro que acaba de publicar, 'Up close and personal', y quedó ensimismado por las instalaciones con las que trabajaba a diario. Pero había algo que a Mourinho le importaba mucho más: el espíritu que en su opinión le faltaba al equipo.
"Hay de todo sí, menos espíritu. No muchos entrenadores han durado más de tres años aquí", comentó al periodista, y después dio la razón que le hizo abrir los ojos definitivamente: la falta de compromiso de la mayoría de la plantilla para con Michael Essien el día que celebró su cumpleaños.
Essien había invitado a toda la plantilla, pero apenas unos pocos se presentaron. Essien, dolido, tuvo que ser consolado por su técnico, quien le avisó que no se trataba de algo personal ni de que tuvieran "mejores cosas que hacer". Según el periodista, la clave era que los jugadores estaban más preocupados por sí mismos que en los demás.