Después de un cierre de 2021 inmejorable, River inició el 2022 con la ambición de ganarlo todo. Mantuvo a Marcelo Gallardo como entrenador y también hizo varias adquisiciones interesantes. Pero el fútbol no siempre es matemático, por eso pueden fallar los cálculos. Con casi sesenta partidos disputados y cuatro torneos, se puede decir que no fue un buen año para el conjunto riverplantense.
En GOAL repasamos los momentos más importantes de la temporada.
MERCADO DE PASES HISTÓRICO
@RiverLPMConforme se iban sucediendo los refuerzos, la primera ventana de mercado en la presidencia de Jorge Brito se comenzó a rotular como histórica. River desembolsaba grandes cantidades de refuerzos por futbolistas que, a priori, eran potencia para el fútbol argentino. Además, de aquel equipo campeón del 2021, no se iba nadie.
Tomás Pochettino: fue el primer en llegar, la transacción fue un préstamo de Austin FC por poco más de medio millón de dólares. No jugó demasiado y se irá en 2023.
Emanuel Mammana: volvió en condición de libre, por una temporada y un largo historial de lesiones. Le costó volver al ruedo, pero una vez que lo hizo fue de los mejores del equipo. Pasó por el lateral y la zaga central, siempre rindió.
Leandro González Pirez: River pagó 1.8 millones de dólares por su préstamos de dos temporadas. La idea era que sea una alternativa competitiva para la dupla Díaz - Martínez. Varias dudas y un error que costaría un Superclásico le hicieron perder terreno.
Andrés Herrera: a pesar del nivel que había mostrado Robert Rojas cuando fue reconvertido en lateral derecho, Gallargo quiso solucionar el vacío ofensivo que dejó la partida de Montiel. Fue por Herrera a San Lorenzo, pero nunca terminó de entender lo que pedía el DT.
Elias Gómez: llegó desde Argentinos Juniors para competir con Milton Casco, pero de a poco fue quedándose sin nafta. Así y todo, estadísticamente es de los jugadores que más minutos tuvieron en el año.
Juan Fernando Quintero: el colombiano volvió desde China tras una novela que parecía interminable. Tuvo momentos de buen fútbol, goles maravillosos y asistencias perfectas, pero se notó que no pudo brillar en su máximo esplendor. Ahora está definiendo si sigue en 2023.
Esequiel Barco: la apuesta más arriesgada del mercado, pagó 4.4 millones de dólares a Atlanta United por un préstamo de dos años con opción de compra del 50% por siete millones. No fue la estrella que buscaron, alterno muy buenas y muy malas.
EN BUSCA DEL "CLIC"
GettyRiver comenzó la temporada perdiendo 1-0 ante Unión en Santa Fe. Luego sacó 13 de 15, pero en la goleada 5-0 contra Laferrere en Copa Argentina, Marcelo Gallardo dijo una frase que quedaría marcada: “Estamos en la búsqueda del partido que nos dé el clic”. El entrenador parecía no estar nada satisfecho desde el juego.
Mucho peor en la primera derrota dolorosa del año. Fue el 20 de marzo, en el estadio Monumental, cuando el Boca de Sebastián Battaglia lo vencería 1-0 con gol de Sebastián Villa. Un encuentro donde no pasaba demasiado se definió por un error entre González Pirez y Armani.
FASE DE GRUPOS ILUSIONANTE
Marcelo Endelli/Getty ImagesUno de los momentos más lúcidos del año riverplatense estuvo en la fase de grupos de Copa Libertadores. Hizo un camino casi perfecto, solo empañado por el empate ante Fortaleza en Brasil. Terminó con 16 puntos y una diferencia de gol de +15. En las últimas dos jornadas se lució: 4-0 a Colo Colo y 8-1 a Alianza Lima, noche marcada a fuego por los seis goles de Julián Álvarez. Sin dudas River se erigía como un claro candidato al título. La única nota mala de toda la fase fue la lesión de Robert Rojas en la primera jornada, esto lo haría perderse la temporada entera.
Fecha 1: Alianza Lima 0-1 River (Matías Suárez)
Fecha 2: River 2-0 Fortaleza (Enzo Fernández, Nicolás De La Cruz)
Fecha 3: Colo Colo 1-2 River (Matías Suárez, Esequiel Barco)
Fecha 4: Fortaleza 1-1 River (Enzo Fernández)
Fecha 5: River 4-0 Colo Colo (Agustín Palavecino, Nicolás De La Cruz, David Martínez, Esequiel Barco)
Fecha 6: River 8-1 Alianza Lima (Julián Álvarez x6, Santiago Simón, Elias Gómez)
TIGRE, EL PRIMER GRAN GOLPE
Marcelo Endelli/Getty ImagesHabiendo clasificado cómodamente a instancias finales de la Copa de la Liga Profesional, River debía recibir a un Tigre que había entrado por la ventana. Sin dudas, el Millonario era claro favorito, pero no fue así en el trámite.
Los de Diego Martínez hicieron un partido perfecto. El DT incluyó a Mateo Retegui, clave para definir el marcador. Con contragolpes punzantes, desnudó falencias de River que se verían en demasía el siguiente semestre. Este 2-1 final fue el primer gran golpe del equipo.
LOS REFUERZOS DEL MERCADO INVERNAL
GettyRiver se hizo de la gema del mercado de pases: Rodrigo Aliendro. Libre de Colón, el mediocampista estaba entre Boca e Independiente, pero desde Núñez sorprendieron llevándoselo de repente. También volvió Lucas Beltrán y, bastante más adelante, las compras de Pablo César Solari y Miguel Borja.
ELIMINACIÓN DE COPA LIBERTADORES
JUAN MABROMATA/AFP via Getty ImagesEl sorteo de las llaves de Copa Libertadores ubicó a River en una posición privilegiada del cuadro. Hasta semifinales no debía enfrentar a ningún equipo brasileño, a su clásico rival solo en una posible final y tanto en octavos como en cuartos era el favorito contra coterráneos (Vélez y, si pasaba, Talleres o Colón).
Finalmente no podría pasar al Fortín, que luego terminaría entre los cuatro peores del año en Argentina. Fue 1-0 en Liniers, partido que se definió tras un absurdo penal de David Martínez, y 0-0 en el Monumental. Como toda serie apasionante de Libertadores, no iba a quedar excenta de polémica.
A los 78 minutos, Esequiel Barco tiró un centro que conectó Matías Suárez para delirió de todos los riverplatenses. No obstante, desde el VAR llamaron a Roberto Tobar, que vio la jugada 43 veces para determinar que el delantero la tocó con el brazo.
LUIS SUÁREZ, EL REFUERZO FALLIDO
.jpeg?format=pjpg&quality=60&auto=webp&width=380)
Getty ImagesUna de las novelas del mercado de pases conectó a Luis Suárez con River. Primero aparentaban ser los típicos rumores para llenar horas vacías, pero conforme pasaron los días hubo más y más información que lo daba como posibilidad real.
Ya eliminados de Copa Libertadores, el mismo delantero uruguayo reconoció que, de pasar a cuartos de final, estaba acordada su llegada a Núñez: "Estaba muy entusiasmado con la posibilidad de ir a River a pelear la Copa Libertadores. Era un sueño que tenía ganar una copa en Sudamérica, pero como River quedó afuera es que se cae esa posibilidad".
Terminó yendo a Nacional, su primer club. Quedó eliminado de manera temprana de Copa Sudamericana, pero ganó el campeonato nacional.
DOS GRANDES VENTAS, DOS GRANDES VACÍOS
Getty ImagesComo era sabido, de pasar a siguientes fases, Julián no iba a poder disputar toda la Copa Libertadores con River. El joven estrella fue vendido a Manchester City por la friolera de €21.000.000. En el tiempo que duró su estadia en el primer equipo riverplatense tuvo grandes gestas: marcó seis goles en un partido, cuatro en otro, tres tripletes y cuatro dobletes. El más especial fue en el Superclásico ante Boca, con la vuelta de los locales al estadio tras la pandemia. En total marcó 54 goles y quedó a uno de Rafael Santos Borré, el goleador del ciclo de Marcelo Gallardo.
Por otro lado, también emigró Enzo Fernández. El mediocampista fue vendido a Benfica por €18.000.000. Entró con el pie derecho, ya es líder del equipo, es sondeado por grandes europeos y, al igual que Julián, se metió en La Scaloneta.
Esto sirvió económicamente, pero en retrospectiva fue muy complejo llenar el espacio de influencia que dejaron dos grandísimos futbolistas de élite.
LA DEBACLE DE SEPTIEMBRE
Getty ImagesRiver arrancó el noveno mes del año venciendo 2-0 a Barracas Central en el Monumental y, de esta manera, sumaba siete partidos sin perder. La ilusión por pelear las dos competiciones nacionales que le quedaban eran marcadas, pero se desmoronarían en un puñado de semanas.
En los siguientes cuatro partidos contó con tres derrotas y una victoria. Fue 1-0 en el Superclásico, con una disposición inicial bastante rara del entrenador, luego 1-2 y 1-0 ante Banfield y Talleres en Núñez. En el medio de las dos derrotas de local le ganó 1-0 a San Lorenzo en el Bajo Flores.
Cerraría septiembre siendo eliminado de Copa Argentina a manos de Patronato, por penales. En este punto solo un milagro lo haría pelear algo.
EL ADIÓS DEL ÍDOLO
ALEJANDRO PAGNI/Getty ImagesA pesar de perder los dos Superclásicos del año, de quedar eliminados de Copa Libertadores, Argentina y de la Liga, sin dudas la peor noticia no estuvo dentro del campo de juego. El 14 de octubre de 2022 quedará en la historia del fútbol nacional como el día que Marcelo Gallardo dio a conocer que no seguiría vinculado a River Plate.
En una lacónica conferencia de prensa, el emblema millonario dijo: "Anoche les comuniqué a los dirigentes que es mi final de contrato, termina en diciembre y ya no seguiré en el club".
LAS HISTÓRICAS DESPEDIDAS
Getty ImagesEl Muñeco tuvo dos despedidas. La primera fue ante su gente, en la derrota 2-1 en el Monumental a manos del Rosario Central de Carlos Tevez. A pesar de que ese resultado le quitó toda posibilidad de llegar a la última jornada con chances matemáticas de campeonar, lo realmente importante pasó después en la fiesta que le tenían preparada.
La segunda fue la definitiva y quedará en los libros de historia. En el último partido oficial como director técnico de River, venció 2-1 a Racing en Avellaneda y le sirvió el título en bandeja a Boca, que no pudo superar a Independiente en La Bombonera.
LA NUEVA ERA
@RiverPlateLo último del año riverplatense tiene que ver con la llegada del nuevo entrenador: Martín Demichelis. Su única experiencia en los banquillos la tuvo en las juveniles de Bayern Múnich.
Por otro lado, tuvo las primeras dos incorporaciones para el 2023 y ambos son regresos. En primer lugar, Matías Kranevitter, y en segundo, Nacho Fernández.