Nadie puede discutir que Nicolás De La Cruz forma parte de la camada de "históricos" de River, ya que es uno de los pocos sobrevivientes que quedan de la proeza de Madrid, de la cual se cumplirán cinco años en diciembre. Y después de conseguir una nueva estrella, al ser pieza clave del Torneo de la Liga Profesional 2023 recientemente ganado, su prometida transferencia podría concretarse muy pronto.
La historia de la renovación de su contrato no fue fácil, pero dejó en claro el compromiso del uruguayo de seguir en River, ya que el pasado 1° de julio tenía la posibilidad de comenzar a negociar como futuro jugador libre, con su contrato a finalizar el 31 de diciembre. Las negociaciones fueron arduas y también puso su parte el Millonario al no "colgarlo", como en los casos de Fabrizio Angileri y Benjamín Rollheiser, que se fueron con el pase en su poder pero sin jugar por seis meses.
Finalmente, la extensión del vínculo se firmó el 11 de noviembre de 2022, antes de que viajara con la Selección de Uruguay al Mundial de Qatar. Y, al mismo tiempo, River adquirió 20% de la ficha que todavía era propiedad de Liverpool, para compartir ahora el pase en partes iguales. Claro está, la rúbrica incluyó la promesa de ser transferido en caso de llegar una oferta que sea satisfactoria para el jugador y para el club.
RUMORES DE MERCADO
Durante el mercado de pases de verano se esperaba por la llegada de propuestas concretas, pero ninguna pasó de un sondeo y por eso DLC continuó en Núñez durante el primer semestre del 2023. Y más allá de una breve inactividad por lesión, fue uno de los mejores del equipo que se consagró campeón.
Sobre el final del mes de junio apareció el primer equipo decidido a llevarlo: Flamengo realizó varias ofertas del orden de los 8 millones de dólares, todas rechazadas para no reforzar a lo que era un posible rival en la Copa Libertadores y por estar lejanas a la cláusula de de 16 millones de euros. De hecho, desde el Rubronegro acusaron a River de "sentarse en la cláusula" y trabar todo tipo de acuerdo.
El siguiente club del cual se habló fue Lazio, pero el 26 de julio cayó una bomba inesperada: Al-Duhail, equipo de Qatar que dirige Hernán Crespo, se comunicó con la representación del charrúa para manifestar el deseo de realizar una gran oferta. Consciente de que, a diferencia de los interesados anteriores, esta vez el valor del pase no sería un inconveniente, a River no le quedó otra opción que esperar la resolución de la negociación del jugador con los jeques y luego negociar el mejor acuerdo posible por la transferencia.
Después de que De la Cruz rechazara las primeras dos propuestas económicas que había recibido porque el Millonario seguía en competencia en la Libertadores, el club de Oriente Medio le alcanzó un nuevo ofrecimiento tras la eliminación contra Inter, que parecía empezar a definir la historia. Sin embargo, DLC volvió a dar una respuesta negativa porque no está convencido de pasar a una liga poderosa en lo económico pero no en lo deportivo.
Ante esta situación, Al-Duhail había decidido enfriar las charlas y hasta se rumoreó que había apuntado sus cañones a Philippe Coutinho. Pero una semana después de la tercera propuesta rechazada llegó una cuarta. Y De la Cruz volvió a decir que no. De esta manera, salvo un giro drástico en la situación, el mediocampista no se irá al fútbol qatarí y todo apunta a que seguirá en el Millonario, principalmente porque en Europa el mercado cierra en una semana y hasta el momento no apareció ningún interesado.
