Uno de los mitos más impresionantes que nos dejaron los antiguos griegos es el de Sísifo. El rey de Corinto que, luego de burlar a los dioses y traicionar al mismísimo Zeus, fue condenado a un castigo ejemplar en los infiernos: empujar eternamente una enorme piedra hasta lo alto de una pendiente, pero justo antes de llegar a la cima, la roca volvería a caer y Sísifo tenía que comenzar nuevamente desde abajo. Así, hasta el final de los tiempos. Porque su castigo no era la muerte, sino nunca descansar en paz.
Varios pintores representaron esta espantosa escena del hombre empujando la roca en los infiernos. El más importante Tiziano, cuya obra – hecha entre 1548 y 1549 – reposa actualmente en el Museo del Prado, en Madrid. Pero hay otra representación más moderna y con un final muy distinto al narrado por Homero: la de Cruz Azul cargando con 23 años de sequía, recorriendo la pendiente una y otra vez, hasta que un buen día se dio cuenta que su destino no estaba escrito... Y la maldición por fin terminó.
Todo comenzó tras el Invierno 97, cuando la Máquina venció a León y llevó un nuevo trofeo a sus vitrinas. Cruz Azul ya era un grande en aquel entonces, por lo que ganar era una sana costumbre para el cuadro cementero. Sin embargo, la magia de campeón fue desapareciendo con la sucesión de fracasos y condenó a los de la Noria a la peor de las torturas.
Invierno 99
GettyTan solo unos años después, Cruz Azul comenzó a notar los primeros problemas en su intento de alcanzar la cúspide nuevamente. El equipo hizo un torneo excepcional y en la final se midió ante Pachuca en una serie muy igualada; sin embargo, un gol de Ángel Glaría en tiempo extra mandó a los Celestes a iniciar el recorrido desde cero.
Clausura 2008
GettyTuvo que pasar casi una década para que Cruz Azul volviera a una final. Fue ante Santos Laguna, en el Clausura 2008 de la Liga MX. Las cosas parecían comenzar muy bien con el gol de Nicolás Vigneri en la ida, pero los Guerreros lo dieron vuelta y se llevaron la victoria del Estadio Azul por 2-1. Ya en la vuelta, el 1-1 le dio el título al cuadro de Torreón. Así, la 'piedra' regresaba a su punto de partida.
Apertura 2008
GettyDe manera inmediata, Cruz Azul tuvo revancha. Esta vez ante Toluca, rival con el que igualó en el marcador global de la final por 2-2. Fue entonces cuando protagonizaron una dramática definición desde el punto penal que terminó favorable al Diablo, luego de la espectacular atajada de Hernán Cristante al tiro de Alejandro Vela.
Apertura 2009
GettyLos Cementeros dieron una exhibición de su poderío ofensivo en el Apertura 2009, por lo que su presencia en la final del torneo estuvo más que justificada. Sin embargo, esto no le alcanzó para contener a un inspirado Rayados de Monterrey que se impuso en ambos partidos para un marcador global de 6-4. Humberto Suazo fue la pesadilla de la Máquina con tres goles.
Clausura 2013
Getty ImagesFue la confirmación de la maldición. Cruz Azul estaba a segundos de consagrarse campeón en el Estadio Azteca, pero apareció Moisés Muñoz para convertir un golazo de cabeza y arruinar el festejo de los Cementeros, condenados a repetir nuevamente el 'castigo'. El resto de la historia es conocido por todos: América se impuso en los penales y gritó campeón ante su gente.
Apertura 2018
De la mano de Pedro Caixinha, Cruz Azul se consolidó como uno de los mejores equipos del torneo Apertura 2018. Los Cementeros avanzaron con paso firme hacia a la final, instancia en la que los esperaba su último verdugo: el América. Luego del empate sin goles en la ida, las Águilas se llevaron el título al imponerse por 2-0 en la vuelta.
Guardianes 2020
GettyCruz Azul fue el más regular del año y pese a la pausa por la pandemia de coronavirus, el equipo siguió rindiendo a un alto nivel en la reanudación del campeonato. La Máquina arrasó en la fase regular y hasta goleó a Pumas por 4-0 en la ida de las semifinales; sin embargo, los fantasmas aparecieron en la vuelta y de manera increíble dejaron escapar la eliminatoria.
Guardianes 2021
GettyAlgo había cambiado tras el fracaso en el semestre anterior. La Máquina lo notó y lejos de asumir la desesperanza aprendida tras 46 intentos fallidos, el cuadro cementero volvió a recorrer la ladera con otra perspectiva y la convicción de que, trabajando como lo venía haciendo en los últimos torneos, era cuestión de tiempo romper la maldición. Y asi fue: volvió a dominar el campeonato de principio a fin, con la diferencia que esta vez sabía como reaccionar ante cualquier eventualidad antes de llegar a la cúspide.
Es así como los de la Noria pusieron punto final a su sequía de 23 años en la Liga MX. Los Cementeros salieron finalmente del infierno en el que se encontraban pagando una penitencia que, aunque por momentos dio la sensación de ser eterna, algo les decía que 'este sí era el año bueno'. Tal vez a Sísifo sólo le faltó un poco de la fe de Cruz Azul.