XI del Mundial de Clubes: El drama de los cuartos de final ofrece un par de semifinales interesantes - Chelsea vs Fluminense, PSG vs Real Madrid - incluso si persisten dudas sobre el torneo en general

Aquí hay una pregunta que nunca pensaste que harías: ¿Es Kylian Mbappé un titular garantizado para el Real Madrid bajo Xabi Alonso? La respuesta es un rotundo "probablemente". Pero no es un sí definitivo. Y eso se debe a un joven de 21 años algo torpe de la academia de Madrid. Gonzalo Garcíaa es un personaje curioso fuera del campo, nervioso con los medios, un flujo de clichés frente a las cámaras. Es tímido.

Pero en el césped en los cuartos de final en el MetLife Stadium el sábado, corrió como si fuera suyo. Garcia cubrió cada centímetro del tercio de ataque para Madrid, anotó el primer gol e hizo una carrera crucial para permitir espacio para el segundo. Él es el 9 por el que el Madrid no quería gastar mucho dinero en el mercado de fichajes. La pregunta, ahora, es: ¿Debería estar en el once titular cada semana?

Eso podría ser una decisión más fácil si Mbappé no insistiera en marcar un gol maravilloso en el tiempo de descuento de la segunda mitad el sábado. Así es con el francés. No hace casi nada durante sus 30 minutos después de entrar como suplente. Y luego hace, bueno, eso, un increíble gol de chilena para sentenciar el partido. ¿Cómo puedes dejar fuera a este tipo?

¿Todos somos Fluminense, verdad chicos? Quién sabe. Pero se sintió de vital importancia para la integridad de la competición contar con al menos un equipo sudamericano en las semifinales, especialmente por su bulliciosa afición. Y Fluminense son los elegidos. En justicia, probablemente han tenido el camino más fácil, y enfrentarán un verdadero aumento en la calidad cuando se enfrenten al Chelsea. Pero es maravilloso que estén en la mezcla.

Una palabra sobre el oponente de Fluminense, que han estado muy buenos en silencio durante algunas semanas. Flamengo pudo haber hecho un buen trabajo contra el equipo de Enzo Maresca en las etapas de grupos, pero eso parece muy lejano ahora, y los Blues están funcionando justo a tiempo para las semifinales. Nunca parecieron muy amenazados contra Palmeiras - un momento de magia de Estevao no obstante - y enfrentarán el choque con otro equipo brasileño como claros favoritos.

El ángulo en el que se torció el tobillo de Jamal Musiala no necesita ser revisitado ni intelectualizado. Pero su tibia rota y el daño en los ligamentos completaron lo que fue una noche miserable para los bávaros. Jugaron bastante bien contra el PSG y dieron lo mejor de sí durante la mayor parte del primer tiempo.

Pero se podía ver el impacto que la lesión de Musiala tuvo en los jugadores en la segunda mitad. Estaban, en el mejor de los casos, conmocionados y, en el peor, claramente enfadados (Manuel Neuer incluso culpó a Gianluigi Donnarumma por una lesión que fue completamente accidental). Es una pena, realmente. Todo parecía estar preparado para una segunda mitad clásica, en la que ambos equipos podrían quitar el freno de mano. En cambio, el Bayern se desvaneció en silencio.

PSG hizo su trabajo para hacerlo interesante, sin embargo. Se quedaron con nueve hombres en un acto bastante notable de casi auto-sabotaje. En serio, ¿Por qué necesitaba William Pacho hacer esa entrada? ¿Por qué su presunto suplente, Lucas Hernández, hizo lo mismo?

Dos tarjetas rojas en los últimos minutos enfurecerán a Luis Enrique, quien ha tenido el lujo de poder usar el mismo once la mayor parte de esta temporada. Ahora, tendrá que hacer algunos ajustes contra el Real Madrid. ¡No hay forma de que eso salga mal!

Niko Kovac expresó por primera vez sus preocupaciones sobre los campos antes del torneo. Luis Enrique ha insistido en los campos y el calor durante semanas. Después de ganar el juego con una salvada milagrosa en el último segundo, lo primero que hizo Thibaut Courtois fue quejarse del calor.

Bienvenidos al Mundial de Clubes, donde las semifinales se jugarán a media tarde en pleno verano estadounidense: se espera que las temperaturas en el MetLife Stadium en East Rutherford, N.J., superen los 90 grados para ambos partidos. Alguien, en algún lugar, pensó que esto era una buena idea. No está claro quién. De cualquier manera, prepárense para cada queja y excusa bajo el (muy caliente) sol esta semana.

Era lo que todos estaban esperando tener la oportunidad de hacer. Es un milagro que en 58 partidos no hubiera una lesión grave. Algunos músculos se tensaron. Muchos jugadores se quejaron del calor. Pero esa temida lesión - el desgarro de ACL, el tendón de Aquiles roto o la pierna rota - se mantuvo elusiva y silenció a algunos críticos potenciales.

Ahora, está aquí, y la lesión de Musiala ha dado mucha munición a las personas que no les gusta el concepto mismo de la Copa Mundial de Clubes.

El contexto lo es todo. Las lesiones pueden ocurrir en cualquier momento. Thibaut Courtois se rompió el menisco en un entrenamiento el año pasado. Un resbalón, un tropiezo o un aterrizaje incómodo, y se pueden perder meses. Los torneos importantes traen otros problemas. Lucas Hernández se rompió los ligamentos de la rodilla en la Copa del Mundo de 2022. Federico Chiesa - entonces en camino al estrellato - sufrió una lesión grave para Italia en la Eurocopa 2020. Eso, por supuesto, no importará.

Ahora los que odian tienen su razón para quejarse.

No hay una implementación automática de la validez de un evento deportivo. Los aficionados, periodistas y el ámbito más amplio del fútbol emiten juicios sobre si algo es "bueno". Las reputaciones se construyen, y eso es lo que le da valor a una competición. La Liga de Campeones fue creada por un periódico. La MLS se formó alrededor de la Copa del Mundo de 1994.

En 20 años, el Mundial de Clubes podría realmente significar algo. Quizás parte de eso provenga de grandes actuaciones, momentos memorables e iteraciones individuales de calidad en las que los aficionados puedan reflexionar.

Bueno, Thiago Silva ya podría haber armado uno. El defensa central brasileño tiene ahora 40 años, y podría haber sido el jugador del torneo. ¿Será eso suficiente para que todo esto valga la pena? Probablemente no. Pero es probable que sus actuaciones sean recordadas maravillosamente.

Todo esto podría resultar un poco decepcionante. Al observar las Copas del Mundo a lo largo de los años, muy pocos recuerdan las buenas actuaciones, especialmente si terminan en fracaso. Gales en la Eurocopa 2016 fue muy divertido. Ghana superó las expectativas en la Copa del Mundo de 2010. Costa Rica ganó un par de tandas de penales en 2014.

En última instancia, los torneos que terminan con los ganadores previstos levantando el trofeo son un poco decepcionantes. Claro, algunos podrían recordar con cariño una actuación de Fluminense, si es que termina aquí, pero que el PSG avance con facilidad se siente como una pequeña decepción. ¿Es inevitable otra clase magistral de Desire Doue en la final?

El fútbol no se une lo suficiente. Hay demasiadas líneas tribales, demasiados desacuerdos. Todos discuten sobre los árbitros o dicen algo escandaloso sobre un fichaje. ¿Por qué no podemos ser todos amigos?

Bueno, todo se unió en la tragedia la semana pasada cuando Diogo Jota de Liverpool y su hermano André fallecieron en un accidente automovilístico. No hay forma de darle un giro a esto, pero en las peores circunstancias, ha sido realmente notable ver cómo jugadores de todos los equipos se han unido para rendir homenaje en el Mundial de Clubes, desde las emociones pre partido hasta las celebraciones y los tributos post-juego. Algunas cosas realmente son más grandes que el fútbol.