Vapuleado aquí, venerado en Italia: tal vez España no merezca a Morata

Morata empezó la temporada como un tiro, pero en 2024 se apagó completamente. "Lo de Morata es muy difícil de explicar", dijo un resignado Diego Simeone tras la victoria por 2-1 ante el Borussia Dortmund en la ida de los cuartos de final de la Champions League.

El entrenador argentino apuntaba a "causas naturales" para explicar la extrema sequía por la que pasaba Morata, quien solo había anotado un gol en los últimos 14 partidos. Unas cifras que contrastaban con su impecable racha anotadora del principio de campaña.

"Morata estuvo impresionante seis meses y ahora no encuentra el gol, pero está trabajando", agregaba el 'Cholo' en abril de este año. No le faltaba razón. En noviembre, los números del ariete colchonero iban camino de récord. Firmaba el mejor promedio goleador de toda su carrera, con 12 tantos en 14 encuentros que daban una media de 0,87 dianas por partido. El único coeficiente que se aproximaba era el que había tenido con el Real Madrid Castilla 2012/2013 en Segunda.

La sequía siguó algunos partidos más y Morata nunca volvió a ser el mismo de la mitad del curso. De hecho, en Alemania falló una ocasión muy clara que pudo haber caminado la eliminatoria contra el Borussia Dortmund. Simeone no tuvo más remedio que sentarlo en el banquillo de suplentes para el tramo final de la temporada.

Las críticas no tardaron en llegar. De hecho, nunca se habían ido. Morata las silenciaba esporádicamente con goles, pero siempre fue castigado por buena parte de la prensa y de la opinión pública a raíz de algunos fallos de cara a puerta.

Horas antes del debut con Croacia, Morata habló en "El Larguero", de Cadena Ser, y abrió su corazón para decir algunas verdades que los futbolistas no suelen decir. "Para mí, lo más fácil es no estar jugando en España, por mi vida, por lo que tengo que vivir cuando salgo a la calle en nuestro país. Para mí lo más fácil es irme a jugar fuera. Muchas veces mis hijos, que tienen cinco años, no entienden por qué hay gente que le tiene tanta rabia a su padre".

Y agregó: "Lo fácil el verano pasado hubiera sido irme del Atlético. Tenía ofertas mejores económicamente, grandes equipos, pero tengo la ilusión de ganar con el Atlético, cuando veo la gente cómo reacciona a nuestros partidos y a las victorias, pesa mucho esa parte. Cuando termine la Eurocopa hablaré de todo eso... ahora no toca. No quiero dar la sensación de que soy un llorón".

Ángel Torres, presidente del Getafe, salió en su defensa días después durante una entrevista en "Radio Marca". "Él se pasa de bueno, es muy tímido y en el fútbol hay que ser muy hijo de puta porque si no te pasa lo que le ha pasado. A Morata se le ha maltratado, tanto futbolística como personalmente, sin respetar a la familia y a los cuatro hijos que tiene. Me indigno cada vez que veo el trato que se le da siendo el segundo o tercer máximo goleador de la selección española en su historia... No sé qué queremos de él. Él es fuerte, pero claro que tiene una familia y que un niño te pregunte "papa, ¿por qué la gente no te aplaude?".

De hecho, Torres espera que Morata se retire en el Getafe, club por el que Morata ya pasó: "Espero que el compromiso que tiene conmigo de que se va a retirar espero que lo cumpla porque aquí sí le queremos de verdad. Él siempre lo ha dicho, que le gustaría terminar aquí y ojalá sea conmigo de presidente".

El Getafe fue el destino de Morata cuando este abandonó la cantera del Atlético en 2007. El ariete no estaba a gusto, ni en lo estrictamente deportivo ni en lo personal, en la casa rojiblanca y buscó un cambio de aires. Y el club azulón se movió rápido para incorporar al jugador, entonces con 15 años, al Cadete A, aunque también participó con el Juvenil.

En Italia, Morata goza de gran estima, no sólo entre los aficionados de la Juventus, donde pasó cuatro temporadas, sino también entre los hinchas de otros equipos. Cada vez que hay rumores sobre un club interesado en él (Roma, Inter, AC Milan, la propia Juventus), se genera mucho ruido.

En Turín estuvo lejos de ser una máquina perfecta de hacer goles, pero dejó excelentes recuerdos de su primera experiencia, quizás menos de la segunda, donde llegó a jugar hasta de ¡lateral izquierdo! en un sistema de 4-2-3-1.

En el país transalpino, los italianos lo ven como una especie de símbolo de la Juventus, aunque sus actuaciones no siempre fueron memorables y falló algunos goles importantes. Si a Cristiano le pitaron alguna vez en el Bernabéu, ¿por qué a Morata no le iban a abuchear en el Allianz Stadium? Sí, eso ocurrió también en algunas ocasiones.

Pero en Italia es visto, sin duda, como un excelente delantero. Allí saben bien que el jueves será la primera amenaza ofensiva de España. Además, Morata parece transformarse cuando defiende la camiseta de la Selección.

Horas antes del inicio de la Eurocopa, Luis de la Fuente, seleccionador de España, hizo una encendida defensa de Morata en declaraciones realizadas para "Buenas noches y buenos goles", programa de "Radio Marca".

"Es nuestro delantero centro. Le defiendo a capa y espada. Es un jugador al que no se le reconoce todo lo que ha hecho. Parece que a los de casa les negamos el valor que tienen.Todo su recorrido profesional le pone en un valor de gran figura mundial. Para mí es indiscutible".

Morata le respondió de la mejor manera: abriendo la lata en el debut de La Roja contra Croacia. El gol más difícil es siempre el primero, y Álvaro lo hizo para encarrilar un triunfo vital que sirve a España para encaminar su presencia en los octavos de final del torneo continental.

El futuro de Morata no está claro, pero parece poco probable que vaya a seguir en el Atlético de Madrid, donde tiene contrato hasta 2026 tras renovar el vínculo con los capitalinos en junio de 2023.

Durante las últimas semanas se ha hablado mucho de los delanteros centro en el radar del Atleti de cara a la próxima campaña. Artem Dovbyk, goleador ucraniano del Girona, es el que parece estar más cerca de formar parte de la plantilla del próximo año.

En medio de los rumores sobre una posible salida en este mercado de fichajes, Morata no se muerde la lengua y es muy sincero sobre sus sentimientos y acerca de su futuro en el club colchonro. "Si el Atleti está mirando tantos delanteros será porque no soy una prioridad para el club".

"Supongo que lo que sale en prensa, será lo que están hablando ellos (el Atlético de Madrid). Así de claro te lo digo. No he hablado con ellos. Si veo que el Atleti quiere fichar a ocho delanteros, me imagino que no soy la prioridad del club. No puedo quedarme en el Atlético para no jugar y para no ser prioridad. Este año pudo haber sido muy diferente y no he hecho la temporada que muchos esperaban", sentenció. No hay mucho más para entender.

En Italia dan como prácticamente hecho que Morata volverá a jugar allí. Según "Tuttosport", el delantero del Atlético tiene muchas opciones de firmar otra vez por la Juventus en este próximo mercado de verano. Desde Italia se asegura también que la Vecchia Signora pagaría los 15 millones de euros de su cláusula para salir del Atlético.

Según pudo saber Goal, el internacional español quiere regresar al país transalpino, pero para defender los colores de la Juventus debería rebajarse el salario. Se rumorea cada verano su retorno a la Serie A, pero su ficha es un obstáculo para los clubes de esa competición.

La Roma podría ir a por él, pero si baja sus pretensiones salariales. El Milan ha elegido a Zirkzee, mientras que la Juve tiene cuatro delanteros y el Inter no ha mostrado interés todavía.

Por su parte, el Atlético cuenta en la delantera con Griezmann y Correa. Memphis causa baja y Morata tiene muchas opciones de salir. El club español fichará un delantero para suplir a Memphis y otro segundo si finalmente sale Álvaro.

"Me da igual no tener mi futuro resuelto. Es la primera vez que me da absolutamente igual. No puedo resolver nada yo desde aquí. Hablaba con mi agente y mi familia sobre las opciones, pero me da igual. Con la experiencia, sabes que cualquier cosa que te pueda distraer no es positiva", señalaba antes de la Eurocopa.

Morata jugará precisamente ante Italia este jueves desde las 21:00 horas y será la principal referencia ofensiva de España. Si bien sufrió un golpe ante Croacia por el que tuvo que ser reemplazado en la segunda parte, al finalizar el encuentro tranquilizó al personal en los micrófonos de Televisión Española.

"Es un golpe, pero a veces notas que se te carga la pierna. Lo mejor era salir y dejar el puesto a otro compañero. Listo para Italia. Dar gracias a la federación porque estamos en un sitio increíble, se han pegado un gran trabajo", aseguró.

Si marca otra vez, como en el estreno continental y como en otras 34 oportunidades con la Selección (acumua 35 dianas con la Absoluta), estará más cerca de ganarse el respeto que merece pero que no le muestran.