Puede jugar «casi en todas las posiciones» y admira a Manuel Neuer: ¿batiará el FC Bayern su récord de traspaso?

Resulta curioso: este joven de 20 años siempre jugó de centrocampista. Sin embargo, Manzambi quiso ser portero y admiraba a Neuer. «Por suerte para Suiza, su padre y su hermano le hicieron cambiar de opinión», escribió el Tages-Anzeiger de Zúrich en octubre.

Nacido en Ginebra, Manzambi, a punto de cumplir 20 años, ya llevaba siete de los diez partidos internacionales que suma con la Nati y había anotado tres goles. Cuatro semanas antes también había marcado contra Suecia tras entrar desde el banquillo. «Tiene un instinto goleador increíble, algo que rara vez he visto en un jugador», afirmó el seleccionador nacional Murat Yakin.

Yakin lo convocó por primera vez tras la pasada temporada, en la que Manzambi, en solo once partidos como profesional, se convirtió en uno de los destacados del SC. En ese periodo contribuyó con cuatro participaciones en goles y fue clave para que el SC llegara a la final de la jornada 34 por un puesto en la Liga de Campeones contra el Fráncfort.

Solo dos semanas y media después de debutar con la selección absoluta de Suiza en junio de 2025, Manzambi firmó en Friburgo un nuevo contrato hasta 2030. «Otra vez», podría pensarse. Nueve meses atrás ya había renovado, pero el club debía blindar su valor de traspaso, disparado en poco tiempo. Como explicó el director deportivo, Jochen Saier: «La evolución de Johan ha sido constante y extraordinaria».

No exageraba: hoy podría repetir las mismas palabras. Manzambi se ha convertido en una pieza fundamental del equipo y, sin duda, es ahora el jugador de campo más valioso de la plantilla. Hasta la fecha ha disputado 40 partidos oficiales, y el entrenador Julian Schuster le ha dado la titularidad en 36 ocasiones. Ha marcado seis goles y dado siete asistencias.

Es el último ejemplo del modelo formativo del Friburgo, admirado y envidiado en el fútbol profesional alemán. Llegó al SCF en enero de 2023, procedente del filial del Servette, recomendado por el jefe de ojeadores de cantera, Christoph Wetzel-Veilandics. Tras brillar con el sub-19 y el filial, su talento forzó el debut profesional.  

Es «un gran paquete», como dice Schuster, lo que Manzambi aporta como jugador. Desde el primer momento convenció en el fútbol senior con su carisma positivo y una sana confianza en sus habilidades. Manzambi juega con valentía, es creativo y letal de cara al gol; gracias a sus ágiles movimientos, regatea de maravilla, aporta un gran dinamismo con el balón y, con ello, cubre mucho terreno. Recuerda un poco a Felix Nmecha, del Dortmund.

Además, trabaja con una preparadora mental que le ayuda a mantener la mente despejada, y destaca por su velocidad y fuerza en los duelos. «Soy un ocho, un jugador de área a área, pero también puedo actuar en la banda o de diez», explica.

Su polivalencia viene de su etapa en el Servette, donde jugó en casi todas las posiciones, incluso de ‘9’. El SC Friburgo aprovecha esa flexibilidad unida a sus puntos fuertes, y ya le ha utilizado en varias demarcaciones. 

Todavía debe aprender a ser el más ofensivo de un doble pivote. A veces le falta equilibrio y firmeza en el duelo directo. Sorprende si se mira la lista de sanciones de la actual Bundesliga: Manzambi es segundo, solo por detrás de Dominik Kohr (Mainz), con cuatro amarillas y dos rojas algo desafortunadas.

Aun así, ya ha sido decisivo para el Friburgo en varios partidos, lo que ha despertado el interés del Bayern de Múnich —como posible recambio de Leon Goretzka— y del París Saint-Germain, según informó el diario suizo Blick a mediados de marzo. Desde entonces se habla de que casi todos los grandes clubes ingleses también lo siguen.

Como tiene contrato a largo plazo y su traspaso es negociable, parece probable que Manzambi baje el récord de fichaje más caro del Friburgo. Hasta ahora lo ostenta Kevin Schade, vendido al Brentford en 2023 por 25 millones de euros; pronto lo igualará Merlin Röhl, cuyo pase al Everton está garantizado por la misma cifra.

Según Sky, el Friburgo aspira a más de 30 millones de euros por Manzambi. En septiembre, el presidente del SCF, Saier, dijo a kicker: «Hace solo unos meses renovamos el contrato de Johan a largo plazo».

El jugador se limitó a decir: «Estoy centrado en Friburgo y en el Mundial con Suiza». Con el club alemán podría disputar pronto dos finales: la Copa DFB y la Europa League. Después llegarán el Mundial y un mercado de fichajes que, dada su proyección, se anuncia intenso.

“Mi objetivo a futuro es ganar la Liga de Campeones”, declaró en una ocasión a los medios del club. Para alcanzarlo rápido, tiene dos vías: conquistar la Europa League con el Sportclub o forzar un traspaso millonario.