Por qué Chelsea, Manchester United y PSG se entusiasman con la joven promesa alemana

Coulibaly, de origen marfileño, nació en Oldenburg (norte de Alemania) en mayo de 2007. En 2016 comenzó su carrera en el Barmbek-Uhlenhorst de Hamburgo y, dos años después, se unió a la cantera del HSV.

Tras seis años en la cantera del HSV, donde a los 16 ya jugaba con el sub-19, se le reconoció como un gran talento defensivo.

En 2024, tras acabar su contrato con el HSV, fichó por el Werder Bremen, el gran rival del Nordderby, pese al interés de otros clubes europeos.

«Es atlético, increíblemente rápido y versátil en el centro de la defensa y como centrocampista defensivo», afirmó Bjorn Schierenbeck, director de la cantera del Werder. Ya era internacional con la sub-17.

Su actuación en la temporada 2023/24, repartido entre los equipos sub-17 y sub-19 y como capitán del HSV sub-17, despertó gran interés. En agosto de 2023, como centrocampista defensivo, marcó un notable hat-trick contra el Viktoria Berlin, preludio de un rápido ascenso durante la temporada.

Aunque debió esperar su chance en el Werder, en la 2024/25 se consolidó en el Sub-19 y contribuyó a ganar la DFB-Pokal juvenil el día de su 18.º cumpleaños, tras anotar en semis. Gracias a ello, se le permitió entrenar con el primer equipo y, en marzo de 2025, fue convocado para el partido de la Bundesliga contra el VfL Wolfsburgo, aunque no llegó a debutar.

Tras firmar su primer contrato profesional y destacar en la pretemporada, debutó como suplente en el partido inaugural, una goleada ante el Eintracht de Fráncfort. Una plaga de lesiones en la defensa le dio la oportunidad de ser titular contra el Bayer Leverkusen. Allí marcó el 1-1 en el 94’ con una volea tras rebote en el larguero, un gol para el recuerdo.

Desde entonces, Coulibaly no ha mirado atrás. Gracias a su serenidad y dominio del balón, se ha afianzado como titular en el Die Grun-Weissen y, en la temporada 2025/2026, solo se ha perdido partidos de la Bundesliga por sanciones o lesiones. A nivel internacional, el central debutó con la sub-21 alemana.

Sin embargo, el Werder evitó por poco el descenso tras tres meses sin ganar, entre noviembre y febrero, lo que costó la salida del entrenador Horst Steffen. En plena crisis, vio dos amarillas en la goleada contra el VfB Stuttgart y luego se perdió un mes por una lesión en el isquiotibial.

Aun así, se mantuvo como un baluarte defensivo y regresó a tiempo para ayudar al equipo a reponerse bajo la dirección de Daniel Thioune, sucesor de Steffen. Actualmente el Werder supera por seis puntos al Wolfsburgo, que lucha contra el descenso directo junto al Heidenheim y el St. Pauli.

Coulibaly tiene el potencial para ser un defensa de primer nivel en la era moderna. Destaca por su serenidad: construye el juego desde atrás con pases cortos o largos y precisos con su pierna izquierda. Si no encuentra opciones, él mismo conduce el balón.

Con 1,90 m de altura, domina el juego aéreo y también es eficaz en el suelo: esta temporada ha realizado 173 entradas en la Bundesliga, usando sus largas piernas para ganar alcance en cada intervención. Su lectura del juego le permite anticiparse para bloquear pases. Además, pese a su altura, es rápido: en la temporada 2025/26 llegó a los 33 km/h.

«Tenemos mucha confianza en Karim», afirmó el exentrenador del Werder, Steffen, antes de su debut. «Es bueno en situaciones de uno contra uno y tiene una altura considerable. Su juego de construcción también es excelente. Ya es muy sereno para su corta edad. Karim no se dejó desestabilizar durante la pretemporada y siempre encontró soluciones».

Aunque esta temporada solo ha jugado como defensa central, Coulibaly también es lo suficientemente versátil como para cubrir el centro del campo si es necesario, ya que sus habilidades se adaptan igual de bien a la posición de número 6.

Con solo 18 años, Coulibaly aún no ha alcanzado su pleno desarrollo. Para explotar su evidente potencial, debe trabajar mucho. Como abanderado de un estilo defensivo moderno y arriesgado que combina el juego de pases y el juego ofensivo, ha cometido algunos errores notables esta temporada.

En su debut ante el Leverkusen, un pase erróneo suyo facilitó el primer gol de Patrik Schick. Hace poco, en el Nordderby, perdió un duelo clave en el centro del campo contra su exequipo, el HSV, y eso permitió el empate de Robert Glatzel. Tras el segundo error, Thioune lo defendió: «No recibió suficiente apoyo. Es un chico de 18 años aprendiendo, frente a un veterano de 30 que sabe cómo actuar».

Su expulsión ante el Stuttgart en diciembre confirma que aún le faltan madurez y experiencia. Aun así, lo normal es que un jugador de 18 años alterne errores y aciertos, sobre todo cuando ya ha demostrado su enorme potencial.

El central zurdo del Arsenal, Gabriel Magalhães, es un ejemplo para Coulibaly. Gabriel, quizás el mejor central zurdo del mundo, sobresale en los fundamentos de su puesto y añade garra y agresividad. Domina en el aire y en el suelo, se entrega en bloqueos y despejes, y destaca en la construcción del juego desde atrás.

Coulibaly aún tiene un largo camino para acercarse a ese nivel, pero, con sus habilidades, debe tomarlo como referencia. De seguir así, todo indica que el joven alemán puede convertirse en un defensa de primer nivel.

Con la temporada casi terminada y la permanencia en la Bundesliga asegurada, el Werder Bremen se centra en el futuro de Coulibaly. Es probable que el club busque sacar provecho económico de este talento al final de su gran temporada.

Varios grandes de Europa ya siguen al central, y ambas partes han conversado sobre una salida este verano.

En una reciente declaración sobre el futuro de Coulibaly, Peter Niemeyer, director deportivo del Werder, reconoció a Kicker: «Hay movimiento, pero aún no sabemos cuáles serán los próximos pasos ni si ocurrirá este verano. Es lógico que un jugador de este perfil despierte interés».

Chelsea, Manchester United, PSG, Newcastle United, Nápoles y Olympique de Marsella siguen al joven, cuyo contrato aún tiene tres años. Esta situación fortalece la posición del Werder, que, según rumores, pediría 50 millones de euros por el defensa, lo que sería una venta récord. Coulibaly es, sin duda, alguien a quien hay que seguir de cerca este verano.