Lionel Messi, Vinicius Jr y 13 jugadores que tendrán más presión en la Copa América

¿Se está cocinando el Balón de Oro? Si Vini puede agregar una Copa América a su currículum, puede que sea un mero trámite.

El mundo del fútbol está demasiado concentrado en el Balón de Oro estos días, esperando en gran medida a que alguien reclame formalmente los tronos de Messi y Ronaldo. Vini es uno de los candidatos a hacer precisamente eso y, después de sus actos heroicos en la final de la Champions League, está al cerca del alcanzar el estrellato.

¿Su prueba final? La Copa América. Con el anterior héroe de Brasil, Neymar, fuera de juego, la estrella del Real Madrid tiene la oportunidad de convertirse en el verdadero protagonista de la selección. Hasta ahora, se ha limitado en gran medida a un papel de compañero en la selección nacional, pero en este torneo la presión continúa.

Es un jugador increíble, pero ¿Está preparado para ser el rostro de su país? Si la respuesta resulta ser "sí", todos recordaremos la Copa América 2024 como el comienzo de la era Vini.

Es la figura del fútbol estadounidense y, con sólo 25 años, se podría argumentar que ha logrado más que cualquiera de los nombres legendarios que lo precedieron en ese rol. Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿Es Christian Pulisic de clase mundial?

Sus actuaciones en el AC Milan fueron un gran caso, ya que Pulisic emergió del desastre en el Chelsea para convertirse en una estrella de la Serie A. Sin embargo, el estadounidense todavía tiene más que demostrar. Muchos estarán esperando que lo muestre en 2026 en la Copa del Mundo en casa, pero, antes de eso, esta Copa América es un buen punto de partida.

La pasada temporada europea fue el comienzo del ascenso de Pulisic, no la mitad ni el final. Si quiere fortalecer su argumento de "clase mundial", liderar a Estados Unidos en una carrera profunda causaría una buena impresión.

No hay un jugador en el mundo que divida opiniones como Darwin Núñez. ¿Es un letal creador de oportunidades y creador de opciones de gol, o es un desperdicio frente a la portería que frena a sus equipos?

La gente de ambos bandos está bastante arraigada en sus posiciones, pero es casi seguro que un grupo obtendrá más pruebas para reforzar su argumento en este certamen. La estrella del Liverpool será clave para las esperanzas de Uruguay en la Copa y, en un torneo como este, Núñez no puede darse el lujo de fallar tanto como lo ha hecho en la Premier League.

Uruguay tiene mucho talento y Núñez es uno de los jóvenes que lidera la carga. Sabemos que tendrá oportunidades, pero su capacidad para aprovecharlas podría significar la diferencia entre el éxito y el fracaso para Uruguay este verano.

Caicedo parecía encaminado al estrellato el año pasado. Chelsea ganó la guerra de ofertas para ficharlo procedente de Brighton, lo que lo puso en el centro de atención en uno de los clubes más grandes del mundo.

Es demasiado pronto para etiquetar a Caicedo como un fracaso, pero ciertamente no estuvo a la altura de las expectativas durante su primera temporada en Stamford Bridge. Ahora llegará a Ecuador con un punto que demostrar a sus detractores debido a sus problemas con el Chelsea.

Ecuador no es una superpotencia y su nivel de talento no se acerca al de la élite de este torneo. Sin embargo, es un equipo difícil de enfrentar y, en Caicedo, tienen un jugador que tiene potencial para ser de élite.

Descubriremos en los próximos años si está a la altura de ese potencial pero, al menos durante este torneo, tendrá la oportunidad de convertirse en el último jugador en florecer cuando se libere de las cadenas del Chelsea.

Se siente muy injusto ponerlo en esta lista, particularmente porque tiene 17 años, pero el hecho es que este verano es la presentación adecuada de Endrick al resto del mundo. Muchos aficionados verán jugar al prodigio brasileño por primera vez y, como dice el refrán, no hay una segunda oportunidad para causar una primera impresión.

Independientemente de cómo le vaya, es casi seguro que Endrick será una superestrella. Simplemente tiene demasiado talento y parece tener una buena cabeza sobre sus hombros. Las comparaciones con Pele son tremendamente prematuras, pero parece que Endrick será el próximo en una larga lista de revolucionarios brasileños.

Sin embargo, si tiene problemas, los detractores se divertirán. El mundo de las redes sociales no es justo y ciertamente no tiene matices, por lo que cualquier error o paso en falso del atacante de 17 años generará críticas. Por otro lado, su leyenda puede crecer aún más con un torneo fuerte.

El mundo está listo para conocer a Endrick... ¿Qué tipo de presentación tendrá?

Martínez está lejos de ser la primera estrella que tiene dificultades para llevar el nivel de su club a su selección nacional. Sin embargo, cuando juegas con Lionel Messi, el foco de atención es muy, muy brillante y Martínez volverá a estar bajo presión.

En la Serie A, Martínez es imparable. Llevó al Inter a ganar un Scudetto esta temporada, anotando ocho goles más que nadie en la liga. Para su club, Martínez es una superestrella legítima que lo logra una y otra vez.

¿Para el país? Muy diferente. Martínez tiene 22 goles en 56 partidos internacionales, una cifra respetable, pero nunca ha dominado del todo en el escenario más importante. Julián Álvarez también está luchando por esa camiseta número 9, presionando a Martínez para que anote.

Argentina tiene un talento increíble, por lo que probablemente estarán bien de todos modos, pero esta será una carrera importante para que Martínez demuestre que es un jugador clave para el equipo nacional.

A este equipo de México le falta estrella. Hirving Lozano no está y Memo Ochoa tampoco. La generación de Javier 'Chicharito' Hernández, Jonathan dos Santos y Héctor Herrera ha quedado atrás, dejando un grupo más joven que parece que tendrá dificultades para competir al mismo nivel.

Álvarez, sin embargo, es un jugador que podría jugar en cualquier época. La estrella del West Ham es un monstruo en el mediocampo y será una figura clave para el Tri de principio a fin. Será clave cuando se trata de guiar a algunos de sus compañeros más inexpertos en el equipo.

La afición de México no tiene paciencia con la inexperiencia. Las expectativas, como siempre, estarán por las nubes. Álvarez será uno de los pocos jugadores con el talento necesario para ayudarlos a acercarse a esas expectativas.

Después de un paso desastroso por el Nottingham Forest, Reyna llega con un futuro incierto. ¿Volverá a Dortmund? Si no, ¿A dónde irá para reconstruir su carrera?

Incluso sin eso, Reyna todavía estaría bajo presión en este torneo. Teniendo en cuenta todo lo que ha sucedido desde la Copa del Mundo de 2022, la atención se vuelve aún más brillante para la estrella de 21 años mientras se dirige a su segundo gran torneo. No puede salir tan mal como el primero, particularmente ahora que Reyna se ha convertido en una parte aún más integral de Estados Unidos durante el último año.

¿Conseguirá un puesto titular y, si lo hace, podrá ser la fuerza creativa que lleve a los estadounidenses de bueno a excelente? El fútbol norteamericano seguramente esperará descubrirlo.

El colombiano está en un lugar extraño si lo comparamos con otros extremos. No está en la categoría de clase mundial, pero hay pocos equipos en todo el mundo que no dejarían pasar la oportunidad de fichar a Díaz.

Sin embargo, el atacante de 27 años es el hombre indicado para Colombia. Él será el que esté bajo presión para liderar al equipo como la estrella en su mejor momento. En Liverpool, forma parte de un grupo de ataque que te ataca en oleadas. Con Colombia, él es prácticamente el punto focal.

¿Podrá asumir esa responsabilidad? Si es así, podría ganarse esa etiqueta de clase mundial.

Durante años, el mundo ha estado esperando que David diera el gran salto. ¿Cuántas veces tendremos que ver su nombre vinculado a grandes clubes antes de que ese movimiento se produzca realmente? ¿Podría suceder finalmente en este mercado de fichajes?

Una Copa América fuerte seguramente ayudaría. La estrella canadiense de 24 años ha sido muy consistente en Lille, anotando al menos 13 goles en cada una de sus últimas cuatro temporadas. Después de sumar 24 goles en la liga la temporada pasada, David dio un ligero paso atrás en la campaña más reciente, anotando apenas 19. Sigue en el radar de los clubes más grandes pero, al menos hasta ahora, ningún movimiento se ha concretado.

Aparte de eso, David será clave para las esperanzas de Canadá. Todos los ojos estarán puestos en Alphonso Davies, pero eso está bien para David, quien puede ocupar el espacio abierto por el velocista del Bayern Múnich para ser la principal amenaza de gol de Canadá.

Vamos a agrupar a estos dos. Dorival Junior hizo un gran llamado para dejar a Casemiro fuera, excluyendo a un líder clave en el corazón del mediocampo brasileño. Aparte de Paquetá y Guimaraes, dos titulares clave.

La cuestión es la siguiente: el mediocampo brasileño se hundirá o nadará. Sin Casemiro como red de seguridad, Paquetá y Guimaraes necesitarán brillar si la Selecao quiere llegar lejos en este torneo. Al desglosar la plantilla, el mediocampo de Brasil es quizás más débil que nunca, pero ¿Podrán Paquetá y Guimaraes ser lo suficientemente fuertes como para ayudar a brillar al resto del equipo?

Brasil tiene a los caballos atacantes arriba. Hay algunos defensores fuertes detrás. El mediocampo, sin embargo, tendrá que ser el pegamento que mantenga unido a este grupo.

Los fanáticos lo han estado pidiendo desde hace tiempo. ¿Será este el torneo en el que el Tri finalmente dará rienda suelta a su joven delantero?

Giménez ha marcado 49 goles en las últimas dos temporadas en el Feyenoord, pero El Tri nunca le ha dado la titularidad indiscutible. De manera controvertida, no formó parte del equipo de la Copa del Mundo 2022 y solo ha sido titular en 11 de los 25 partidos que ha jugado para la selección absoluta.

Con México en medio de un relevo generacional, ¿Puede ser este el momento de Santi? Los fanáticos del Tri así lo esperan, ya que el delantero parece la estrella con más probabilidades de alcanzar el nivel de élite del país.

No podríamos hacer esta lista sin mencionar al GOAT. Su legado está seguro, por supuesto, pero tiene una gran oportunidad para ampliarlo.

Estadísticamente, Messi está a cuatro goles del récord histórico de 17 de la Copa América. Al jugar un partido, será el líder en apariciones de todos los tiempos de la competición. Por supuesto, Messi no está ahí para los elogios individuales, está ahí para los trofeos.

Si Messi agrega otra Copa América a su currículum, habrá liderado a Argentina en una racha histórica. Serían tres grandes trofeos consecutivos para Messi y compañía, que habrían ganado Copa-Mundial-Copa en un lapso de tres años.

No se puede negar la grandeza de Messi, pero puede agregarle otra capa más si logra llevar a Argentina a la gloria una vez más.