"Estaba 99% hecho" - Cuando el Inter le robó al Atlético de Madrid el fichaje de Lautaro Martínez

Destinado a ser campeón. Un camino ya marcado desde muy joven. Miguel Gomiz, primer entrenador y luego coordinador de las inferiores de Racing, le habla a GOAL sobre el primer encuentro con Lautaro: “Lo vi por primera vez cuando llegó de Bahía Blanca, ciudad donde nació y donde jugó en el club local. No sólo me impresionó a mí sino a todos en Racing. Especialmente a Radaelli, quien era el coordinador de exploración del sector juvenil".

"Sus cualidades eran indiscutibles: no sólo potencia física, sino experiencia. Se había entrenado en ligas locales y regionales, tenía experiencia en un fútbol duro y físico, donde sabemos que hay un enfoque duro. Claramente nos llamó la atención su potencia física: genéticamente estaba más desarrollado que los chicos de su edad. Ya hacía jugadas superiores a la media y también era muy ambicioso".

Gomiz también habla del crecimiento de Lautaro y de lo que ha llevado al 'Toro' cada vez más alto: “Un crecimiento enorme porque siempre ha sido un chico que trabajó para mejorar en todo. Lo cual se ha aplicado siempre, en la cancha como en el estudio, en la escuela de Racing. En el fútbol como en la vida siempre ha sido alguien que quería superarse gracias a su carácter y personalidad. Sin duda, esto le ayudó mucho en su carrera. Es un chico ambicioso que quiere superarse a sí mismo".

En diciembre de 2017, el Atlético de Madrid ya había identificado a Lautaro Martínez como el delantero del futuro. El 'Toro' tiene apenas 20 años, pero las cualidades mostradas con la camiseta de Racing Avellaneda no dejan dudas: es el perfil indicado para retomar el legado de Fernando Torres y crecer a la sombra de Antoine Griezmann y Diego Costa.

Andrea Berta, director deportivo de los colchoneros, vuela a Argentina para cerrar la negociación con Racing: 12 millones sobre la mesa, tres más de los 9 previstos por la cláusula de rescisión del contrato, y un acuerdo por seis años para Lautaro, que permanecería cedido hasta final de temporada en Argentina. El 'Toro' se sometió a exámenes médicos en Buenos Aires, un proceso de rutina previo a la firma de un contrato que sin embargo no llegó.

Rolando Zárate, hermano del exjugador de Lazio e Inter Mauro y entonces agente de Lautaro, declaró: "La operación está cerrada al 99%". Lautaro incluso posó con su carpeta y documentos del Atlético de Madrid mientras se preparaba para firmar el contrato.

Ese 1%, sin embargo, fue decisivo. Una esperanza muy pequeña y una llama ardiente que empujó al director deportivo del Inter, Piero Ausilio, a realizar un auténtico bombardeo en Sudamérica el verano siguiente.

Esa firma que nunca llegó representa la 'puerta corrediza' en la vida y carrera de Lautaro Martínez. En esos seis meses, la cláusula de 'Toro' pasó de 9 a 18 millones de euros y pese al compromiso adquirido con el Atlético, Racing y el jugador decidieron dar marcha atrás y aceptar la propuesta del Inter.

"Con el Inter cerramos por 27 millones de dólares (algo menos de 22 millones de euros), libres de impuestos, más el 10% de la futura reventa, por lo que sumando esto estamos alrededor de 30 millones de dólares". Con estas palabras el presidente de Racing, Víctor Blanco, confirmó el resultado de la negociación.

"La llegada de Lautaro fue muy particular, estaba casi todo hecho para que se convirtiera en jugador del Atlético de Madrid, pero de todos modos me propuse traerlo a Milán. Fueron días de fuego. Hicimos un gran trabajo en equipo: Zanetti y Milito también me ayudaron. Al final volví a casa con el jugador y esto valió mucho la pena".

En "Radio Serie A", el director deportivo nerazzurri, Piero Ausilio, contaba algunos detalles de la negociación. "Ha sido una de las negociaciones más complicadas. Toda negociación tiene sus obstáculos, y cuando se materializa es un éxito".

La oferta nerazzurra fue decisiva: 24 millones de euros sobre la mesa, el doble de lo acordado con el Atlético de Madrid, y seis más de los 18 previstos en la cláusula de rescisión.

Javier Zanetti y Diego Milito, argentinos con sangre nerazzurra, además de haber escrito páginas imborrables en la historia del Inter sobre el terreno de juego, tienen el mérito de haber jugado un papel decisivo en el traspaso de Lautaro Martínez al club milanés.

'Pupi' logró, de hecho, convencer al entorno del jugador y al propio Lautaro de no cumplir su palabra con el Atlético de Madrid, mientras que Diego Milito, icono de Racing, club con el que nació en el fútbol y donde acabó su carrera, fue clave gracias a su faceta como director deportivo de La Academia.

Tras el acelerón del Inter y el deseo declarado de enfocarse en el fichaje del jugador, Milito ha tejido minuciosamente el tejido para cambiar un escenario que tenía al 'Toro' con pie y medio en la capital de España. “Sabían que podía darle mucho al Inter y que el Inter podría ser perfecto para él. Y no se equivocaron”, contó Gomiz a GOAL.

Entrevistado por Fox Sports Argentina, Zanetti contó los antecedentes del golpe de julio de 2018: “Fue difícil fichar a Lautaro Martínez, estábamos convencidos de que lo tenía hecho con el Atlético de Madrid. Luego, cuando descubrimos que existía una posibilidad, empezamos a trabajar en ello seriamente. La verdad es que siempre ha habido una gran disponibilidad por parte de Racing y por parte del propio Lautaro. Fue una operación difícil pero estoy muy feliz porque fue exactamente lo que queríamos. Cuando vimos la posibilidad de meternos porque el Atlético no había cerrado el trato, decidimos intentarlo inmediatamente y conseguimos cerrarlo".

El vicepresidente del Inter también habló del precio: “Hay bonificaciones por partidos jugados, bonificaciones por objetivos del equipo. ¿El número fijo? Son 16 millones de euros más bonificaciones".

Primero en el Racing, luego en el Inter. En el Día de Todos los Santos de 2015, Racing enfrenta y vence 3-0 a Crucero del Norte. Un partido que pasó a la historia por un motivo en particular: en el minuto 80, Diego Milito deja paso a un jovencísimo Lautaro Martínez, que con 18 años y 71 días debuta como profesional.

El 'Toro' explotaría con la camiseta del Racing, heredando el rol de Príncipe antes de volar a Milán y vestir la camiseta nerazzurra, ocho años después del triunfo firmado por su compatriota con el Triplete del Inter y de la victoria histórica en la final de la Champions jugada en Madrid ante el Bayern de Múnich, con doblete de Milito.

Un vínculo indisoluble entre ambos, nacido en Argentina y prolongado a la sombra de la Madonnina, donde Lautaro sigue construyéndose un lugar cada vez más importante en la historia del club milanés.

Durante la rueda de prensa previa al Inter-Atlético de Madrid, el técnico de los colchoneros, Diego Pablo Simeone, confirmó la posibilidad, que luego se desvaneció, de contratar a Lautaro Martínez.

Preguntado por el fichaje que no fue, el Cholo respondió: "Cuando son chicos jóvenes que salen como ha salido Lautaro y algún otro del Inter que podía venir con nosotros (al Atleti) y no ha venido. A la larga son jugadores fuertes como lo están demostrando. No hay ninguna queja, han elegido otro camino, seguramente muy bueno por todo lo que le está sucediendo y estoy contento porque es argentino".

Demasiado tarde. Si el Inter actuó muy rápido cuando no estaba del todo definido el paso de Lautaro del Racing de Avellaneda al Atlético de Madrid, no se puede decir lo mismo del Borussia Dortmund.

Los rumores hablan de una oferta de hasta 40 millones de euros del club amarillo y negro por el 'Toro', pero llegó demasiado tarde. El chico de Bahía Blanca ya estaba prometido con el Inter y estaba listo para aterrizar en Milán y comenzar una larga historia de amor, compuesta de trofeos, goles y ahora el brazalete de capitán, símbolo del liderazgo que ha adquirido dentro y fuera del campo.