ENTREVISTA EXCLUSIVA
Antonin Panenka (Praga, 1948) no necesita presentación. Como inventor del penalti picado suave que alcanza el fondo de la red por el centro tras una suave parábola, su nombre se ha repetido infinidad de veces desde se hiciera famoso por batir a Sepp Maier de tan peculiar forma en la final de la Eurocopa de 1976 que jugó con la camiseta de Yugoslavia. Todas las grandes estrellas, incluso Leo Messi, le han imitado en un momento u otro de sus carreras y el hoy presidente del Bohemians hasta le da indicaciones al rosarino sobre cómo mejorar su índice de remates desde los once metros en la víspera de la visita del Barcelona al Slavia de Praga.
En el pasado ha comentado que estuvo trabajando dos años en su famoso lanzamiento de penalti antes de mostrarlo al mundo. ¿Sufrió muchos nervios cuando plantó el balón frente a Maier?
"En la final frente a Alemania no estaba nervioso en ningún caso, sabía que esa era la mejor forma de marcar. Cuando lo logré estuve contento no solo por haber marcado sino porque ganamos un trofeo tan importante siendo un país tan pequeño".
¿Cuándo decidió que tiraría el penalti de esta forma, lo decidió sobre el terreno de juego o lo tenía ya previsto?
"No fue una decisión espontánea. Sigo pensando que era la mejor forma de marcar y, de hecho, solo fallé una sola vez antes del partido y fue en un amistoso en Bohemia del Sur. No lo inventé aquel día en el que jugamos la final sino dos años antes".
Próximo partido
¿Pensó entonces qué podía pasar con su carrera si fallaba?
"Supongo que habría acabado trabajando en una granja el resto de mi vida (risas)".
¿Qué buscaba cuando inventó su famoso lanzamiento?
"Me di cuenta de que el portero siempre se tiraba a uno de los dos lados y que podía ser interesante poner el balón en el centro y empecé a practicarlo con nuestro portero, Zdenek Hruška, con el que hacíamos apuestas. Él era muy bueno así que perdí mucho dinero y muchas tabletas de chocolate, así. Poco a poco fui empezando a utilizar mi pequeño truco y, de repente, empezamos a ganar con más frecuencia. Lo malo fue que engordé por culpa del chocolate porque tras los ensayos iniciales siempre ganaba yo todas las apuestas".
¿Cómo le hace sentir ver su nombre asociado a tan creativo remate imitado por todos?
"Estoy muy orgulloso de ello, por supuesto. Me hace feliz escuchar que todo el mundo habla de esa forma de tirar los penaltis como Panenka".
Pirlo, Ramos, Messi... Todos los grandes lo han intentado. ¿Quién es el mejor ejecutor?
"Hace años una televisión sudafricana me enseñó cincuenta penaltis ejecutados de esta forma por futbolistas de todo el mundo. ¡Y el mejor había sido un jugador de segunda división paraguaya de quien no recuerdo el nombre!"
Messi regresa a la República Checa. ¿En qué medida es importante para su país?
"La última vez marcó un hat-trick, así que seguramente sea importante pensando en las aspiraciones del Slavia..."
Messi ha fallado muchos penaltis en los últimos años pero cuando quiere marcar siempre tira a lo Panenka. ¿Cómo puede mejorar su índice de acierto desde los once metros?
"Lo más importante es la determinación, hay que convencer al portero de que sabe dónde quieres poner el balón y cómo lo vas a golpear para luego hacerlo como tú realmente quieres".
¿Es Messi el mejor de todos los tiempos?
"No me atrevería a decir eso a pesar de que tanto él como Cristiano Ronaldo son los mejores de los últimos tiempos. Estoy muy contento por haberles podido disfrutar a los dos a un nivel tan alto durante tanto tiempo".
