No cabe duda que el Real Betis respira un aire diferente desde que empezó el nuevo año. La unidad B, convertida en unidad A, le ha dado una competitividad global de la que carecía la plantilla y que la hace solvente de cara a choques determinantes. Traducido al ámbito coloquial del aficionado: “el Betis gana ahora partidos que antes perdía”.
Todo cierto, tan cierto como que Pellegrini tiene aún mucho trabajo que elaborar para afianzar lo que parece que ha empezado a despegar. Es innegable que el cuadro de Heliópolis ha dado ese pequeño salto de calidad y que ahora Europa se torna en objetivo y no parece tanta locura como hace algunas jornadas. Para empezar porque tiene dos vías abiertas, y ya es destacable que con el caminar que dibujaba el proyecto se haya enmendado de una manera tan meteórica.
El empate en San Sebastián le permite seguir siendo ese aspirante a plaza europea que aguarda la caída de sus rivales. Y si contemplamos sus números en las últimas cinco jornadas es el que mejor trayectoria tiene. Con dos victorias, dos empates y una derrota, figura en la octava posición con 27 puntos. Solo el Villarreal (5º, con 34 puntos) es capaz de aguantar el tirón verdiblanco con idénticos resultados. Su antecesor en la tabla, el Granada (7º, con 28 puntos), es el que peor racha ostenta con tres derrotas, un empate y una victoria, y traza una línea descendente. Los números de la Real Sociedad son calcados al equipo nazarí y figura en el último puesto europeo con 31 puntos. Los golpes asestados por los verdiblancos al cuadro de Imanol en los dos últimos enfrentamientos pueden desencadenar la caída de los vascos.
Así está el panorama de los rivales que Pellegrini tiene por encima. Tras él, solo parece preocupar el buen estado que atraviesa el Athletic Club. Marcelino ha conseguido hacer un equipo campeón, ganando la Supercopa, que ahora tiene que refrendar su buen momento en la Liga. La goleada al Getafe da muestras de ello. Actualmente es noveno con 24 puntos, pero tiene un partido menos que los heliopolitanos.
La vía de la Copa: La Europa League a 4 partidos
Pero la Liga no es la única vía que se le puede abrir al Betis para jugar en Europa el próximo año. En cuartos de final de la Copa del Rey, y pendiente aún de rival al que medirse, puede estar a cuatro partidos de conseguir un título y ser miembro de la Europa League de la siguiente campaña, que no de la Conference League, competición menor que se disputaría clasificándose en la séptima plaza. La siguiente eliminatoria será a partido único y las semifinales a doble encuentro. Levante, Villarreal, Sevilla, Barcelona y Almería ya están en el bombo. Resta saber si Granada y Athletic podrán con Navalcarnero y Alcoyano, respectivamente.
Próximos partidos
Ilusiones renovadas y vías abiertas para conseguir un objetivo del que nadie quería hablar pero que todo el mundo tenía en mente. Un detalle para acentuar el buen estado de forma de los de las trece barras. El Betis ya no es el único equipo más goleado de la categoría, el Granada le empata en este apartado.