Hay algo mucho más complejo que ganar la Copa Libertadores de América: ganarla en dos años consecutivos. Apoyado sobre la vieja frase "lo difícil no es llegar sino mantenerse", Gremio, el club que enfrentará a River en las semifinales de la edición 2018, intentará meterse en un espacio reservado solo para seis equipos en el continente.
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Peñarol, Santos, Independiente, Estudiantes, Boca y Sao Paulo comparten el privilegio de haber repetido conquistas, aunque con ciertas particularidades. A excepción de las ediciones de 1960 y 1961 y luego a partir del del año 2000, el campeón reinante evitaba la fase de grupos e ingresaba en la segunda etapa de disputa, por lo que su recorrido para llegar al título era menor que el del resto de los participantes. Así, solamente el Carbonero en sus primeras dos conquistas y el Xeneize de Bianchi lograron conquistar América en años consecutivos disputando la misma cantidad de encuentros que los demás conjuntos.
locoxelrojo.comEl Manya se quedó con las primeras "Copa de Campeones de América", en 1960 y 1961 , con apenas siete y nueve participantes respectivamente; los dos años siguientes serían del mítico Santos de Pelé, aunque ya ingresaría en la de 1963 desde semifinales por ganarla en 1962 y jugaría solo cuatro partidos; en 1964 y 1965 el ganador fue Independiente; el primer tricampeonato sería obra de Estudiantes, dirigido por el Maestro Osvaldo Zubeldía, celebrando en 1968, 1969 y 1970 , además de perder la final de 1971.
El Rojo volvería a la gloria superando los logros del Pincha al ganar la Libertadores cuatro veces al hilo entre 1972 y 1975, con Ricardo Bochini como estandarte. Como dato estadístico, durante esas cuatro copas jugó 33 encuentros en total, 12 en 1972 y luego siete por año. El siguiente bicampeón fue Boca , conducido por el Toto Lorenzo , ganador en 1977 y 1978 . El siguiente campeón por partida doble fue el Sao Paulo de Telé Santana de principios de los 90, más precisamente en 1992 y 1993 , que también perdió la chance del tri en el 94, como el Xeneize en 1979.
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El último equipo capaz de quedarse con la Copa Libertadores en dos años seguidos fue Boca, que con Carlos Bianchi celebró en 2000 y 2001 , jugando en ambos casos los 14 partidos. A partir de ahí, ningún campeón defensor logró repetir y solamente el mismo equipo de La Ribera en 2004 y Sao Paulo en el 2006 llegaron a una final que perderían, un año después de coronarse. ¿Podrá evitar River que Gremio quede a un paso de la historia copera?
