Árbitros más rigurosos, defensas más duras, la ayuda del Video Assistance Referee . Sea la razón que sea, la Copa del Mundo Rusia 2018 tiene como hecho destacado la cantidad de penales sancionados y marcados en la historia
Antes de que finalice la primera ronda, a falta de los partidos finales de los grupos G y H, ya se cobraron en total 21 penas máximas, lo que arroja un promedio de casi uno cada dos encuentros . Nueve de ellos fueron con ayuda del VAR y 18 terminaron en gol, lo que también hace que sea la Copa del Mundo con más goles convertidos por esa vía.
A modo de comparación, en la primera fecha del Mundial 2014 hubo seis penales , todos ellos convertidos; en el 2010 y en el 2006 apenas uno, en el 2002 fueron cinco y en 1998 fueron dos; pero llevando la estadística más allá, en toda la fase de grupos de Brasil y de Sudáfrica, es decir 48 partidos por edición, se sancionaron en total 10 penales en cada uno; en Alemania fueron 12, en Corea-Japón fueron 15 y en Francia otros 13.
