"Pon tus pies aquí, da estos tres pasos, espera el momento adecuado y haz que el portero esté ansioso".
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César Prates no se imaginó que cuando transmitió ese simple consejo a un impresionable compañero de equipo de tan solo 16 años de edad, estaría formando la carrera de uno de los jugadores más icónicos del mundo.
La rutina que tiene Cristiano Ronaldo de lanzar tiros libres se ha convertido en una icónica marca talismán para el Real Madrid y la selección de Portugal.
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Esta acción es una habilidad que el jugador de 33 años ha ido dominando después de años de práctica, pero lo debe parte del mérito a su antiguo mentor, quien le mostró cómo se hace.
"Cuando era niño estaba obsesionado con los ejercicios físicos de la misma manera que yo", dijo el ex lateral derecho brasileño Prates a Goal mientras echaba la vista atrás en un exitoso momento en el Sporting.
"Y el destino reunió a estos dos tipos. Pero no soy responsable. La gente dice que le enseñé a Cristiano, pero no lo hice. Le escuché decir que iba a ser el mejor del mundo, y eso me marcó".
"Su disparo es mejor que el mío. El que me enseñó a mí a lanzar tiros libres fue Dorinho, en Internacional: 'Pon tus pies aquí, da estos tres pasos, espera el momento adecuado y haz que el portero esté ansioso'. Recibí todos estos consejos gratis, así que los estoy transmitiendo de forma gratuita. Es mi legado".
"Mi esposa me dijo que éramos exactamente igual antes de lanzar los tiros libres, pero no fui yo quien le enseñó. Simplemente le mostré cómo lo hacía".
Ambos pasaron mucho tiempo juntos después de los entrenamientos y establecieron una estrecha relación antes de que Ronaldo se fuera al Manchester United, mientras que Prates se fue al Galatasaray en 2003.
"Mi relación con Cristiano era muy buena, como la que tiene con todos los brasileños", dijo Prates, quien jugó para 15 clubes en cinco países diferentes, así como para el equipo nacional de Brasil en una carrera de 26 años.
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"Él estaba en el filial y era aficionado del Sporting. Cuando tenía 16 años, comenzó a entrenar con el primer equipo y después de eso, entrenábamos un poco más juntos".
"Cuando terminaba el entrenamiento solíamos quedarnos en el terreno de juego para jugar con la pelota. Él no creía que yo fuera lo suficientemente bueno con el balón porque pensaba que, como defensor, no tenía la capacidad necesaria para jugar en ataque".
"Pero le demostré que estaba equivocado, y solía bromear: 'Todo lo que hago, debes hacerlo también', y viceversa. Nos hicimos amigos".
"Durante nuestras conversaciones, siempre relacionadas con el fútbol, Cristiano me dijo una cosa que nunca olvidé: 'Voy a ser el mejor del mundo, amigo'.
"No sabíamos que iba a ser el mejor cinco veces, pero es el mejor y lo ha demostrado durante este Mundial en solo dos partidos".
Después de ver el espectacular tiro libre que superó a David de Gea en la Copa del Mundo, Prates debió de sentirse rebosantemente orgulloso, y sabe lo que diría si volviera a encontrarse con su antiguo protegido.
"Si tuviera la oportunidad de hablar con él lo abrazaría para decirle que valió la pena transmitirle lo poco que pude, y que lo hizo mejor y él es el único responsable. Porque creía en si mismo."
